"La anciana en el bosque" ( alemán : Die Alte im Wald ) es un cuento de hadas alemán recopilado por los hermanos Grimm , cuento número 123. Es de Aarne-Thompson tipo 442.
Una sirvienta hermosa pero pobre viajaba con la familia para la que trabajaba cuando los ladrones los atacaron. Se escondió detrás de un árbol, pero nadie más sobrevivió. Se lamentó de su destino y se le acercó una paloma con una llave de oro. Él le dijo que abriera un árbol y ella encontró comida allí. Por la noche la llevó a un árbol con una cama. Vivió así durante muchos días. Cuando la paloma le pidió que hiciera algo por él, ella accedió. Él le dijo que fuera a una casa y entrara. Una anciana la saludaría, pero ella no debía responder. Debería abrir una puerta interior, que revelará una habitación llena de anillos espléndidos, pero debería coger una simple.
La anciana estaba bastante enojada, pero la niña no le hizo caso. Luego, cuando no pudo ver el simple anillo, vio a la anciana tratando de llevarse una jaula. Ella se lo quitó. Llevaba un pájaro que sostenía el anillo en su pico, así que lo sacó afuera y esperó contra un árbol. Dos ramas se convirtieron en brazos a su alrededor mientras el árbol se convertía en un hombre apuesto que la besaba. Él le dijo que la anciana era una bruja que lo había convertido en árbol, y durante dos horas al día él se convertía en paloma y ella lo había liberado. Todos sus asistentes también pasaron de los árboles a los humanos. Como el príncipe era hijo del rey, fueron al reino de su padre y se casaron.
El cuento está clasificado en el índice internacional Aarne-Thompson-Uther como tipo de cuento ATU 442, "La anciana en el bosque" (anteriormente, "El viejo en el bosque"): la heroína sobrevive al ataque de un ladrón escondiéndose un árbol; una paloma entra volando y le da una llave que puede usar para abrir tres árboles cercanos; Luego, la heroína va a la casa de una anciana en el bosque para buscar un anillo; Al hacerlo, la heroína libera a un príncipe de su forma arbórea . [1] [2] [3]
"La anciana en el bosque" aparece en los clásicos de los cuentos de hadas de los hermanos Grimm , con varios cambios. La paloma parlante es un búho, su forma de árbol solo aparece al final, y en su forma de búho, tiene interacciones más directas con la sirvienta, aquí llamada Lisbeth. La bruja ataca a la familia con una horda de duendes en lugar de una banda de ladrones. Las tareas a las que se enfrenta Lisbeth son ligeramente diferentes a las originales: debe entrar a la casa cuando la bruja no está; busque una llave mágica específica en el tesoro de la bruja, una cuyo mango tenga forma de cabeza humana; úselo en una puerta específica (que resulta ser la nariz de una calavera colocada encima de un estante giratorio); luego busca un anillo de oro y llévaselo al búho. Además, no puede hablar ni gritar mientras está en casa.
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