La UEFA Youth League es una competición anual de fútbol de clubes organizada por la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) desde 2013. En su formato actual, la disputan los equipos juveniles de los clubes que compiten en la fase de grupos de la UEFA Champions League , más el campeones juveniles nacionales de las asociaciones nacionales mejor clasificadas.
Los partidos de semifinales y finales se han jugado tradicionalmente en el estadio Colovray de Nyon , Suiza, aunque para la edición 2022-23 se trasladaron al Stade de Genève debido al mayor interés en el torneo por parte de la afición de los clubes participantes. . [1] Los ganadores reciben el Trofeo Lennart Johansson, llamado así en honor del ex presidente de la UEFA .
Los equipos más exitosos son el Barcelona y el Chelsea , con dos títulos cada uno. El Chelsea ganó títulos consecutivos en 2015 y 2016, mientras que el Barcelona ganó la temporada inaugural de la competición y consiguió su segundo trofeo en 2018. El actual campeón es el Olympiacos , que venció al Milán por 3-0 en la final de 2024 .
En mayo de 2010, la UEFA organizó un partido, denominado "Desafío UEFA Sub-18", entre los equipos sub-18 del Bayern de Múnich y el Internazionale , tres días antes de la final de la UEFA Champions League entre los respectivos equipos absolutos. El Internazionale ganó el partido 2-0 con dos goles de Denis Alibec . El partido formó parte del "Día del Fútbol Base de la UEFA" y sirvió de inspiración para la UEFA Youth League. [2] [3] [4]
Los equipos del primer torneo, la UEFA Youth League 2013-14 , jugaron una fase de grupos con la misma composición y calendario que la fase de grupos de la UEFA Champions League 2013-14 , y se celebró a modo de "prueba". [4]
Los ocho primeros de grupo y los ocho segundos de la fase de grupos participaron en una fase eliminatoria. A diferencia de la Liga de Campeones de la UEFA , la fase eliminatoria tuvo eliminatorias a partido único, jugándose las semifinales y la final en sedes neutrales. [4]
Medios británicos comentaron que la competencia se formó para desplazar a la NextGen Series . [5] [6]
En abril de 2014, el Barcelona se convirtió en el primer campeón, venciendo al Benfica por 3-0 en la final a cuatro celebrada en Nyon .
Después de un período de prueba de dos años, la UEFA Youth League se convirtió en una competición permanente de la UEFA a partir de la temporada 2015-16 , y el torneo se amplió de 32 a 64 equipos para permitir que los campeones nacionales juveniles de las 32 principales federaciones según su país de la UEFA coeficientes para participar también. Los 32 equipos juveniles de la fase de grupos de la UEFA Champions League mantienen el formato de la fase de grupos, con los ganadores de grupo avanzando a los octavos de final y los subcampeones avanzando a los play-offs. Los 32 campeones nacionales juveniles juegan dos rondas de eliminatorias a doble partido, y los ocho ganadores avanzan a los play-offs, donde juegan un solo partido en casa contra los subcampeones de la Liga de Campeones. A partir de octavos de final se mantendrá el mismo formato de eliminatorias a partido único que antes. [7]
A partir de la temporada 2024-25, el formato de la UEFA Youth League cambiará para adaptarse a los cambios que se verán en la UEFA Champions League, con algunas diferencias: [8]
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