La barrera de Santaroga es una novela de ciencia ficción de 1968 del escritor estadounidense Frank Herbert . Considerada como una novela de "sociedad alternativa" o "cultura alternativa", [2] trata temas como la psicología , la contracultura de los años 1960 y las drogas psicodélicas . [3] Se publicó originalmente por entregas en la revista Amazing Stories desde octubre de 1967 hasta febrero de 1968, y salió en edición de bolsillo de Berkley Books más tarde en 1968. [4] El libro ha sido descrito como "una utopía ambigua ", [5] [6] y Herbert le dijo a Tim O'Reilly que La barrera de Santaroga tenía la intención de describir una sociedad que "la mitad de mis lectores pensarían que era una utopía, la otra mitad pensaría que era una distopía ". [5] O'Reilly escribe:
En una imitación deliberada de Walden Two de Skinner , la historia se organiza en torno a un tema de "conversión", en el que un forastero hostil es persuadido de los méritos de una sociedad que inicialmente critica. Sin embargo, mientras que Skinner hace un intento sincero de vender un ideal utópico, la preocupación más profunda de Herbert es recrear el proceso por el cual un hombre renuncia a su perspectiva individual en pos de un sueño grupal. [7]
Un psicólogo , Gilbert Dasein, es contratado por intereses corporativos para investigar Santaroga, una ciudad del sur de California [8] en un valle donde el marketing parece totalmente ineficaz: se permite la entrada de empresas extranjeras, pero se marchitan rápidamente por falta de negocio. Los habitantes de Santaroga no son hostiles hacia las empresas, simplemente no compran allí. Tampoco son xenófobos ; en cambio, parecen exasperantemente satisfechos de su pintoresco estilo de vida local. Para añadir un elemento de peligro, los últimos psicólogos enviados han muerto todos en accidentes que son (aparentemente) perfectamente plausibles. Para complicar aún más las cosas, la novia de la universidad del psicólogo, Jenny, ha regresado a Santaroga, su ciudad natal.
Con esto en mente, Dasein entra cautelosamente en la ciudad y rápidamente se entera de "Jaspers", un aditivo en la comida y bebida comúnmente ingerida en Santaroga que parece imbuir al consumidor con una mayor salud y una mente expandida. Dentro de la comunidad santarogana, Jaspers fue descrito como "Combustible de la Conciencia" que abrió los ojos y los oídos de una persona y encendió sus mentes. [9] Aquellos que lo consumen no se vuelven psíquicos; en cambio, simplemente son mucho más lúcidos que el ciudadano promedio de los EE. UU., aunque hay numerosos indicios de una mente grupal que opera a un nivel subconsciente. [3] Sus periódicos son vagamente subversivos con sus comentarios populares e ilustrados sobre los asuntos mundiales; sus conversaciones durante la cena hacen referencia con conocimiento de causa a grandes teorías de psicología, política y ciencia cognitiva.
Pronto, el Dasein está teniendo accidentes perfectamente plausibles [10] : un empleado que ajusta las válvulas en la cocina inunda la habitación de hotel de Dasein con gas; [11] Dasein tropieza con una alfombra suelta, se tambalea, cae a través de la barandilla de una escalera y se habría desplomado tres pisos pero fue atrapado y salvado por un santarogan [12] (aunque el incidente con la alfombra y la caída a través de la barandilla de la escalera parecía ser un accidente casual, Dasein se da cuenta más tarde de que podría haber sido parte de una trampa cuidadosamente colocada [13] ); un niño que juega con un arco y una flecha lo suelta, rozando el cuello de Dasein; el ascensor debajo de su automóvil en un garaje se derrumba; una camarera en un restaurante usa accidentalmente insecticida en lugar de azúcar para su café. Sabiendo que Jaspers crea mentes individuales excepcionalmente perceptivas y penetrantes, Dasein se da cuenta de que ha ofendido a un id comunitario que se siente amenazado por él. Mientras Jenny intenta convencerlo de que se establezca con ella allí, él se pregunta si vivirá lo suficiente para decidir.
La novela se basó vagamente en las ideas del filósofo Martin Heidegger , especialmente en su libro Ser y tiempo (1927). [10]
El nombre del personaje principal es Gilbert Dasein. Dasein es uno de los términos de Heidegger que se traduce aproximadamente como "ser". [3] También se ha sugerido que el nombre puede ser una variación de "Gilbert Gosseyn", un personaje de El mundo de Null-A (1948) de AE van Vogt . [ cita requerida ] El apellido de Jenny Sorge se refiere al término de Heidegger Sorge , el término de Heidegger para "cuidado", que Heidegger consideraba como el concepto fundamental de la intencionalidad . [5] El personaje Dr. Piaget recibió su nombre en honor al psicólogo suizo Jean Piaget . [3]
Jaspers, la sustancia psicoactiva del libro, debe su nombre a Karl Jaspers , un psiquiatra y filósofo alemán contemporáneo de Heidegger, que afirmaba que la autenticidad individual requería una unión con el "otro trascendente", tradicionalmente conocido como Dios. [3]
El autor de ciencia ficción David Pringle calificó a La barrera de Santaroga con tres estrellas de cuatro y describió la novela como "uno de los tratamientos más efectivos de Herbert sobre la mentalidad de colmena, y el posible siguiente paso en la evolución de la inteligencia humana". [14]
A pesar de la referencia a ciudades y autopistas, la presencia de un paisaje boscoso que incluye árboles de secuoya implica que el norte de California es el escenario.