The Earth Compels fue el segundo poemario de Louis MacNeice . Fue publicado por Faber and Faber el 28 de abril de 1938 y fue uno de los cuatro libros de Louis MacNeice que aparecieron en 1938, junto con I Crossed the Minch , Modern Poetry: A Personal Essay y Zoo .
La primera edición de The Earth Compels tiene la siguiente propaganda en la solapa de la sobrecubierta : "La posición de MacNeice como poeta quedó establecida incontestablemente en 1935 con su primer volumen de Poems . Es uno de los pocos poetas actuales cuyos poemas no podrían haber sido escritos por nadie más. Su segundo volumen ha sido esperado durante algún tiempo: ahora que ha llegado, no necesita publicidad".
La Tierra obliga está dedicada «a Nancy» (Nancy Coldstream, más tarde Nancy Spender , con quien Louis MacNeice tuvo un romance entre 1937 y 1938) y tiene un epígrafe de una tragedia griega que MacNeice estaba traduciendo en ese momento, Hipólito de Eurípides . Según Jon Stallworthy , en su biografía de Louis MacNeice, el epígrafe podría traducirse aproximadamente así: «Es evidente que todos estamos obsesivamente enamorados de esta cosa que brilla en la tierra». [1]
Jon Stallworthy ofrece el siguiente resumen de La Tierra Compels : "El libro ofrece una imagen impresionista de un viaje desde el brillo, 'La luz del sol en el jardín' (de cuyo poema se toma el título), hacia la oscuridad; desde Carrickfergus hasta Islandia y las Hébridas; desde la paz -a través de una guerra mundial- hacia las sombras que avanzan de otra". [2]
The Earth Compels reúne poemas escritos por Louis MacNeice entre 1935 y 1937. El manuscrito fue enviado a las editoriales Faber and Faber a finales de 1937. TS Eliot , que era editor de Fabers y que anteriormente había dado ánimo y apoyo a MacNeice, escribió de nuevo el 6 de enero de 1938: «Anoche leí THE EARTH COMPELS y estoy muy satisfecho con él». Tenía un par de consultas editoriales menores, pero tan pronto como se resolvieron, dijo, «los poemas pueden ir directamente a la imprenta». [3] La colección se publicó en forma de libro el 28 de abril de 1938.
La frase "La tierra obliga" aparece dos veces en el poema "La luz del sol en el jardín".
Otro libro de Louis MacNeice, publicado también en 1938, Modern Poetry: A Personal Essay , comienza con la declaración: «Este libro es un alegato a favor de la poesía impura, es decir, la poesía condicionada por la vida del poeta y el mundo que lo rodea». Esta actitud proporciona el contexto para los poemas de The Earth Compels . Los poemas fueron escritos durante un período turbulento en la vida de MacNeice: describió 1937 como su «año de sensaciones salvajes». En un nivel más público, los acontecimientos en Alemania y España habían persuadido a MacNeice de que se acercaba otra guerra europea.
El primer poema de la colección, «Carrickfergus», es autobiográfico y describe la infancia de MacNeice en Carrickfergus , Irlanda del Norte . Otros poemas reflejan la vida de MacNeice entre 1935 y 1937. En noviembre de 1935, el primer matrimonio de MacNeice se vino abajo cuando su esposa Mary lo dejó por Charles Katzman; después de que se concretara su divorcio en 1936, MacNeice escribió The Sunlight on the Garden para Mary. A principios de 1937, MacNeice inició un romance con Nancy Coldstream (más tarde Nancy Spender ), y Nancy sirvió de inspiración para «Leaving Barra» (así como para dos secciones del siguiente volumen de poesía de MacNeice, Autumn Journal ). El poema "Islandia" refleja el viaje que MacNeice emprendió con WH Auden en el verano de 1936, mientras que "Música de gaitas" se inspiró en un viaje a las Hébridas en 1937 y más tarde fue descrito por MacNeice como "una elegía satírica para los distritos gaélicos de Escocia y, de hecho, para toda la cultura tradicional". [4] Rugby Football Excursion describe un viaje desde Londres, saliendo de la estación de tren de Euston , a Dublín , para ver un partido de rugby en Lansdowne Road . El poema final de la colección, Epílogo , está subtitulado "Para WH Auden", y revisa el viaje a Islandia que MacNeice y Auden habían hecho juntos; el poema menciona eventos que habían ocurrido mientras MacNeice y Auden estaban en Islandia, como la caída de Sevilla (que marcó el inicio de la Guerra Civil Española ) y los Juegos Olímpicos de Berlín .
La Tierra Obliga contiene los siguientes poemas:
En general, los críticos contemporáneos recibieron The Earth Compels con buenos ojos. Varios comentaron que el poema tenía un mayor compromiso con «el mundo» que el que había mostrado en Poems (1935) anterior. [6] Geoffrey Grigson , al reseñar The Earth Compels in New Verse, comentó que «la elegancia de la poesía de MacNeice es ahora más sensual que ingeniosa, y los poemas que está escribiendo son las experiencias de una persona contemplativa solitaria, ocupada consigo misma y con el mundo que compartimos». Grigson continuó afirmando: «no hay otro poeta en Inglaterra que sea tan buen escritor ( WH Auden puede que lo sea en mayor escala, pero en la actualidad muy a menudo hace un manierismo de sus propias invenciones)». [7]
Por otra parte, el crítico de Scrutiny (Geoffrey Walton) desestimó The Earth Compels junto con otros libros recientes de MacNeice, y lamentó que "no haya muchos poetas escribiendo en este momento que uno quiera leer". [8]