The Spire es una novela de 1964 del autor inglés William Golding . «Un retrato oscuro y poderoso de la voluntad de un hombre», trata sobre la construcción de una torre de 123 metros de altura inspirada libremente en la Catedral de Salisbury , [2] la visión del ficticio Dean Jocelin. En la novela, Golding utiliza la escritura de flujo de conciencia con un narrador omnisciente pero cada vez más falible para mostrar la desaparición de Jocelin cuando elige seguir su propia voluntad en lugar de la voluntad de Dios. [3]
Golding concibió The Spire como una novela histórica con una lucha moral en su núcleo, que originalmente estaba destinada a tener dos escenarios: la Edad Media y la época moderna. [4] Mientras enseñaba en la Bishop Wordsworth's School , Golding miraba regularmente por la ventana de su aula a la Catedral de Salisbury y se preguntaba cómo podría construir su aguja [5] Pero la composición del libro y la eventual realización de The Spire no fue un proceso fácil para Golding. Según su hija, Judy Carver, Golding "luchó como todo para escribir The Spire" y dijo que la novela "pasó por muchos borradores"; esto se debió quizás a que había dejado de dar clases, lo que, a su vez, le dio más tiempo para escribir. [6]
Golding escribió por primera vez entre cincuenta y sesenta mil palabras de un borrador en febrero de 1962 en tan solo catorce días y decidió tomarse un período de gracia para terminar la novela para su publicación en inglés y Estados Unidos en diciembre del mismo año. [7] Sin embargo, en noviembre "confesó que estaba en "un estado de miseria" por la novela". [8] Una razón para su descontento puede haber sido el "terror de larga data de Golding a la crítica adversa" [7], así como el hecho de que su editor, Charles Monteith , le pidiera repetidamente que coeditara una antología de poesía moderna con WH Auden y lo disuadiera de escribir su propia colección de poesía. [9] Después de un viaje de conferencias a Estados Unidos en febrero y marzo de 1963, Golding descubrió que todavía tenía dificultades para escribir cuando regresó, [10] y se preocupó mucho tanto por la narrativa de la novela como por su relevancia para una audiencia contemporánea. [11]
Como solía ser el caso, los temores de Golding finalmente fueron innecesarios; a Monteith y Peter du Sautoy les gustó el texto mecanografiado, pero estuvieron de acuerdo en que requería edición. [12] Golding estaba contento con la noticia, y Monteith envió ediciones que sugerían dividir la novela en capítulos; el 17 de julio de 1963, Golding informó que había reelaborado los primeros tres capítulos y confiaba en que terminaría el libro en la siguiente quincena. [12] Sin embargo, Golding primero tuvo que asistir a una conferencia de 'COMES, la comunidad europea de escritores' [13] y, a pesar de decirle a Monteith el 27 de agosto que sus revisiones estarían completas en los próximos diez días, William y Ann Golding fueron a Grecia para reunirse con Peter Green: un ex periodista que se había expatriado a Molyvos . [14]
Después de trabajar en la novela en Grecia, un frustrado Golding envió su siguiente borrador de The Spire a Monteith en octubre y no estaba satisfecho con su escritura debido a una "disputa interna entre la religión y la razón". [15] Este conflicto interno ocurrió mientras Golding continuaba devolviendo manuscritos corregidos y pruebas [15] pero, aunque Golding se sentía nervioso desde enero, la novela se publicó el 10 de abril de 1964. [16] Los manuscritos de The Spire , junto con una página de notas manuscritas, ahora se pueden encontrar en el archivo de Colecciones Especiales de la Universidad de Exeter . [17]
Jocelin, el decano de la catedral, dirige la construcción de una torre imponente financiada por su tía, Lady Alison, amante del ex rey. El proyecto se lleva a cabo en contra del consejo de muchos, y en particular de las advertencias del maestro de obras, Roger Mason. La catedral no tiene suficientes cimientos para sostener una torre de la magnificencia que exige Jocelin, pero él cree que ha sido elegido por Dios y que le ha dado la visión de erigir una gran torre para exaltar la ciudad y acercar a su gente a Dios. A medida que avanza la novela, Golding explora la creciente obsesión de Jocelin por completar la torre, durante la cual se ve cada vez más afectado por un dolor en la columna vertebral (que el lector gradualmente se da cuenta de que es el resultado de la tuberculosis ). Jocelin interpreta el calor ardiente en su espalda como un ángel, que alternativamente lo reconforta o lo castiga según el calor o el dolor que siente. La obsesión de Jocelin lo ciega a la realidad, ya que descuida sus deberes como decano, no reza e ignora a las personas que más lo necesitan. El pozo excavado para explorar los cimientos en el cruce de la Catedral se convierte en un lugar donde surgen fuerzas ctónicas , mientras los cuatro pilares de la torre comienzan a "cantar".
Jocelin también lucha con su lujuria no reconocida por Goody Pangall, la esposa de Pangall, el sirviente de la catedral, lisiado e impotente. Al principio, Jocelin parece ver a Goody como su hija en Dios. Sin embargo, a medida que avanza la novela, y el marido de Goody es atormentado y ridiculizado como su "tonto" por los trabajadores abusivos, Jocelin se ve atormentado por el deseo sexual, generalmente desencadenado por la visión del cabello rojo de Goody.
A lo largo de la novela se hacen comparaciones entre Goody y Rachel, la esposa de Roger Mason. Jocelin cree que Goody es un ejemplo para Rachel, a quien le desagrada por su locuacidad y por revelar que su matrimonio con Roger sigue sin consumarse. Sin embargo, Jocelin sobreestima la pureza de Goody y se horroriza cuando descubre que Goody está embarcada en una aventura con Roger Mason. Torturado por la envidia y la culpa, Jocelin se siente incapaz de rezar. Sus pensamientos sexuales, a los que se refiere como "el diablo" durante sus sueños, le repelen.
El edificio de la catedral, su vida ordenada y la vida de las personas que rodean a Jocelin se ven trastocadas por los problemas insolubles que surgen de la construcción de la torre, pero Jocelin continúa llevando su sueño hasta su conclusión. Sus visiones y alucinaciones , y por lo tanto su negación de la realidad de la situación, marcan su descenso a la irracionalidad. A medida que se hacen evidentes los verdaderos costos, financieros y espirituales, de la empresa, la historia avanza hacia su trágica conclusión.
Pangall desaparece; aunque su destino nunca se hace explícito, está claro por la pista del muérdago que fue un sacrificio pagano enterrado en el Cruce por los constructores para asegurar su suerte contra la estupidez de continuar el trabajo. Goody Pangall muere al dar a luz, dando a luz al hijo de Roger Mason. Roger se vuelve un borracho y al final Jocelin muere de su enfermedad, aunque sólo después de escuchar por primera vez de su tía que su nombramiento se debió sólo a su influencia sexual, no a sus méritos. Antes de morir, la imagen fálica de la Aguja es reemplazada por el misterioso símbolo del árbol. La aguja está incompleta al final de la historia, y hay una creciente sensación de desastre inminente debido a la inestabilidad de la estructura demasiado ambiciosa.
El decano Jocelin es el personaje a través del cual se presenta la novela. Golding utiliza la técnica del flujo de conciencia para mostrar su descenso a la locura, al estilo de Lear. La novela retrata la destrucción de su confianza en sí mismo y su ambición. Cuando la construcción de la torre está llegando a su fin, Jocelin es destituido de su cargo de decano y su abandono de sus deberes religiosos es denunciado por el Consejo de la iglesia. Finalmente, sucumbe a su enfermedad, a la que había personificado como su ángel guardián.
Es posible que Jocelin reciba su nombre en honor a Josceline de Bohon , obispo de Salisbury entre 1142 y 1184, que está enterrado en la catedral de Salisbury .
Roger Mason, un maestro masón medieval, es, en contraste directo con Jocelin, físicamente poderoso y racionalista. Se lo asocia con la imagen de un toro y un semental. Roger discute con Jocelin, argumentando que los cimientos de la catedral son insuficientes para sostener la aguja. Se ve obligado a continuar con el proyecto porque Jocelin le impide trabajar en otro lugar. Después de la muerte de Goody, Roger se vuelve alcohólico. En un momento de lucidez, Jocelin visita a Roger y finalmente nos enteramos de su intento de suicidio.
Rachel Mason es la esposa de Roger. Le revela a Jocelin la razón por la que no pueden tener hijos, ya que los intentos de tener relaciones sexuales terminan en ataques de risa.
Pangall es el sirviente de la catedral, lisiado e impotente. Los trabajadores se burlan de él debido a su impotencia.
Goody, que actúa como un importante objeto de amor y lujuria, finalmente muere al dar a luz. Jocelin inicialmente la ve como la mujer perfecta.
Anselmo critica en gran medida los acontecimientos relacionados con la torre, argumentando que suponen la destrucción de la iglesia. Jocelin estaba dispuesto a perder su amistad con Anselmo como parte del coste de la torre, pero al final de la novela nos enteramos de que, en primer lugar, no parecían haber tenido una amistad.
Jocelin llama al padre Adam " Padre Anónimo ", lo que indica sus sentimientos de superioridad. Hasta el final de la novela, cuando el padre Adam se convierte en el cuidador de Jocelin, es en gran medida un personaje secundario que se sorprende por el hecho de que a Jocelin nunca le enseñaron a rezar, haciendo todo lo posible por ayudarlo a llegar al cielo.
Una amante adinerada del difunto rey, nos enteramos de que el dinero que financió la torre fue resultado de este asunto. Con el aspecto de una "mujer diminuta, no mucho más grande que una niña", es regordeta y pálida, lleva un vestido negro, cabello, ojos y maquillaje negros, con rasgos principalmente pequeños. Su riqueza y sexualidad se presentan a través de sus perlas y perfume y cuida su apariencia, teniendo una piel suave con líneas finas, a pesar de su edad.
Los obreros son descritos como " un ejército " y Jocelin se enfrenta en numerosas ocasiones a quienes no están de acuerdo con el trastorno que provocan. Pangall es su sacrificio final, enterrado "bajo la cruz" con muérdago entre las costillas. El muérdago puede considerarse una metáfora en términos de horror y la palabra "obsceno" aparece varias veces (la idea de los druidas de que las bayas eran el semen de los dioses puede contribuir a la repulsión de Jocelin). "La confusión desenfrenada de sus ramas" es alarmante, así como el disgusto de Jocelin por la baya en su zapato. Golding entrelaza el muérdago como símbolo pagano con el tratamiento naturalista del mismo como signo de una amenaza física a la torre. El muérdago crece en robles vivos; si la madera utilizada en el edificio no está curada, el muérdago seguirá creciendo en ella, revelando un peligro explicable científicamente.
El pelo rojo de Goody puede ser visto como un símbolo de varias cosas. Los sueños sexuales, la sexualidad femenina, el diablo, la lujuria y el deseo son algunas de las posibles ideas en torno a él. El simbolismo animal constante entre Roger y Goody (mencionado como un oso, un toro y un semental o un ciervo en varios puntos de la novela) también es una posible indicación de la falta de conciencia social de Jocelin, sus cualidades infantiles y su ingenuidad. Sin embargo, se dice que Goody usa un vestido verde, que contrasta con el vestido rojo de Rachel Mason: el verde tal vez pueda simbolizar la naturaleza (un tema pagano recurrente en la novela) y el rojo representa la personalidad "ardiente" indeseable de Rachel. Goody es retratada como una "buena mujer" tranquila por Jocelin (cuyo punto de vista es la plataforma para esta novela) y Rachel no. La ironía es que la infidelidad de Goody está oculta por su sombrero, y solo ocasionalmente vemos su cabello rojo fuego (y su infidelidad).
La aguja que Jocelin quiere levantar puede verse en sí misma como un símbolo fálico , ya que Jocelin ve inicialmente el modelo de la misma como un hombre acostado de espaldas.
Hacia el final de la novela, cuando Jocelin yace moribundo, se utilizan imágenes religiosas. Jocelin declara: "¡Es como el manzano!", haciendo referencia al Jardín del Edén y al primer pecado de la humanidad, la tentación, pero también quizás a las ideas paganas que se han ido introduciendo constantemente en la mente de Jocelin a medida que pasa más y más tiempo en la Torre, elevada sobre el suelo (y más lejos de su iglesia y de su papel como la voz de Dios en la tierra).
La columna vertebral degradada de Jocelin puede verse como una analogía micro-macro de la torre inestable. Él cree que la primera se manifiesta como la presencia de su ángel en su espalda, mientras que la segunda es la voluntad de Dios. Su narcisismo se ve desmentido por estas estructuras fallidas que él reinterpreta para mantener su visión del mundo.
Steve Eddy analiza críticamente The Spire en la serie York Notes Advanced. Las reseñas de Frank Kermode y David Skilton se incluyen en William Golding: Novels 1954–1967.
Don Crompton, en A View from the Spire: William Golding's Later Novels, analiza la novela y la relaciona con sus elementos paganos y míticos. Más recientemente, Mark Kinkead-Weekes e Ian Gregor abordan todas las novelas de William Golding en William Golding: A Critical Study of the Novels.
El interés reciente incluye comparaciones entre The Spire y Brexit [18] y como ejemplo de ficción histórica contemporánea. [19]
«Un libro extraordinario, tan imprevisible como cualquiera podía preverse, un libro totalmente original... alejado de la corriente principal, potente, severo, incluso prohibitivo». – Frank Kermode, New York Review of Books , 30 de abril de 1964.
El director canadiense-británico Roger Spottiswoode adquirió los derechos de The Spire a mediados de los años 1990, con la intención original de adaptarla para la gran pantalla [20] [21] [22] y la citó como un proyecto en desarrollo. [23] En noviembre de 2012, se estrenó una adaptación teatral de Spottiswoode en el Salisbury Playhouse , dirigida por Gareth Minchin. [24] [25] [26]
Faber & Faber Audio lanzó una versión en audiolibro, con la voz de Benedict Cumberbatch , en 2014. [27] [28] Se incluyen extractos de la lectura de Cumberbatch en una película introductoria sobre la novela [29] producida por William Golding Limited.