La A1 ( en albanés : Autostrada A1 ), también comúnmente Rruga e Kombit o SH10, [1] es la autopista de peaje más larga y única de Albania y se extiende a lo largo de 114 kilómetros (71 millas) en los condados de Lezhë y Kukës . [2] Consta en su mayor parte de dos carriles de circulación y un carril de emergencia en cada sentido de circulación separados por una mediana central .
La autopista forma parte de un corredor más amplio que conecta la costa albanesa del mar Adriático en el suroeste, a través de los Alpes albaneses , con la República de Kosovo en el noreste. [3] La importancia de la autopista se refleja en su impacto económico y cultural positivo en los pueblos y ciudades de ambos países que conecta, así como en su importancia para el turismo en Albania. [3] [4]
La carretera también se conoce comúnmente como Autostrada Shqipëri-Kosovë o Autostrada Durrës-Kukës y comienza cerca de Lezhë , Albania, pasa por Kukës , ingresa a Kosovo como R7 y termina en Pristina cerca de Gjurgjica , Kosovo. Como parte de la Ruta 7 del Sudeste de Europa, la autopista conectará los puertos del Mar Adriático de Durrës y Shëngjin en Albania a través de Pristina, con la E75/Corredor X cerca de Niš , Serbia. [5] El proyecto fue una empresa conjunta del consorcio estadounidense-turco Bechtel-ENKA y empresas austriacas, eslovenas y albanesas. Se espera que se finalice a través de un proyecto de mantenimiento y concesión de carreteras de APP operado por Albanian Highway Concession shpk. [6]
Apodado la “autopista patriótica”, el proyecto une a los albaneses en Kosovo y Albania , ayudando a impulsar los lazos culturales y económicos. [7] El proyecto es el mayor de Albania en décadas y ha costado más de mil millones de euros. Incluye un túnel de seis kilómetros en Albania, lo que facilita los viajes y el comercio a los cientos de miles de personas que vacacionan en Albania durante las vacaciones de verano y por negocios.
La autopista A1 representa una importante autopista de noreste a suroeste en Albania que conecta la costa albanesa del mar Adriático en el suroeste con los Alpes albaneses en el noreste. Una parte importante de la red de carreteras de Albania, constituye parte de la ruta europea E851 que comienza en Petrovac en Montenegro a través de Shkodër y Kukës hasta Pristina en Kosovo . [8] La parte suroeste prevista de la autopista alrededor del condado de Durrës se considera un segmento de la autopista Adriático-Jónico que se extenderá una vez finalizada a través de la península balcánica desde Italia en el norte hasta Grecia en el sur. [9] [10] En Kosovo, la A1 continúa como parte R7 del Corredor Paneuropeo X. [11]
Rruga e Kombit ( Carretera de la Nación ) es una autopista de peaje que se extiende entre Milot, Rrëshen, Kalimash , Kukes y la frontera con Kosovo en el norte de Albania, parte del corredor Durrës-Kukës. En junio de 2009, la carretera se abrió al tráfico con la inauguración del Túnel Thirrë-Kalimash , mientras que otros tramos se completaron parcialmente en los años siguientes ya que la carretera aún está en construcción.
Una vez que la autopista pasó a ser de peaje en 2018, la seguridad y configuración de los segmentos restantes entre Kolsh , Kukës y Morinë (frontera con Kosovo), parte de la autopista SH5, ha mejorado drásticamente con la construcción de nuevos cruces. El tramo entre Milot y Rrëshen es de calzada única, mientras que varios viaductos cerca de Kukes se ampliaron recientemente a autovías. El intercambio Milot se completó como intercambio de trompetas en 2019.
La carretera ha reducido el tiempo de viaje de seis horas a dos, con una velocidad estimada de 80 a 110 kilómetros por hora (50 a 68 mph). La carretera también ha impulsado el turismo en Albania y ha profundizado los intercambios culturales y económicos entre Albania y Kosovo. Como la mayoría de los turistas pasan por Kosovo, la construcción de la autopista facilitará el viaje a los puertos de Durrës y Shengjin a lo largo del mar Adriático .
La parte más desafiante del corredor fue el segmento entre Rrëshen y Kalimash , que tiene alrededor de 61 kilómetros (38 millas) de largo. Se dividió en tres secciones: un tramo de 19 kilómetros (12 millas) desde Rrëshen a Reps , 27 kilómetros (17 millas) de Reps a Thirrë y 15 kilómetros (9,3 millas) entre Thirrë y Kolshi. En total se han construido un túnel y 27 viaductos a través del terreno escarpado y montañoso.
Hay 17 viaductos en el área de Reps a Thirrë . El uso de una red eléctrica hidroeléctrica en lugar de generadores diésel ha ayudado a reducir la huella de carbono del proyecto. Como resultado, las emisiones de CO 2 se han reducido en 613.000 libras (278.000 kg) cada mes. El segmento anterior a diferencia de los demás es de mayor calidad tanto por parámetros de seguridad como de construcción.
La carretera pasa por un túnel de doble calibre de 5,5 kilómetros (3,4 millas) de largo. Las obras de construcción del túnel comenzaron en mayo de 2007 y se completaron con un tubo del túnel inaugurado en junio de 2009. El túnel en dirección sur se completó en julio de 2010.
Se han trabajado simultáneamente las cuatro caras de los dos tubos del túnel. La tercera sección de la carretera del segmento Rrëshen - Kalimash entre Thirrë y Kolshi incluía el monte Runes a una altura de 1.858 metros (6.096 pies). La construcción de la carretera en el monte Runes resultó ser un desafío para los ingenieros. Otro desafío fue el transporte de equipos y materiales de construcción. Como en el proyecto trabajaron unas 3.800 personas, existía la responsabilidad adicional de alimentarlas, vestirlas y alojarlas. En noviembre de 2009 se produjo un colapso parcial en una sección de 50 metros (160 pies) en el orificio centro-sur del túnel. No se reportaron heridos ni daños al equipo. El colapso se produjo debido a una fuerte rotura (durante la excavación) en un área geológicamente compleja dentro del túnel y retrasó la finalización del túnel en dirección sur. Durante la construcción del túnel, el equipo de excavación encontró cinco tipos de roca. De hecho, sólo el túnel en dirección norte se abrió según lo previsto en junio de 2009. [ cita necesaria ]
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Desde 2018, la A1 es operada por la concesión de carreteras de Albania shpk. Se instalaron cabinas de peaje que entraron en funcionamiento en septiembre de 2018, al este de la entrada del túnel en Kolsh, como parte del proceso de convertir la A1 en la primera autopista de peaje en Albania. Una vez que la empresa asumió la gestión de la autopista, se realizaron importantes mejoras en la seguridad y el diseño de la autopista. Dichas mejoras incluyen la construcción de nuevos cruces, pasos elevados para peatones, la instalación de vallas y señalización electrónica, la ampliación de viaductos y la eventual construcción del nuevo puente sobre el río Drini.
En marzo de 2018, la autopista se convirtió en autopista de peaje , pero solo temporalmente. Los lugareños se opusieron ferozmente a esta medida, alegando falta de consulta con el gobierno y tarifas inasequibles. Las protestas se tornaron violentas y en consecuencia obligaron al gobierno a retirarse de su posición, y finalmente se llevaron a cabo consultas con las partes afectadas. Después de varias renovaciones, la plaza de peaje finalmente se reabrió en septiembre de 2018.
El proyecto de autopista es el mayor proyecto de infraestructura vial jamás realizado en Albania . Su coste inicial se estimó en 600 millones de euros, pero durante el transcurso de la construcción se ha más que duplicado. El proyecto fue financiado por el gobierno de Albania y algunas instituciones crediticias extranjeras. Se estima que el coste total de la autopista superará los 1.000 millones de euros (1.400 millones de dólares). [ cita necesaria ] en medio de acusaciones de corrupción y una creciente deuda pública. [12]
El contrato para la construcción del tramo de carretera entre Rreshen y Kalimash, que constituye un tercio de todo el proyecto, se adjudicó a una empresa conjunta entre Bechtel , una empresa de ingeniería con sede en Estados Unidos, y Enka, una empresa de construcción con sede en Turquía. El contrato se adjudicó en septiembre de 2006 y la mayoría de las obras de construcción se completaron en junio de 2009, a pesar de que la construcción en Milot-Rreshen comenzó en 2003 por el gobierno de Fatos Nano. Los contratistas que trabajaron en los tramos restantes de la carretera eran empresas con sede en Albania, Austria y Eslovenia. Bechtel-Enka también construyó la autopista R7 en Kosovo.
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Desde el final de la guerra de Kosovo en 1999, cientos de miles de albaneses han pasado por la antigua carretera de montaña para llegar a las playas de Albania. [13] La construcción de una carretera "cristalizaría una industria turística abierta todo el año y duplicaría el tamaño del mercado albanés", al tiempo que permitiría a ambas comunidades racionalizar la agricultura. [13] Se espera que los tiempos de viaje se reduzcan de siete a dos horas y media o menos. [13]
El congresista estadounidense Eliot Engel ha comparado la visión de Sali Berisha de construir esta autopista con la de Eisenhower de construir autopistas en todo Estados Unidos. [14]
