La sirena de los trópicos ( en francés : La Sirène des tropiques ) es una película muda francesa de 1927 protagonizada por Josephine Baker . Dirigida por Mario Nalpas y Henri Étiévant y ambientada en las Indias Occidentales , la película cuenta la historia de una chica nativa llamada Papitou ( Baker ) que se enamora de un francés llamado André Berval ( Pierre Batcheff ).
La película está ambientada en una colonia ficticia llamada Monte Puebla. Monte Puebla incorpora muchos estereotipos coloniales: el nombre sugiere que podría ser una colonia española, los faldones y techos de pasto sugieren una influencia polinesia y la ropa es una mezcla de múltiples culturas. [1] La historia comienza cuando un rico parisino llamado Marqués Sévéro desea divorciarse de su esposa y casarse con su ahijada, Denise, pero Denise está enamorada de un ingeniero llamado André Berval. Para deshacerse de Berval, el marqués Sévéro lo envía a las Indias Occidentales como buscador, prometiéndole que podrá casarse con Denise una vez que regrese. Después de llegar a las Indias Occidentales, Berval conoce a una mujer llamada Papitou. Papitou rápidamente se enamora de él, sin saber que planea casarse con Denise a su regreso a París. Cuando Berval deja las Indias Occidentales para regresar a casa, Papitou lo sigue a pesar de que tiene una prometida. Una vez que llega a París, Papitou acepta que Berval sólo ama a Denise y encuentra su verdadera vocación como intérprete de music hall.
Antes del estreno de la película, los artículos periodísticos que detallaban la gira de Baker por Europa despertaron el interés del público. [2] La película se estrenó en diciembre de 1927 en Estocolmo , Suecia, y recibió críticas positivas casi unánimes de los críticos de cine. La película se proyectó desde diciembre de 1927 hasta julio de 1928, lo que se consideró una duración excepcionalmente larga. La mayoría de estas críticas positivas se centraron en el cuerpo de Baker, comparando sus ágiles movimientos con los de los animales. Tras su recepción positiva en Siren of the Tropics y el creciente interés público en torno a ella, Baker publicó una autobiografía llamada Les mémoirs de Josephine Baker . Tras el exitoso estreno de la película, Baker también hizo fabricar una muñeca a su imagen y la vendió en Estocolmo, y protagonizó un comercial de pasta de dientes. [2] Esta recepción positiva del debut cinematográfico de Baker preparó el escenario para sus papeles protagónicos en las películas Zouzou (1934) y Princesse Tam-Tam (1935).