Venera 7 ( en ruso : Венера-7 , lit. 'Venus 7') fue una nave espacial soviética , parte de la serie de sondas Venera a Venus . Cuando aterrizó en la superficie de Venus el 15 de diciembre de 1970, se convirtió en la primera nave espacial en aterrizar suavemente en otro planeta y la primera en transmitir datos desde allí a la Tierra . [2] [3]
El módulo de aterrizaje fue diseñado para poder sobrevivir a presiones de hasta 18 megapascales (2600 psi) y temperaturas de 580 °C (1076 °F). [4] Esto era mucho mayor de lo que se esperaba encontrar, pero las incertidumbres significativas en cuanto a las temperaturas y la presión de la superficie de Venus dieron como resultado que los diseñadores optaran por un gran margen de error. [4] Este grado de endurecimiento limitó la cantidad de masa disponible para los instrumentos científicos tanto en la propia sonda como en el bus interplanetario . [4] El bus interplanetario llevaba un detector de partículas cargadas de viento solar y un detector de rayos cósmicos. [5] En el módulo de aterrizaje había sensores de temperatura y presión, así como un acelerómetro para medir la densidad atmosférica. [6] La sonda también llevaba un altímetro de radar . [6]
La sonda fue lanzada desde la Tierra el 17 de agosto de 1970 a las 05:38 UTC . Estaba compuesta por un bus interplanetario, basado en el sistema 3MV , y un módulo de aterrizaje. [7] Durante el vuelo a Venus, se realizaron dos correcciones de rumbo utilizando el motor KDU-414 de a bordo del bus . [7]
Venera 7 entró en la atmósfera de Venus el 15 de diciembre de 1970. [7] El módulo de aterrizaje permaneció unido al bus interplanetario durante las etapas iniciales de la entrada atmosférica [7] para permitir que el bus enfriara el módulo de aterrizaje a -8 °C (18 °F) durante el mayor tiempo posible. [7] El módulo de aterrizaje fue expulsado una vez que el zarandeo atmosférico rompió el bloqueo del bus interplanetario con la Tierra. [7] El paracaídas se abrió a una altura de 60 kilómetros (37 millas), y las pruebas atmosféricas comenzaron con resultados que mostraron que la atmósfera estaba compuesta por un 97% de dióxido de carbono. [7] El paracaídas se rizó inicialmente a 1,8 metros cuadrados (19 pies cuadrados), abriéndose a 2,5 metros cuadrados (27 pies cuadrados) 13 minutos más tarde, después de que la línea de rizos se derritiera como estaba diseñado. [6] Seis minutos después de desrizar, el paracaídas comenzó a fallar, lo que resultó en un descenso más rápido de lo planeado. [6] [7] El paracaídas finalmente falló por completo y la sonda entró en un período de caída libre. [6] Como resultado, el módulo de aterrizaje golpeó la superficie de Venus a unos 16,5 m/s (59 km/h; 37 mph) a las 05:37:10 UTC. [7] Las coordenadas de aterrizaje son 5°S 351°E / 5°S 351°E / -5; 351 . [8]
Aunque la sonda pareció quedar en silencio tras el impacto, [7] las cintas de grabación siguieron grabándose. [9] Unas semanas más tarde, al revisar las cintas el radioastrónomo Oleg Rzhiga, se encontraron otros 23 minutos de señales muy débiles. [9] [10] La nave espacial había aterrizado en Venus y probablemente rebotó sobre su costado, dejando la antena de ganancia media apuntada incorrectamente para la transmisión adecuada de la señal a la Tierra. [9]
La sonda transmitió información a la Tierra durante 53 minutos, incluidos unos 20 minutos desde la superficie. [11] Se descubrió que la temperatura en la superficie de Venus era de 475 ± 20 °C (887 ± 36 °F). [7] [11] Utilizando esta temperatura y modelos de la atmósfera, se calculó una presión de 9,0 ± 1,5 MPa (1310 ± 220 psi). [12] A partir de la rápida detención de la nave espacial (de caída a estacionaria en 0,2 segundos), fue posible concluir que la nave había golpeado una superficie sólida con bajos niveles de polvo. [12]
La sonda proporcionó información sobre la superficie de Venus que no se podía ver a través de su espeso velo atmosférico. La nave espacial confirmó que los humanos no pueden sobrevivir en la superficie de Venus y descartó la posibilidad de que haya agua líquida en el planeta. [11] [7]
