The Navy Lark es una película de comedia británica de 1959 dirigida por Gordon Parry y protagonizada por Cecil Parker , Ronald Shiner y Leslie Phillips , Gordon Jackson y Hattie Jacques . [1] Se basó en la serie de radio The Navy Lark transmitida en el BBC Light Programme . [2]
El capitán Povey se ha ganado una reputación por cerrar bases navales redundantes, y ahora tiene la mira puesta en el destacamento de limpieza de minas de Boonsey (una isla ficticia del Canal , a 89 km de Portsmouth ). Al llegar para inspeccionar, le cuentan historias de haber encontrado muchas minas en el mar allí y, al no creerlas, sale en el dragaminas HMS Compton (interpretado por el HMS Reedham ). Se suponía que la tripulación encontraría "Bessy", un objeto con forma de mina que se usa para recaudar fondos para los botes salvavidas, pero en su lugar encontraron una mina real, que Pouter golpea en un intento de desarmarla. Al soltarla, explota cerca y esto convence a Povey de que los incompetentes que están allí no están a la altura del trabajo y decide utilizar una tripulación competente para hacer el trabajo.
El suboficial mayor Banyard usa su truco "Pullson's Fulminator Mark III" (no existe) para retrasar su desmantelamiento y lo que comenzó como una carpeta delgada recorre las oficinas militares y regresa a la oficina de Povey como una montaña de papeleo. Él ve a través de ella y regresa a la isla solo para enterarse de que ha habido un brote de " fiebre amarilla " allí. Lo atrapan y se va, pero decide regresar y el truco se revela cuando la vida vuelve a la normalidad allí. Ahora más que nunca está decidido a cerrarlos todos.
Gaston Higgins, un francés, es dueño del bar local y cuando se emborracha habla de revolución y de expulsar a los británicos de la isla. Deciden utilizarlo y dicen que están siendo asediados por los revolucionarios. Povey sabe que se trata de otro truco y oficialmente les da tres días para abandonar la isla, pero sus jefes y el gobierno creen la historia cuando reciben informes de un reportero, el teniente Binns, que fue enviado allí para tomar fotografías. Los gobiernos británico y francés hacen preguntas y la carrera de Povey está en juego cuando se le dice que solucione esto, ya que los británicos no huyen de los franceses.
Povey va a la isla y se lanza un falso ataque contra Gastón y sus hombres, pero Povey descubre que todo era un engaño. Dispuesto a repartir consejos de guerra a todos, Povey se enfrenta a una fotografía que Binns le tomó liderando un ataque total contra lo que ahora se sabe que es un engaño, que mañana será noticia de primera plana en todo el mundo. Stanton lo convence de que entre en razón y Povey, con su carrera en ruinas si se sabe que es así, rompe su informe. Se va y la vida vuelve a la normalidad en la isla. En el camino de regreso a Portsmouth, su barco choca con otra mina marina real y Povey, Binns y los demás tienen que nadar de regreso a la base.
Se filmó principalmente en West Bay , Bridport , Dorset . La película se produjo en Walton-on-Thames .
Sólo Phillips había aparecido en la versión de radio; todos los demás papeles fueron reelaborados. [3]
El nombre del personaje, Almirante Troutbridge, es un guiño a la serie de radio donde el barco se llama HMS Troutbridge y el nombre del barco se debe al Almirante.
Según las memorias coescritas por Jon Pertwee , publicadas poco después de su muerte en 1996, la película también iba a estar protagonizada por Pertwee y Dennis Price , ambos miembros clave del elenco de la serie de radio original. Sin embargo, según Pertwee esto no sucedió ya que el productor de la película, Herbert Wilcox, se negó a contratar a Price "porque era gay". Pertwee declaró que estaba entre los que se opusieron a que Price no estuviera en la película y creía que esto contribuyó a su propio reemplazo en el elenco por Shiner. Pertwee señaló que la película "fue un fracaso" y creía que esto se debía al hecho de que el público no consideraba que la película fuera The Navy Lark debido a la ausencia de él mismo, Price y su compañero de reparto de la serie de radio Stephen Murray . [4] Un guiño a la serie de radio aparece durante la revolución falsa en los titulares de noticias de The Daily Telegraph haciendo referencia al "Almirante Troutbridge". La trama tiene similitudes con el episodio "The Multiple Mine" (Serie 1, Episodio 9).
El Monthly Film Bulletin escribió: "Las situaciones ridículas habituales se exploran con docilidad; hay los chistes aburridos habituales ('¿Cómo pasaste por Dartmouth? - Giré a la izquierda en Lyme Regis'); y una marcada ausencia de entusiasmo hace que la transición de un programa de radio de media hora a un largometraje parezca una tarea bastante tediosa". [5]