The Torch es el periódico estudiantil oficial de la Universidad de St. John en Queens , Nueva York . Fundado en 1922 y publicado en 1925, el periódico había estado bajo el control financiero de la Universidad y luego lo había dejado de lado antes de convertirse en un periódico totalmente independiente en 1980. En 1988, The Torch fue incluido en el Salón de la Fama de la Associated Collegiate Press después de haber recibido varios premios de varias organizaciones de periódicos universitarios. Durante el año académico 2006-2007, The Torch ganó varios premios de la New York Press Association y la American Scholastic Press Association, incluido el Segundo Lugar en Excelencia General de la NYPA. [1]
Durante un tiempo en el siglo XX, The Torch no fue la única publicación en St. John's, ya que St. John's News se publicó en 1937. [2] El 28 de septiembre de 1960, St. John's News comenzó a publicarse como The Downtowner y finalmente se suspendió en algún momento de la década de 1980. [3]
Después del año académico 2005-2006, The Torch recibió cuatro premios de la American Scholastic Press Association, incluido el de "Periódico universitario más destacado", con una puntuación de 970 puntos sobre un total de 1000. Fue la primera tanda de premios que el periódico ganaba desde principios de los años 90. A pesar del aparente éxito del periódico bajo la dirección del entonces editor en jefe Albert Silvestri, Pasqualina y los editores de The Torch sintieron la necesidad de ejecutar cambios drásticos en el diseño para el próximo año académico.
En enero de 2006, The Torch publicó una portada en la que se planteaba una pregunta que entonces era conmovedora en el campus de la Universidad: "¿Le gustaría que la Universidad de St. John's fuera la anfitriona de The Vagina Monologues?". El campus permaneció dividido sobre la cuestión durante el resto del semestre de primavera y la controversia atrajo la atención de los principales periódicos de Nueva York, incluido el New York Post. En abril del mismo año, The Torch publicó una historia de portada sobre la decisión de la Universidad de invitar al rapero Ludacris a actuar en el campus. El entonces editor en jefe Stephen Pasqualina criticó a la Universidad por la decisión en su columna de opinión, "The Brazen Word", explicando que "la audaz hipocresía de la administración de esta Universidad está más allá de las palabras". La Universidad, tal vez de acuerdo en que la decisión era incoherente con la de enero, decidió no invitar a Ludacris al campus. La controversia de Ludacris volvió a atraer la atención de los medios, ya que varios periódicos comunitarios locales, el New York Post y XXL publicaron historias sobre la "polémica del rap" de la Universidad. [4] La decisión de renegar de la invitación de Ludacris precedió inmediatamente a la controversia del equipo de baloncesto femenino de Don Imus-Rutger, que puso a raperos como Ludacris bajo fuego por su vulgaridad lírica.
Ese mismo mes, The Torch ganó siete premios, incluidos cuatro de la New York Press Association. Los premios incluyeron el segundo lugar por Excelencia General, el primer lugar por Diseño, el segundo lugar por Cobertura Deportiva, y la columna de Pasqualina ganó el primer lugar entre las columnas de periódicos universitarios en Nueva York. La American Scholastic Press Association otorgó al periódico el "Primer Lugar con Mérito Especial", ya que el periódico obtuvo 980 de los 1000 puntos posibles por excelencia general. La Asociación también otorgó al periódico el premio "Mejor Fotografía General" por su edición Courtside de 2006, una publicación anual de Torch que cubre exclusivamente el baloncesto masculino y femenino en la Universidad. El trabajo de Christopher Lauto como Editor de Diseño también le valió al periódico un premio nacional de diseño de portada de la prestigiosa organización nacional de membresía para periodistas universitarios, Associated Collegiate Press. [5]
El 3 de julio de 2006, The Torch estrenó su nuevo mástil, que presenta una "T" escrita en fuente de texto Hoefler con dos llamas ubicadas en la esquina superior derecha de un recuadro rojo. El mástil fue diseñado por Nick Nisco, quien, en ese momento, era un estudiante de diseño gráfico en el Fashion Institute of Technology . Además de los cambios en el mástil, el periódico realizó cambios en el tipo de papel y los servicios de impresión, empleando los servicios de Five Star Printing, ubicada en Jamaica, Nueva York. El periódico también estrenó un diseño completamente renovado, que presenta más fotografías en color, más caricaturas producidas por estudiantes y un énfasis aparente en el espacio blanco/negativo. Según Pasqualina, un elemento central de la mejora en la apariencia fue la aplicación de reglas de kerning más estrictas, lo que hizo que el texto en la página ocupara menos espacio que en años anteriores.
Gregory Leporati fue elegido en marzo de 2007 y se incorporó formalmente al equipo en abril. Su junta directiva estaba formada principalmente por caras nuevas, lo que hizo que los dos primeros números de su reinado fueran un proceso de aprendizaje. Leporati, estudiante de último año de inglés en St. John's, comenzó su carrera en The Torch durante el segundo semestre de su primer año (2005-2006), durante el cual se convirtió en redactor. Cuando Michael E. Cunniff se convirtió en editor jefe en abril de 2012, una de las primeras mejoras que realizó en el periódico fue la creación de la sección de estilo de vida . La sección combinó las secciones de reportajes y entretenimiento, esta última anteriormente conocida como Inferno , bajo un solo nombre. La sección tenía un estilo diferente al resto del periódico y evolucionó a lo largo del mandato del consejo editorial.
En octubre de 2012, el reverendo Donald J. Harrington, CM, presidente de la Universidad, subió al estrado en el juicio federal de la ex decana de St. John's, Cecilia Chang, caída en desgracia. The Torch informó que, según las transcripciones del tribunal, Harrington testificó que se reunía con Chang dos o tres veces al año y que "no se sentía muy cómodo" con los regalos que recibía durante sus viajes a Asia de posibles donantes. [6] El 6 de noviembre de 2012, Cecilia Chang fue encontrada muerta en su casa de Jamaica Estates, aparentemente por suicidio. The Torch cubrió el suceso en su número especial de elecciones de 2012. Una semana después, Harrington se sentó para una entrevista exclusiva con The Torch , donde entró en más detalles sobre sus viajes de escala en Hawái y su relación con Chang. [7]