The Shadow fue una revista pulp estadounidensepublicada por Street & Smith de 1931 a 1949. Cada número contenía una novela sobre la Sombra , una misteriosa figura que luchaba contra el crimen y que había sido inventada para narrar las introducciones a las transmisiones de radio de historias de Street & Smith. Revista Detective Story de Smith. Una frase de la introducción, "¿Quién sabe qué mal se esconde en los corazones de los hombres? La Sombra lo sabe", incitó a los oyentes a preguntar en los quioscos por la "Revista Sombra", lo que convenció al editor de que una revista basada en un solo personaje podría ser exitoso. Walter Gibson convenció al editor de la revista, Frank Blackwell, para que le permitiera escribir la primera novela, The Living Shadow , que apareció en el primer número, fechado en abril de 1931.
Las ventas fueron sólidas y Street & Smith rápidamente pasó de la publicación trimestral a la mensual y luego a la bimensual. John Nanovic fue contratado como editor en 1932 y las historias principales se describieron en reuniones entre Nanovic, Gibson y Henry W. Ralston, director comercial de Street & Smith. Gibson escribió todas las historias de Shadow durante varios años; Desde mediados de la década de 1930 contó con la ayuda de Theodore Tinsley , quien escribió casi una treintena de novelas. La escasez de papel durante la Segunda Guerra Mundial obligó a Street & Smith a reducir el formato de la revista del tamaño pulpa al tamaño de resumen . Los historiadores pulp consideran que la calidad de la ficción disminuyó después de la década de 1930. Gibson dejó de escribir las novelas en 1946 debido a una disputa contractual con Street & Smith, y las novelas fueron escritas en su lugar por Bruce Elliott; Estas historias, en las que la Sombra es principalmente una figura de fondo, son poco apreciadas por los fanáticos. Gibson regresó a Street & Smith en 1948, pero en 1949 Street & Smith dejó de publicar los títulos pulp restantes, incluido The Shadow . El número final estaba fechado en el otoño de 1949.
El éxito de The Shadow la hizo muy influyente, y pronto aparecieron muchas otras pulps de un solo personaje, con una novela principal en cada número sobre el personaje principal de la revista. Street & Smith rápidamente siguió con Doc Savage , y otras editoriales lanzaron The Spider , The Phantom Detective y títulos de otros géneros como westerns y ciencia ficción .
En 1915, la editorial Street & Smith de la ciudad de Nueva York comenzó la publicación de Detective Story Magazine , la primera revista pulp especializada en el género . En 1930, CBS inició The Detective Story Hour (en realidad, de media hora), un programa de radio que utilizaba guiones basados en historias de la revista. El guionista, Harry Engman Charlot, sugirió que el programa debería ser presentado por un personaje misterioso. En el primer episodio, a las 21:30 horas del 31 de julio de 1930, James La Curto pronunció esta frase: "¿Quién sabe qué mal acecha en los corazones de los hombres? La Sombra lo sabe". La Curto se fue después de unas semanas para un papel en una obra de Broadway , y fue reemplazada en el papel por Frank Readick Jr. [4] [5] El espectáculo solo duró un año, pero los oyentes comenzaron a pedir en los quioscos una copia de "la revista Shadow", [4] [5] y aunque en realidad estaban pidiendo la revista Detective Story , Street & Smith se dieron cuenta de que había una demanda esperando ser cubierta. [2]
Henry W. Ralston, director comercial de Street & Smith, decidió que ésta era una oportunidad para revivir la idea de una revista basada en un solo personaje. [4] [5] Esto se había hecho en la época de las novelas de diez centavos , con personajes como Nick Carter y Frank Merriwell , pero nunca se había intentado con revistas pulp. A Ralston también le preocupaba que otras editoriales intentaran sacar provecho de la demanda creando revistas con personajes similares. [2] [6] Le pidió a Frank Blackwell, editor de Detective Story Magazine , que lanzara The Shadow , y le proporcionó un antiguo manuscrito de una novela de Nick Carter que nunca se había publicado. [7] [8] Walter Gibson , un mago profesional que había escrito fantasmas y trabajado como reportero, estaba visitando la oficina de Blackwell un día de diciembre de 1930 y lo convenció para que le diera el trabajo de reescribir la novela; [7] A Gibson le dijeron que si al primer número le iba bien, la revista continuaría publicándose y le encargarían escribir tres novelas más. [9] La fecha de publicación estaba a solo dos meses de distancia, por lo que Gibson comenzó a trabajar esa noche mientras estaba en un tren a Filadelfia. [2]
Los historiadores de Pulp Will Murray y Robert Weinberg sugieren que las expectativas de Street & Smith para la revista deben haber sido bajas, porque reutilizaron portadas antiguas, en lugar de encargar algo nuevo. [2] La portada mostraba a un hombre chino, con su sombra oscura visible detrás de él; Según el historiador pulp Ron Goulart, era la única portada que el personal de Street & Smith había podido encontrar con una sombra, pero de hecho la obra de arte original tenía un fondo oscuro, en lugar de una sombra claramente delineada. [2] [9] Gibson tuvo que cambiar rápidamente el manuscrito para agregar un carácter chino a la trama. [2]
El primer número estaba fechado en abril de 1931, y la novela principal aparecía bajo la firma "Maxwell Grant", un nombre inventado por Gibson, pero propiedad de Street & Smith; se utilizó como firma de todas las novelas de Shadow, incluidas las de otros escritores. [7] [nota 1] El calendario era inicialmente trimestral, con el segundo número fechado de julio a septiembre de 1931, pero ambos números se agotaron y Street & Smith trasladó The Shadow a un calendario mensual a partir del tercer número, fechado en octubre de 1931. Duró un año, y en octubre de 1932 se inició una programación bimestral, con los números fechados los días 1 y 15 de cada mes. [11] Esto significó que Gibson tuvo que escribir dos novelas completas cada mes. A partir del número de abril de 1932, Street & Smith asignó a John Nanovic como editor de The Shadow , y él, Ralston y Gibson se reunieron regularmente para trazar las historias. Gibson proporcionaría un esquema detallado y los tres acordarían los cambios que Gibson incorporaría en el borrador final. [6] [7] [12] El ritmo al que Gibson tenía que escribir era tan rápido que a veces le sangraban los dedos. [7]
La circulación aumentó rápidamente, alcanzando los 300.000 ejemplares, cifra alcanzada por muy pocas pulpas. [13] En 1935, Ralston y Nanovic comenzaron a variar el estilo de las novelas, pidiéndole a Gibson que escribiera ficción orientada a la acción en lugar de ficción centrada en la trama, y al mismo tiempo decidieron contratar a otro autor para escribir algunas de las novelas y reducirlas. La carga de trabajo de Gibson. [6] El nuevo autor fue Theodore Tinsley , cuya primera contribución apareció en la edición del 1 de noviembre de 1936, titulada Partners of Peril . [14] [6] Tinsley escribió casi treinta de las novelas principales durante los siguientes siete años. [6]
En 1943, la escasez de papel en tiempos de guerra obligó a Street & Smith a reducir The Shadow del formato pulpa al tamaño digerido . [6] Nanovic se fue a finales de año, y Babette Rosmond ocupó su lugar en junio de 1944. [12] Tinsley también se fue, y Gibson se hizo cargo de escribir todas las novelas principales una vez más, pero debido a una disputa contractual entre él y Street & Smith, [6] la tarea de escribir las novelas recayó en Bruce Elliott a partir del número de agosto de 1946. [1] El calendario cambió a bimestral durante el mandato de Elliott como escritor, pero el cambio no ayudó a las ventas. [6] Gibson finalmente regresó para la edición de agosto-septiembre de 1948, con la disputa resuelta. [6] [1] Rosmond fue reemplazada a finales de 1948 por Daisy Bacon , quien convenció a Ralston para que volviera al antiguo formato pulp para el siguiente número, ahora con una programación trimestral, fechado en el invierno de 1948. [15] Bacon afirmó tener una Amigo, la circulación aumentó en una cuarta parte para ese número, [15] pero sólo aparecieron tres más. [12] El último número estaba fechado en el verano de 1949: ese año Street & Smith cancelaron la mayoría de las revistas pulp que les quedaban, incluidas Detective Story , Western Story y Doc Savage , así como The Shadow , habiendo decidido que el futuro estaba en su revistas como Mademoiselle . [6] [16] El anuncio se produjo en abril de 1949. Bacon fue despedido, y su media hermana y asistente editorial, Esther Ford Robinson, permaneció para administrar los números finales de las revistas de Bacon, incluida The Shadow . [17]
The Shadow estableció el formato para las pulps de un solo personaje que le siguieron: cada número presentaba una novela sobre el personaje principal, aunque las historias cortas adicionales que la acompañaban no. [2] La primera novela, titulada La sombra viviente , comienza con un joven que es salvado del suicidio por un extraño cuyo "rostro estaba completamente oscurecido por un sombrero de fieltro de ala ancha inclinado hacia abajo sobre los rasgos". [7] El joven jura lealtad al misterioso luchador contra el crimen y se convierte en el asistente de la Sombra en su cruzada. [7] La segunda novela, Eyes of the Shadow , revela que la verdadera identidad de la Sombra es un millonario, Lamont Cranston, pero Street & Smith decidió conservar el aire de misterio que conlleva no saber quién era la Sombra, y en En la tercera novela, The Shadow Laughs , el lector descubre que la Sombra se hace pasar por Cranston a veces, pero mantiene su verdadero nombre en secreto. [7] [13] A lo largo de las novelas siguientes, Gibson proporcionó alguna pista ocasional sobre el pasado de la Sombra, incluido un papel como espía durante la Primera Guerra Mundial y, finalmente, en 1937, el verdadero nombre de la Sombra se revela como Kent Allard. [6] Las habilidades de La Sombra incluían magia escénica , hipnosis , puntería y brillantes poderes deductivos. En novelas anteriores, Gibson le dio a la Sombra habilidades sobrenaturales: por ejemplo, los criminales que vieran su rostro morirían, pero estas capacidades desaparecieron después de la revelación de la identidad de la Sombra. Los oponentes de La Sombra eran criminales demasiado poderosos para que la policía se opusiera efectivamente a ellos y, en algunos casos, sus poderes eran ciencia ficción además de criminales, con rayos de la muerte apareciendo en más de una historia, y robots e incluso fuerzas sobrenaturales como antagonistas. Murray y Weinberg estiman que alrededor de 25 de las novelas eran de ciencia ficción: una pequeña proporción de la producción de Gibson, pero un número notablemente alto de novelas de ciencia ficción para que las haya escrito un solo autor. [2]
La Sombra tenía un grupo de asociados habituales que aparecían en muchas de las novelas: Harry Vincent, un joven que actuaba como ayudante de la Sombra; Rutledge Mann, corredor de inversiones; Cliff Marsland, un hombre inocente encarcelado injustamente; Clyde Burke, periodista; y Joe Cardona, un detective de policía. [6] [9]
Murray considera que la capacidad de Gibson para variar las tramas de una novela a otra, con una amplia gama de trasfondos, personajes y recursos argumentales, fue la clave para atraer y retener a los lectores. El trabajo de Gibson varió en calidad a lo largo de los años: en opinión de Murray, después de 1941 las novelas se volvieron "repetitivas, a veces sin vida... incluso convirtiéndose inadvertidamente en parodias de lo que eran antes". [6] Según el historiador pulp Ed Hulse, los fanáticos de Shadow consideran que el mejor período de la revista comenzó en 1934, y el propio Hulse considera 1935 el mejor año, destacando a Zemba , del número del 1 de diciembre, como uno de los favoritos de muchos lectores. e identificando a Lingo , en la edición del 1 de abril, como su propio candidato al mejor trabajo de Gibson. Hulse está de acuerdo con Murray en que a principios de la década de 1940 la calidad de las novelas disminuyó, pero identifica 1937, cuando se revela la identidad de la Sombra, como el comienzo del declive. [13] Otro historiador pulp, Lee Server, sostiene que Gibson fue el escritor perfecto para las novelas de La Sombra , debido a su conocimiento de la magia y de la historia de la magia: "Las historias eran el equivalente literario del acto escénico de un maestro ilusionista, lleno de trucos, amenazas de muerte súbita y atmósfera misteriosa". [7] Goulart sugiere que inicialmente Gibson llevó esto demasiado lejos, ya que las primeras historias de la Sombra contenían demasiados trucos y sorpresas, y no lo suficiente de la Sombra misma: "El efecto es algo así como un espectáculo de magia con muchos trucos". y ningún mago estelar". [9]
El trabajo de Tinsley incluía más violencia y más material de orientación sexual que el de Gibson, aunque Murray comenta que las primeras novelas de Sombras de Tinsley fueron esencialmente imitaciones del estilo de Gibson. Murray describe una de las novelas de Tinsley, Satan's Signature , como un "rompetabúes" demasiado grande para que Street & Smith la publicara en The Shadow ; finalmente apareció en Clues , otra revista de Street & Smith, después de que Tinsley lo reescribiera para eliminar a la Sombra de la trama. [6] Las quince novelas de Sombras de Elliott de la década de 1940 son "poco estimadas por los devotos de la pulpa, y no del todo sin razón", según Hulse. Presentaban a Lamont Cranston como el personaje principal, en lugar de la propia Sombra, eran breves y el editor, Rosmond, los relegaba a la parte posterior de la revista, quien "no era un fanático de las pulps de héroes", en palabras de Hulse. [13] Goulart es menos crítico con Elliott y describe su trabajo como "menos melodramático... claramente un intento de actualizar el personaje". [9]
Cada número incluía cuentos, todos del género policial , de escritores como Frank Gruber , Norman Daniels y John D. MacDonald . También había departamentos de no ficción, como una columna de cartas normal y una columna de clubes. [2] Las primeras cuatro portadas de The Shadow (sin incluir el arte reutilizado de Modest Stein puesto en servicio para el primer número) fueron pintadas por Jerome Rozen; [18] con la edición de enero de 1932, el hermano de Jerome, George Rozen, asumió el cargo y se convirtió en el artista de portada más conocido de la revista. [19] El editor de arte asociado de Street & Smith, Bill Lawlor, tiene fama de ser el modelo para las representaciones de la Sombra: se supone que Lawlor tenía una capa y un sombrero adecuados en su oficina. [9] Graves Gladney se convirtió en un artista de portada frecuente entre 1938 y 1941, pintando setenta portadas. [20] El arte interior fue a menudo obra de Tom Lovell en los primeros años; Le siguieron Edd Cartier y Earl Mayan , y luego, durante la guerra, Paul Orban. Cartier regresó como ilustrador después de la guerra, al igual que Orban en los últimos números. [9]
The Shadow fue la primera revista pulp que probó el formato "hero pulp", en el que las novelas sobre un solo personaje ocupan el primer lugar en cada número, y su éxito la hizo muy influyente. [6] Street & Smith le siguió en 1933 con Doc Savage , en el género de aventuras, aunque con muchas tramas de ciencia ficción. [21] Otros editores rápidamente sacaron provecho del nuevo género: Thrilling Group de Ned Pines publicó The Phantom Detective en febrero de 1933, y Popular Publications lanzó The Spider , también sobre un luchador contra el crimen, en octubre de 1933. [22] [ 23] Durante los años siguientes, se probaron pulps de un solo personaje en otros géneros, incluidos westerns (como Pete Rice Magazine , de Street & Smith), ciencia ficción ( Captain Future , de Thrilling Group) y muchos más. [24] [25]
Street & Smith publicó 325 números de The Shadow entre abril de 1931 y el verano de 1949. [2] El editor fue inicialmente Frank Blackwell, con la ayuda de Lon Murray; John Nanovic se hizo cargo del número de abril de 1932 y permaneció hasta noviembre de 1943. Charles Moran se hizo cargo de cinco números, desde diciembre de 1943 hasta mayo de 1944, y fue reemplazado por Babette Rosmond. El sucesor de Rosmond fue William De Grouchy, que sólo editó un número, fechado en agosto/septiembre de 1948; los cuatro números restantes, desde el invierno de 1948 hasta el otoño de 1949, fueron editados por Daisy Bacon. [12]
Era formato pulp para todos los números excepto de diciembre de 1943 a septiembre de 1948, que eran del tamaño de un resumen. Todos los números tenían 128 páginas. El precio comenzó en 10 centavos, cambió a 15 centavos en abril de 1943 y subió a 25 centavos con la emisión de febrero/marzo de 1947. La numeración de los volúmenes fue totalmente regular, con seis números por volumen; el último número fue el volumen 55, número 1. [2] Los dos primeros números estaban fechados en abril de 1931 y julio-septiembre de 1931; luego fue mensual desde octubre de 1931 hasta septiembre de 1932, y apareció los días 1 y 15 de cada mes desde octubre de 1932 hasta el número del 1 de marzo de 1943, al que siguió el de abril de 1943, inaugurando una secuencia mensual que se extendió hasta enero de 1947. cambió a bimestral el mes siguiente, y luego a trimestral desde el número de otoño de 1948 hasta el número final, verano de 1949. [11] El título era originalmente The Shadow, una revista de detectives ; esto cambió después de dos números a The Shadow, a Detective Monthly , que también duró solo dos números. Con el número de diciembre de 1931 se convirtió en The Shadow Detective Monthly , y luego cuando el horario cambió a dos veces al mes, en octubre de 1932, se convirtió en The Shadow Magazine . A partir del número del 15 de agosto de 1937, esto se simplificó a solo La Sombra . Hacia el final de la tirada hubo dos cambios más: el número de febrero-marzo de 1947 se tituló Shadow Mystery ; esto duró diez números, y luego los últimos cuatro números, desde el otoño de 1948 hasta el verano de 1949, se cambiaron nuevamente a The Shadow . [3]
Muchas de las novelas de La Sombra se han reimpreso y en 1964 comenzaron a aparecer nuevas novelas protagonizadas por La Sombra. El personaje también apareció en cómics y en la película de 1994 La Sombra , con Alec Baldwin en el papel principal. [26]