La acción en La Hogue ocurrió durante la persecución por parte de los ingleses de la flota francesa después de la Batalla de Barfleur el 19 de mayo al estilo antiguo (29 de mayo al estilo nuevo ) de 1692, durante la Guerra de los Nueve Años . La flota inglesa que los perseguía, bajo el mando del almirante de la flota Edward Russell, primer conde de Orford , destruyó varios barcos franceses que habían quedado varados cerca del puerto de Saint-Vaast-la-Hougue .
Durante la Guerra de los Nueve Años, las flotas inglesa y francesa se enfrentaron en la costa de Normandía. La flota de Tourville , compuesta por barcos muy dañados, fue arrastrada por el viento y la marea hasta la costa de la península de Cotentin , perseguida por una flota inglesa al mando del almirante de flota Edward Russell, primer conde de Orford .
Los franceses vararon tres de sus barcos más dañados en Cherburgo-en-Cotentin , donde fueron atacados y destruidos por una escuadra inglesa al mando del vicealmirante de la Orden Roja Sir Ralph Delaval . Los diez barcos franceses restantes, comandados por Tourville y cuatro de sus oficiales de bandera, fueron arrastrados por la costa y vararon en la tarde del 21 de mayo (OS) frente al pequeño puerto de Saint-Vaast-la-Hougue .
Este era el lugar donde los franceses habían reunido un ejército, bajo el mando de Jaime II , y una flota de transportes, para la invasión de Inglaterra. La fuerza de Tourville se unió a dos de los barcos que se habían retirado de la batalla con Nesmond ( Bourbon 68 y Saint-Louis 64), que habían quedado varados en la Hougue el día anterior. Los barcos fueron desembarcados en dos grupos en las amplias playas a ambos lados de la ciudad.
En la playa norte, entre la ciudad y la pequeña isla mareal de Tatihou , se encontraban el Ambitieux 96 (buque insignia de Villette Mursay y Tourville), el Merveillieux 90 (d'Amfreville), el Foudroyant 84 (Relingue) y el Magnifique 86 ( Coetlogon ). Con ellos se encontraba el St Philippe 84, más pequeño, y, más alejado de la costa de Tatihou, el Terrible 80. Estos barcos estaban cubiertos por baterías costeras en el Fort d'Islet, en Tatihou (44 cañones en total), y en plataformas instaladas por el ejército en la costa norte.
En la playa sur, bajo la mirada de James y su ejército en Morsalines, estaban el Bourbon 68 y el St Louis 64, de la división de Nesmond, y el Fier 80, el Tonnant 80, el Gaillard 68 y el Fort 60, que llegaron con Tourville. Estos estaban cubiertos por los 68 cañones del fuerte St Vaast y la artillería en plataformas de cañones a lo largo de la costa. Además, en un pequeño puerto conocido como el puerto de La Hougue, que estaba detrás de la ciudad de St Vaast y bajo los cañones del fuerte, estaba la flota de transportes preparada para la invasión. La flota también estaba protegida por una flota de 200 botes y 3 galeras a remo con 12 cañones cada una. La oferta de James de estacionar tropas en los barcos para evitar el abordaje no fue aceptada.
La flota inglesa, bajo el mando de Russell, comenzó a llegar en la tarde del 21 de mayo; el resto de la flota se unió durante la noche y en los dos días siguientes. Russell organizó inmediatamente una escuadra costera bajo el mando del contralmirante de los rojos , Sir Cloudesley Shovell , para atacar las posiciones francesas, pero Shovell se derrumbó más tarde a causa de las heridas recibidas en Barfleur. Tuvo que ser reemplazado por el contralmirante George Rooke , mientras que las aguas alrededor de St Vaast y La Hougue tuvieron que ser sondeadas, lo que ocupó la mayor parte del día 22. El asalto no comenzó hasta el día siguiente.
Russell también utilizó el 22.º Regimiento para organizar las 3.ª y 4.ª clases de su mando para formar una línea de bloqueo cerca de la costa, mientras que las 1.ª y 2.ª clases, más numerosas, se encargaron de organizar los botes y las tripulaciones de abordaje. El conde de Danby estaba deseoso de participar en la acción y apeló primero a Shovell y después a Rooke para que lo hicieran. En el asalto se le dio el mando de los grupos de botes que se acercaron a la costa.
A las 6 de la mañana del día 23, los barcos de la escuadra costera recibieron la orden de atacar a los barcos en la playa norte. Después de un bombardeo preliminar, los botes fueron enviados y alrededor de las 8.30 de la mañana uno de los brulotes atacó al Terrible , que estaba en una posición más expuesta. Al encontrarlo desierto, el capitán del brulote se abstuvo de incendiar su barco, pero subió a bordo del Terrible y encendió fuego con el material que tenía a mano; por esto fue muy elogiado por reservar su carga para una ocasión mejor.
Mientras tanto, los barcos se acercaron a los demás barcos. Los acompañaba otro brulote, que atrajo el fuego de las baterías francesas; los barcos de apoyo contraatacaron, barriendo las plataformas de los cañones franceses, que estaban demasiado expuestas para continuar. Un barco, el Eagle , encalló en la orilla y fue atacado por la caballería francesa. En un encuentro muy inusual, uno de los soldados fue derribado por un marinero usando un bichero, antes de que el barco volviera a flotar.
La resistencia se desvaneció a medida que el ataque se intensificaba, y los marineros ingleses pudieron abordar y disparar a los cinco grandes barcos que quedaban a lo largo de la playa norte.
La segunda acción se inició a las 5 de la mañana del día 24, cuando Rooke volvió a enviar sus botes para atacar a los seis grandes barcos en la playa sur. Apoyados por el fuego de artillería del Deptford y el Crown , y con el apoyo cercano del Charles y el Greyhound , ambos a remos, los marineros ingleses pudieron abordar y disparar a los seis barcos. Los marineros franceses y las tropas en tierra estaban desmoralizados en ese momento y habían abandonado los barcos con poca resistencia ante el decidido asalto inglés. Este episodio fue visto por Jacobo II, que había estado observando desde su campamento en Marsaline; se sintió impulsado a comentar, con la falta de tacto por la que era notorio, "Solo mis alquitranes ingleses podrían haber hecho tal hazaña".
Rooke vio entonces la oportunidad de continuar el éxito con un ataque, durante la marea alta, a los transportes del puerto de La Hougue. Los barcos, liderados por Rooke y con dos brulotes a remolque, entraron en el puerto durante la marea alta, a pesar de los disparos tanto del fuerte como de los barcos. Ambos brulotes encallaron en las aguas poco profundas debajo del fuerte y tuvieron que ser quemados sin resultado, pero varios barcos del puerto fueron abordados e incendiados, en su mayoría transportes, pero también un buque de guerra de cuarta o quinta clase y un pontón. Varios otros de los transportes fueron capturados y llevados cuando los barcos se retiraron durante el reflujo, pero la mayoría de los transportes estaban demasiado lejos del puerto para ser abordados y escaparon a daños graves.
Esto marcó el final de la acción, que había sido un éxito total para la flota aliada: 12 navíos de línea franceses y varios barcos más pequeños habían sido destruidos, con mínimas bajas inglesas. La acción también frustró cualquier esperanza que pudieran haber tenido Jacobo o Luis de organizar una invasión ese año.
Inglés:Inglés:
: Quizás 30 barcos de línea, de los cuales
El Escuadrón Costero: 15 barcos de línea más auxiliares
(del Escuadrón Rojo) Eagle 70, Chester 50, Greenwich 54, Swiftsure 70, Kent 70, Oxford 54, Cambridge 70,
(del Escuadrón Azul) Deptford 50, Woolwich 54, Crown 50, Dreadnought 64, Stirling Castle 70, Warspite 70, Berwick 70, Resolution 70.
12
navíos de línea, más auxiliares.
1er rango: Ambitieux 96, Merveilleux 90, Foudroyant 84, Magnifique 86 y Saint Philippe 84
2do rango: Terrible 80, Bourbon 68, Fier 80 y Tonnant 80
3er rango: St Louis 64, Gaillard 68 y Fort 60,
Medios relacionados con la Batalla de La Hougue en Wikimedia Commons