La audiometría (del latín audīre ' oír ' y metria ' medir ') es una rama de la audiología y la ciencia que mide la agudeza auditiva para las variaciones en la intensidad y el tono del sonido y para la pureza tonal, involucrando umbrales y diferentes frecuencias. [1] Por lo general, las pruebas audiométricas determinan los niveles de audición de un sujeto con la ayuda de un audiómetro , pero también pueden medir la capacidad para discriminar entre diferentes intensidades de sonido, reconocer el tono o distinguir el habla del ruido de fondo . También se pueden medir el reflejo acústico y las emisiones otoacústicas . Los resultados de las pruebas audiométricas se utilizan para diagnosticar la pérdida auditiva o enfermedades del oído , y a menudo hacen uso de un audiograma . [2]
Los requisitos básicos del campo eran poder producir un sonido repetitivo, alguna forma de atenuar la amplitud, una forma de transmitir el sonido al sujeto y un medio para registrar e interpretar las respuestas del sujeto a la prueba.
Durante muchos años se utilizaron de forma esporádica diversos dispositivos capaces de producir sonidos de intensidad controlada. Los primeros modelos eran similares a relojes, que emitían sonidos transmitidos por el aire a los tubos de un estetoscopio; el cabezal distribuidor de sonido tenía una válvula que podía cerrarse gradualmente. Otro modelo utilizaba un martillo para golpear una varilla de metal y producir el sonido de prueba; en otro, se golpeaba un diapasón. El primer dispositivo de medición de este tipo para probar la audición fue descrito por Wolke (1802). [3]
Tras el desarrollo de la bobina de inducción en 1849 y de los transductores de audio (teléfono) en 1876, se inventaron diversos audiómetros en Estados Unidos y en el extranjero. Estos primeros audiómetros se conocieron como audiómetros de bobina de inducción debido a...
En 1885, Arthur Hartmann diseñó un "diagrama auditivo" que incluía la representación del diapasón del oído izquierdo y derecho en el eje x y el porcentaje de audición en el eje y.
En 1899, Carl E. Seashore, catedrático de psicología de la Universidad de Iowa (Estados Unidos), introdujo el audiómetro como instrumento para medir la "agudeza auditiva", ya fuera en el laboratorio, en el aula o en el consultorio del psicólogo o del aurista. El instrumento funcionaba con una pila y emitía un tono o un clic; tenía un atenuador ajustado en una escala de 40 pasos. Su máquina se convirtió en la base de los audiómetros que posteriormente fabricaría Western Electric.
El concepto de un gráfico de audiograma de frecuencia versus sensibilidad (amplitud) de la sensibilidad auditiva humana fue concebido por el físico alemán Max Wien en 1903. Las primeras implementaciones de válvulas de vacío, en noviembre de 1919, dos grupos de investigadores —KL Schaefer y G. Gruschke, B. Griessmann y H. Schwarzkopf— demostraron ante la Sociedad Otológica de Berlín dos instrumentos diseñados para probar la agudeza auditiva. Ambos fueron construidos con válvulas de vacío. Sus diseños eran característicos de los dos tipos básicos de circuitos electrónicos utilizados en la mayoría de los dispositivos de audio electrónicos durante las siguientes dos décadas. Ninguno de los dos dispositivos se desarrolló comercialmente durante algún tiempo, aunque el segundo se fabricaría bajo el nombre de "Otaudion". El Western Electric 1A, desarrollado por <who> se construyó en 1922 en los Estados Unidos. No fue hasta 1922 cuando el otorrinolaringólogo Dr. Edmund P. Fowler y los físicos Dr. Harvey Fletcher y Robert Wegel de Western Electric Co. emplearon por primera vez la frecuencia en intervalos de octava trazada a lo largo del eje x y la intensidad descendente a lo largo del eje y como grado de pérdida auditiva. Fletcher et al. también acuñaron el término "audiograma" en esa época.
Con nuevos avances tecnológicos, las capacidades de pruebas de conducción ósea se convirtieron en un componente estándar de todos los audiómetros de Western Electric en 1928.
En 1967, Sohmer y Feinmesser fueron los primeros en publicar las respuestas auditivas del tronco encefálico (ABR), registradas con electrodos de superficie en humanos, que demostraron que los potenciales cocleares podían obtenerse de forma no invasiva.
En 1978, David Kemp informó que la energía sonora producida por el oído podía detectarse en el canal auditivo (emisiones otoacústicas). El primer sistema comercial para detectar y medir las emisiones otoacústicas se fabricó en 1988.
El sistema auditivo está compuesto por tejido epitelial, óseo, vascular, neural y neocortical. Las divisiones anatómicas son el conducto auditivo externo y la membrana timpánica, el oído medio, el oído interno, el VIII nervio auditivo y las porciones centrales de procesamiento auditivo del neocórtex.
Las ondas sonoras entran en el oído externo y viajan a través del conducto auditivo externo hasta llegar a la membrana timpánica, lo que hace que la membrana y la cadena de huesecillos auditivos que la acompañan vibren. El movimiento del estribo contra la ventana oval genera ondas en los líquidos de la cóclea, lo que hace que la membrana basilar vibre. Esto estimula las células sensoriales del órgano de Corti, situado encima de la membrana basilar, para que envíen impulsos nerviosos a las áreas centrales de procesamiento auditivo del cerebro, la corteza auditiva , donde se percibe e interpreta el sonido.
La audiometría subjetiva requiere la cooperación del sujeto y se basa en respuestas subjetivas que pueden ser tanto cualitativas como cuantitativas e implican atención (concentración), tiempo de reacción, etc.
La audiometría del habla puede incluir:
La audiometría objetiva se basa en mediciones físicas, acústicas o electrofisiológicas y no depende de la cooperación ni de las respuestas subjetivas del sujeto.
El resultado de la mayoría de las audiometrías es un audiograma que representa gráficamente o en forma de tabla alguna dimensión medida de la audición.
El tipo más común de audiograma es el resultado de una prueba de audición de audiometría de tonos puros que traza los umbrales de sensibilidad de frecuencia versus amplitud para cada oído junto con los umbrales de conducción ósea en 8 frecuencias estándar de 250 Hz a 8000 Hz. Una prueba de audición de audiometría de tonos puros es el estándar de oro para la evaluación de la pérdida o discapacidad auditiva. [ cita médica necesaria ] Otros tipos de pruebas de audición también generan gráficos o tablas de resultados que pueden llamarse vagamente "audiogramas", pero el término se usa universalmente para referirse al resultado de una prueba de audición de audiometría de tonos puros.
Aparte de la prueba de audición, parte de la función de la audiometría es evaluar la audición a partir de los resultados de la prueba. La evaluación de la audición más utilizada es la determinación del umbral de audibilidad , es decir, el nivel de sonido necesario para que sea apenas audible. Este nivel puede variar para un individuo en un rango de hasta 5 decibeles de un día para otro y de una determinación a otra, pero proporciona una herramienta adicional y útil para controlar los posibles efectos nocivos de la exposición al ruido . La pérdida auditiva puede ser unilateral o bilateral , y la pérdida auditiva bilateral puede no ser simétrica. Los tipos más comunes de pérdida auditiva, debido a la edad y la exposición al ruido, suelen ser bilaterales y simétricas.
Además de la audiometría tradicional, se puede realizar una evaluación auditiva mediante un conjunto estándar de frecuencias ( audiograma ) con aplicaciones móviles para detectar posibles deficiencias auditivas . [6]
El enfoque principal de la audiometría es la evaluación del estado auditivo y la pérdida auditiva, incluidos la extensión, el tipo y la configuración.
La pérdida auditiva puede ser causada por varios factores, entre ellos la herencia, enfermedades congénitas, factores relacionados con la edad (presbiacusia) y adquiridos, como la pérdida auditiva inducida por ruido, productos químicos y medicamentos ototóxicos, infecciones y traumatismos físicos.
Las pruebas audiométricas pueden ser realizadas por un médico generalista, un otorrinolaringólogo (un médico especializado también llamado otorrinolaringólogo), un audiólogo con CCC-A (Certificado de Competencia Clínica en Audiología) , un audiometrista escolar certificado (un profesional análogo a un optometrista que examina los ojos) y, a veces, otros profesionales capacitados. Los profesionales están certificados por la Junta Estadounidense de Audiología (ABA). Los profesionales están autorizados por varias juntas estatales que regulan la salud y la seguridad en el lugar de trabajo, las profesiones ocupacionales o ...
El ruido ambiental y en el lugar de trabajo es la causa más frecuente de pérdida auditiva en los Estados Unidos y en otros lugares.