La segunda señora Giaconda , más tarde La segunda señora Gioconda , [1] es una novela histórica para niños de EL Konigsburg . Ambientada principalmente en Milán, Italia , presenta a Leonardo da Vinci , su sirviente Salai y la duquesa Beatrice d'Este . A través de las experiencias de Salai narradas en tercera persona , explora el trasfondo de la Mona Lisa de da Vinci .
El libro fue publicado por Atheneum en 1975, fabricado por Halliday Lithograph Corporation con diez placas de museo en blanco y negro de pinturas y dibujos de Da Vinci, varios de los cuales aparecen en la historia. [2] [a]
Un prólogo comienza preguntando: "¿Por qué Leonardo da Vinci eligió pintar el retrato de la segunda esposa de un comerciante florentino sin importancia cuando los duques y duquesas... rogaban por un retrato suyo?" [3] [4] Presenta a Salai con cinco citas de los cuadernos de Leonardo y su testamento.
Los primeros capítulos narrativos establecen esos dos personajes y su relación. Salai, hijo de un zapatero pobre, es un ladrón que es sorprendido en el acto por su maestro, cuyas manos y rostro confunde con la mano y el rostro de Dios. Leonardo lo toma como aprendiz, sin cobrarle nada, y prácticamente como sirviente. Salai sigue siendo un sinvergüenza que pasa del hurto menor a la venta de los bocetos de su maestro y, más tarde, a la venta de sus lectores.
La princesa Beatriz llega a Milán y se casa con Il Moro , el duque, que esperaba casarse con su bella hermana mayor Isabella d'Este . Él sigue atendiendo a su bella amante Cecilia Gallerani , protagonista de un retrato de Da Vinci que ya es famoso. "Es pequeña, oscura y perfectamente sencilla", dice Salai cuando ve a Beatriz por primera vez; cuando se encuentran por accidente, ella está "tratando de que el sol me haga rubia y hermosa". [5] Descubren un gusto compartido por las travesuras. A Leonardo se lamenta: "Si pudiera ganar el amor de mi esposo, sé que podría disfrazar este sencillo envoltorio marrón". Él le pregunta qué tiene ella "para darle que Cecilia no tenga" y ella ofrece su "sentido del humor". [6]
Salai e incluso Leonardo visitan a menudo a Beatriz y ella se convierte en la celebridad de Milán, gracias a sus visitas. Llegan a considerarla "nuestra duquesa", pero ella se gana el amor de su marido. Isabella visita a su hermana y la envidia por "los intelectuales, los talentosos, los artesanos expertos; los mismos elementos que se sintieron atraídos naturalmente por Beatriz". [7]
Beatrice adquiere un papel político y se convierte en coleccionista de ropa, joyas, etc., y ya no es la compañera de Salai. Le confiesa su decepción por el enorme caballo de Leonardo , le transmite su percepción del talento del maestro y le advierte a Salai que asuma cierta responsabilidad por ello. Para lograr un gran arte, Leonardo necesita "algo salvaje, algo irresponsable en su trabajo", y Salai debe ayudarlo. [8]
El mercader Gioconda y su esposa aparecen sólo en el último de los diecinueve capítulos, visitando el estudio durante la ausencia del maestro. Beatrice ha aprobado La última cena de Leonardo y muere al dar a luz. Milán ha sido conquistada por los franceses y Leonardo se ha mudado a Mantua. La duquesa Isabel de Mantua (hermana de Beatrice) lleva años intentando que Leonardo le haga un retrato, lo que deleita a Salai. "Tarde o temprano se daría cuenta de que había un premio que estaba fuera del alcance de sus dedos adornados con joyas de color rosa". [9] Incitada por Beatrice e Isabel, la irresponsable Salai decide persuadir a Leonardo para que pinte a Lisa. [8] [10] [11]
En su día, Konigsburg le guardaba rencor a Da Vinci. Empezó a admirarlo como artista y como persona después de leer el ensayo de Jacob Bronowski sobre el pintor en El libro del horizonte del Renacimiento . Le intrigaba la observación de Bronowski de que Leonardo era inseguro. [12]
La Asociación Americana de Bibliotecas nombró a La segunda señora Gioconda como el mejor libro del año para adultos jóvenes de 1975. [13]