La ardilla de cuerda de Lady Burton ( Funisciurus isabella ) [3] es una especie de roedor de la familia Sciuridae . Se encuentra en Camerún , República Centroafricana , República del Congo , Guinea Ecuatorial y Gabón . Sus hábitats naturales son los bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales y los bosques montanos húmedos subtropicales o tropicales . Es una especie común con una amplia distribución, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha clasificado como de " preocupación menor ".
Esta ardilla fue descrita por primera vez en 1862 por el zoólogo inglés John Edward Gray , siendo el espécimen tipo recolectado a 2000 m (7000 pies) sobre el nivel del mar en el Monte Camerún . Le dio el nombre de Sciurus isabella , el epíteto específico " isabella " en honor a Isabel Burton , la esposa del explorador y diplomático Sir Richard Burton, quien era en ese momento el cónsul británico en Fernando Po . [3] La especie fue posteriormente combinada en el género Funisciurus , dando al nombre binomial su forma actualmente aceptada, Funisciurus isabella .
La ardilla soga de Lady Burton es una ardilla bastante pequeña que crece hasta una longitud de cabeza y cuerpo de aproximadamente 154 mm (6 pulgadas) con una cola delgada de aproximadamente 160 mm (6,3 pulgadas), los machos tienden a ser ligeramente más grandes que las hembras. El pelaje dorsal es de color marrón canoso, los pelos individuales tienen tallos negros y puntas beige. Hay dos bandas negras que recorren cada lado del animal, una desde las orejas hasta la cola y la segunda desde el hombro hasta la grupa. Entre las rayas, el pelaje es de color marrón beige. El pelaje ventral es grisáceo, los pelos individuales tienen tallos grises y puntas blancas. La cola está cubierta de pelos largos que tienen bases beige, tallos negros y puntas beige escarchadas. La ardilla soga de cinta ( Funisciurus lemniscatus ) es similar en apariencia, pero difiere en que tiene un pelaje marrón más oscuro a lo largo de la columna vertebral y un pelaje más pálido y amarillento entre las rayas laterales. [3]
La ardilla de cuerda de Lady Burton es endémica del oeste de África central. Su área de distribución incluye el sur de Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón, el suroeste de la República Centroafricana y la República del Congo. Se encuentra tanto en bosques húmedos de tierras bajas como de montaña, en el sotobosque de vegetación secundaria densa con enredaderas y trepadoras, en plantaciones y jardines antiguos, pero no en el dosel de árboles altos. [3]
Esta ardilla se desplaza con mayor frecuencia sola o en parejas, o en ocasiones en grupos de tres. Son bastante vocales, y uno de sus cantos es un característico gorjeo de alarma. Como pasan la mayor parte del tiempo buscando comida entre la espesura, las enredaderas y las plantas trepadoras, a menudo se las puede identificar por los sonidos que emiten en lugar de visualmente. Se alimentan principalmente de frutas y semillas, pero también consumen pequeñas cantidades de material verde frondoso, artrópodos , como hormigas , termitas y orugas , y hongos. El nido es una bola de hojas y fibras, y parece que lo normal es que nazca una sola cría a la vez. [3]
Esta ardilla tiene una amplia distribución y es una especie común. Se presume que tiene una gran población total y se encuentra en varias áreas protegidas. No se han identificado amenazas particulares, aunque se la caza como alimento y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]
