Kitten's Joy (8 de mayo de 2001 - 15 de julio de 2022) fue un caballo de carreras pura sangre que ganó múltiples carreras de grado y fue el campeón estadounidense de caballos de césped de 2004. Desde que se retiró como semental, se convirtió en uno de los sementales líderes en América del Norte y ha tenido un gran éxito con sus corredores en Europa.
Kitten's Joy era un semental castaño criado por Ken y Sarah Ramsey en su granja de Nicholasville, Kentucky . El apodo de Sarah Ramsay, "Kitten", fue la base del nombre del primer caballo que compró, Kitten's First. Kitten's First se lesionó en su segunda carrera y se retiró de las carreras, pero resultó ser una yegua de cría " Blue Hen ". Kitten's First fue la madre no solo de Kitten's Joy, sino también de Precious Kitten (ganadora de Grado I, ganó más de $1.1 millones) y Justenuffheart (ganadora de stakes y yegua de cría exitosa). Kitten's First se rompió la cadera durante su carrera de carreras, lo que resultó en un estrechamiento de su pelvis. Dio a luz a Justenuffheart en 1995, pero varios de sus potros posteriores no sobrevivieron. En 2001, Ramsey optó por realizar una cesárea a Kitten's First; Kitten's Joy fue el potro resultante. [2] Precious Kitten produjo dos potros más por cesárea, incluido Precious Kitten, antes de que la sacrificaran en 2006 debido a laminitis . [3] [4] [5]
Kitten's Joy fue engendrado por El Prado , quien a su vez fue engendrado por el semental irlandés líder , Sadler's Wells . El Prado fue co-campeón como dos años en Irlanda con St Jovite , y el primer hijo de Sadler's Wells en retirarse para ser semental en América del Norte. El Prado fue el semental líder en América del Norte en 2002 gracias en parte al múltiple ganador de Grado I Medaglia d'Oro, quien se convirtió en un semental importante a nivel mundial. [6]
En una ocasión, los Ramseys pusieron a Kitten's Joy a la venta en una subasta, en la Ocala Two-Year-Olds-in-Training Sale de 2003, con una reserva de 99.000 dólares. "Tuvimos una oferta en vivo de 95.000 dólares", dijo Ramsay. "Él (el postor) me llamó después de la venta y no quería llegar a los 100.000 dólares. Estuvimos a 5.000 dólares de venderlo". [3] Posteriormente, el potro corrió con los colores de los Ramseys, entrenado por Dale Romans . [1]
Kitten's Joy hizo su primera largada el 20 de agosto de 2003 en el hipódromo de Saratoga , terminando quinto en un sprint de cinco furlongs en tierra. [7] El 24 de septiembre en Belmont Park , mejoró para terminar segundo en una carrera de una milla en tierra, superado por un cuello. [8] Para su tercera largada el 9 de octubre, Kitten's Joy fue cambiado al césped y respondió con un 4+Victoria por 1 ⁄ 2 longitud,[ 9 ] seguida por otra victoria en el césped de Churchill Downs el 16 de noviembre. [1]
Kitten's Joy comenzó su temporada de tres años el 1 de enero de 2004, en el Tropical Park Derby de Grado III en el hipódromo de Calder , ganando por 4+1 ⁄ 2 longitudes. "Es un caballo bastante fácil de montar", dijo el jockey Jerry Bailey . "Te pone en la carrera donde quieres estar, luego suelta las riendas y se relaja hasta que lo llamas. Le dije [a Romans] que pensaba que le quedaba una patada, pero no pensé que fuera tan explosiva como lo fue". [10]
Tras la victoria, Ramsey quiso probar al caballo en tierra de nuevo con la esperanza de clasificarse para el Derby de Kentucky . En consecuencia, Bailey montó a Kitten's Joy en una carrera de seis furlongs en tierra, en la que Kitten's Joy le adelantó seis largos al ganador de stakes Dubai Sheikh, pero aun así lo superó. Si bien fue una actuación impresionante, Bailey le advirtió a Ramsay que el caballo era mejor en pasto y que no debería volver a probarse en tierra. [11]
El 21 de febrero, Kitten's Joy volvió a ganar el Palm Beach Stakes en Gulfstream Park por un largo. [4] A esto le siguió una victoria el 30 de abril en el American Turf Stakes en Churchill Downs antes de perder su primera carrera desde que se mudó al césped, terminando segundo en el Jefferson Cup Stakes el 12 de junio. [1]
En el Virginia Derby del 10 de julio en Colonial Downs , Kitten's Joy se enfrentó al favorito Artie Schiller . Los dos siguieron a los primeros líderes antes de que Artie Schiller hiciera su movimiento al entrar en la recta final. Kitten's Joy respondió y los dos se batieron a duelo durante aproximadamente un furlong antes de que Kitten's Joy finalmente se alejara para ganar por más de dos cuerpos. Fue su cuarta victoria de Grado III del año. [12]
Kitten's Joy luego subió al nivel Grado I en el Secretary Stakes en Arlington Park el 14 de agosto. Era el favorito 4-5 y recompensó a los apostadores con una victoria "convincente" por más de tres cuerpos. Su tiempo para el 1+La carrera de 1 ⁄ 4 de milla tuvo un tiempo de 1:59.65, que fue 2 ⁄ 5 de segundo más rápido que lo que los caballos mayores corrieron en el Arlington Million ese mismo día. [13] El tiempo es un récord de apuestas que aún se mantiene. [14]
En el Joe Hirsch Turf Classic Invitational Handicap en Belmont Park el 2 de octubre, Kitten's Joy se enfrentó por primera vez a caballos mayores, entre ellos las estrellas europeas Magistretti y Maktub, el ganador del Arlington Million Kicken Kris y el ganador de las Naciones Unidas Request for Parole. También fue su primera carrera en 12 furlongs, una distancia en la que los caballos criados en Europa suelen sobresalir. Kitten's Joy respondió con una victoria "autoritaria" por 2+1 ⁄ 2 longitudes en una pista de césped flexible. "Lo que me sorprendió de él es su giro de pies, su aceleración y lo amable que es durante la carrera", dijo Romans. "Cuando le preguntas, simplemente se pone a correr. Esta es la mejor carrera que ha corrido hasta ahora. Pensé que disfrutaría de una milla y media, y lo demostró hoy". [15]
En su última salida del año, Kitten's Joy quedó segundo en la Breeders' Cup Turf de 2004 , terminando 1+3 ⁄ 4 cuerpos detrás de Better Talk Now . Kitten's Joy tuvo problemas para manejar la pista de césped mojado, pero finalmente comenzó a recuperar terreno solo para ser golpeado por el eventual ganador en la recta final. "Frenamos por completo nuestro impulso", dijo el jockey John Velazquez . "Si hubiéramos tenido un recorrido limpio, lo hubiéramos ganado". Kitten's Joy retrocedió al tercer lugar, pero luego se recuperó para vencer a Powerscourt por el segundo lugar por un cuello. Los comisarios desestimaron una reclamación por interferencia. "Durante todo el tiempo parecía que luchaba", dijo Romans. "Lo intentó todo el camino. Mostró el corazón de un campeón". [16] Fue votado con el Premio Eclipse al Caballo Macho Destacado en Césped . [11]
Kitten's Joy corrió dos veces cuando tenía cuatro años y terminó primero en el Firecracker Handicap (ahora conocido como Wise Dan Stakes ). Terminó segundo detrás de Powerscourt en el Arlington Million , considerado por algunos como el equivalente en césped del Kentucky Derby . Se retiró después del Million debido a un daño en el cartílago de su rodilla izquierda.
Kitten's Joy se retiró para ser semental en Ramsey Farm en 2006 por un pago inicial de $25,000. [3] Como corredor de césped con pedigrí de césped, originalmente no estaba de moda en el mercado de cría de América del Norte, que valora a los corredores de tierra precoces. En lugar de confiar en criadores externos, Ramsey creó una manada de yeguas de cría de más de 100 yeguas para apoyar a Kitten's Joy, a menudo comprándolas en carreras de reclamo . La apuesta de invertir tan fuertemente en un semental no probado comenzó a dar sus frutos cuando la primera cría de Kitten's Joy llegó a la pista de carreras en 2009. [17] Kitten's Joy fue el quinto semental novato clasificado en 2009, [18] se convirtió en el semental juvenil líder de tercera generación y campeón en 2011 y lideró la lista general de sementales de América del Norte en 2013. [19] En 2014, su tarifa de semental se incrementó a $ 100,000. [20]
En 2017, Ramsay anunció que planeaba vender Kitten's Joy, probablemente a intereses europeos, sintiendo que el semental no estaba recibiendo el respeto que merecía de los criadores norteamericanos. [21] Finalmente, Ramsay vendió una participación del 50% a Hill 'n' Dale Farm, donde el semental estuvo durante la temporada 2018 por una tarifa de $60,000. [22] Kitten's Joy obtuvo su segundo título de semental líder en 2018, después de lo cual su tarifa se incrementó a $75,000 para 2019. [23]
Kitten's Joy ha disfrutado de su mayor éxito con yeguas que se crían en líneas similares a las suyas, con Northern Dancer y/o Roberto en sus pedigríes. Según el gerente de Ramsey Farm, Mark Partridge, también trabaja mejor con yeguas fuertes y bien equilibradas y ha disfrutado de menos éxito con yeguas de huesos finos. [24] Según el entrenador Chad Brown , que ha entrenado a muchos descendientes de Kitten's Joy, uno de los secretos de su éxito es su temperamento.
"Para ser un caballo de carreras de primera, hay que tener un don físico, pero también se necesita una constitución mental increíble. Hay que estar concentrado para entrenar todos los días. Uno tras otro, los Kitten's Joys llevan esa característica. Son caballos de espíritu fuerte. Nunca se aburren. No ven la hora de entrenar y arrastran a sus jinetes para llegar a la pista". [17]
Los primeros 16 ganadores de stakes engendrados por Kitten's Joy fueron criados por los Ramseys y la mayoría de ellos también corrieron para los Ramseys. Incluso cuando su reputación creció, los Ramseys todavía fueron los criadores de 54 de sus primeros 68 ganadores de stakes. [25] Tres de la progenie de Kitten's Joy ganaron carreras de Grado I el mismo día, el 17 de agosto de 2013: Big Blue Kitten ( Sword Dancer Invitational Handicap ), Real Solution ( Arlington Million ) y Admiral Kitten ( Secretariat Stakes ), todos ellos criados en casa por Ramsey. Como resultado, cuando Kitten's Joy encabezó la lista de padres en 2013, los Ramseys también fueron los principales criadores y propietarios, ganando Eclipse Awards en estas categorías. [24] Sin embargo, con el tiempo, más de su descendencia se produjo a partir de yeguas externas, incluido su primer ganador del Grupo 1 en Europa, Hawkbill , que ganó el Eclipse Stakes de 2016. [25]
Kitten's Joy murió el 15 de julio de 2022, en su potrero en Hill 'n' Dale en Xalapa en París, Kentucky , de lo que la granja describió como un aparente ataque cardíaco. [26]
c = potro , f = potra , g = caballo castrado [19] [27]
† Antes de 2015, las listas de sementales principales publicadas por The Blood-Horse excluían las ganancias de Hong Kong y Japón debido a la posible distorsión causada por los mayores tamaños de las bolsas. A partir de 2015, las ganancias de Hong Kong y Japón se incluyen sobre una base ajustada. [29]