La activación del producto es un procedimiento de validación de licencia que requieren algunos programas de software propietario . La activación del producto impide el uso gratuito e ilimitado de software copiado o replicado. El software no activado se niega a funcionar por completo hasta que se determine si está autorizado para hacerlo. La activación permite que el software
En una forma, la activación del producto se refiere a un método inventado por Ric Richardson y patentado ( patente estadounidense 5.490.216 ) por Uniloc, en el que una aplicación de software codifica los números de serie del hardware y un número de identificación específico de la licencia del producto (una clave de producto ) para generar una identificación de instalación única. Esta identificación de instalación se envía al fabricante para verificar la autenticidad de la clave de producto y para garantizar que esta no se esté utilizando para varias instalaciones .
Como alternativa, el proveedor de software envía al usuario un número de serie de producto único. Cuando el usuario instala la aplicación, esta le solicita que introduzca el número de serie de su producto y lo comprueba con los sistemas del proveedor a través de Internet . La aplicación obtiene los límites de licencia que se aplican a la licencia de ese usuario , como un límite de tiempo o la habilitación de características del producto, del sistema del proveedor y, opcionalmente, también bloquea la licencia en el sistema del usuario. Una vez activada, la licencia continúa funcionando en la máquina del usuario sin necesidad de comunicación adicional con los sistemas del proveedor. Algunos sistemas de activación también admiten la activación en sistemas de usuario sin conexión a Internet; un enfoque común es intercambiar archivos cifrados en una terminal de Internet.
Un ejemplo temprano de activación de productos fue el programa MS-DOS D'Bridge Email System escrito por Chris Irwin, un sistema de red comercial para usuarios de BBS y Fidonet. El programa generaba un número de serie único que luego llamaba al BBS del autor a través de una conexión de módem de acceso telefónico. Al conectarse, se validaba el número de serie. Se devolvía una "clave" única que permitía que el programa continuara durante un período de prueba. Si dos sistemas D'Bridge se comunicaban utilizando la misma clave, el software se bloqueaba deliberadamente. Hace tiempo que se eliminó todo el sistema de activación del software y ahora es un software gratuito de Nick J. Andre, Ltd.
La activación de productos de Microsoft se introdujo en la versión brasileña de Microsoft Office 97 Small Business Edition [1] y Microsoft Word 97 vendida en el mercado húngaro . Amplió ese piloto exitoso con el lanzamiento de Microsoft Publisher 98 en el mercado brasileño. [1] Luego, Microsoft implementó la activación de productos en su producto estrella Microsoft Office 2000. Todas las copias minoristas vendidas en Australia , Brasil , China , Francia y Nueva Zelanda , y algunas vendidas en Canadá y Estados Unidos , requerían que el usuario activara el producto a través de Internet. [1] [2] Sin embargo, todas las copias de Office 2000 no requieren activación después del 15 de abril de 2003. [3] Después de su éxito, el sistema de activación de productos se extendió a todo el mundo y se incorporó a Windows XP y Office XP y todas las versiones posteriores de Windows y Office . A pesar de desarrollar independientemente su propia tecnología, en abril de 2009 un jurado determinó que Microsoft había infringido deliberadamente la patente de Uniloc. Sin embargo, en septiembre de 2009, el juez de distrito estadounidense William Smith "anuló" el veredicto del jurado y falló a favor de Microsoft. [4] Esta decisión fue revocada posteriormente en 2011.
El software que se ha instalado pero no se ha activado no realiza todas sus funciones o impone límites en el tamaño de los archivos o en el tiempo de sesión. Algunos programas permiten la funcionalidad completa durante un tiempo de "prueba" limitado antes de requerir la activación. El software no activado generalmente le recuerda al usuario que lo active al iniciar el programa o a intervalos, y cuando se alcanzan los límites de tamaño o tiempo impuestos. (Algunos programas no activados han realizado acciones disruptivas, como fallas o vandalismo, pero esto es poco frecuente).
Algunos productos "no activados" funcionan como una versión de prueba por tiempo limitado hasta que se compra una clave de producto (un número codificado como una secuencia de caracteres alfanuméricos) y se utiliza para activar el software. Algunos productos permiten transferir licencias de una máquina a otra mediante herramientas en línea, sin necesidad de llamar al servicio de asistencia técnica para desactivar la copia en la máquina antigua antes de reactivarla en la nueva.
El software verifica la activación cada vez que se inicia y, a veces, mientras se está ejecutando. Algunos programas incluso "llaman a casa" y consultan una base de datos central (a través de Internet u otros medios) para comprobar si se ha revocado la activación específica. Algunos programas pueden dejar de funcionar o reducir su funcionalidad si no pueden conectarse a la base de datos central.