La USA Rugby Super League , conocida habitualmente como Super League o RSL , fue una competición nacional de rugby que se celebró entre 1997 y 2012 y en la que participaron nueve clubes de los Estados Unidos hasta su último año. En la temporada 2013, fue sustituida por la USA Rugby Elite Cup .
La Super League , el organismo rector nacional del deporte, fue la competición de primera categoría del rugby union en el país hasta su reforma en la Elite Cup. [1] [2]
La RSL se desarrolló en 1996 debido a la creciente demanda de una mayor visibilidad y una estructura competitiva más alta para el rugby union en los Estados Unidos. [3] Las estructuras de gestión de las 14 mejores organizaciones de rugby en los Estados Unidos crearon la RSL y la competencia regular comenzó en 1997. [3] En 2007 y 2008, el número total de clubes de la RSL que compitieron alcanzó un máximo de 18. En la temporada 2011 , los 11 equipos que compitieron se dividieron en dos conferencias, Red y Blue. La temporada 2012 y la temporada final de la liga vieron 9 equipos, nuevamente divididos en conferencias Red y Blue. Después de la temporada 2012, la mayoría de los equipos restantes de la Super League participaron en la competencia USA Rugby Elite Cup.
La Rugby Super League se formó en un momento en el que existía la necesidad de expandir el nivel más alto de rugby competitivo en el país. [3] La temporada de 1997 fue la temporada inaugural con 14 equipos compitiendo en dos divisiones de siete equipos, la Conferencia del Pacífico Oeste y la Conferencia del Medio Oeste-Este. [3]
Los equipos que compitieron originalmente en la temporada de 1997 fueron los siguientes: Belmont Shore RFC , Chicago Lions , Dallas Harlequins , Denver Barbarians , Gentlemen of Aspen , Kansas City Blues , Life , Old Blue , Old Blues Rugby Club (CA), Old Puget Sound Beach RFC , Old Mission Beach Athletic Club RFC , Potomac Athletic Club RFC , Golden Gate Rugby Club y Washington RFC . [3] Aspen ganó el primer campeonato, derrotando a Old Blue por 22 puntos a ocho en la final que se jugó en San Diego. [4]
La liga se expandió en 1998, con dos equipos más ingresando a la competencia, Boston RFC y Philadelphia Whitemarsh RFC . [3] Ambos equipos se unieron a la conferencia este y Harlequins se mudó a la conferencia oeste. [3] Esta expansión vio dos conferencias de quince equipos.
En 2001, USA Rugby reconoció la competición como la principal competición de rugby de clubes en los Estados Unidos, distinguiéndola de la USA Rugby Division 1. [3] En 2002, la liga se expandió nuevamente, con la inclusión del New York Athletic Club a través del ascenso de la Division y Olympic Club RFC , que obtuvo la entrada a través de una fusión con el Old Blues Rugby Club (CA). [3]
La temporada 2002 vio cambios importantes en la competencia, con la disolución de las "divisiones Este y Oeste" a favor de una competencia nacional. [3] El formato volvió a los partidos asociados a la división en 2005. La Super League celebró una década de competencia en 2006, con OMBAC derrotando a Belmont Shore 36-33 en la final en Santa Clara, California . Después de la temporada 2006, Rugby Super League se expandiría de 15 equipos a 18 para la temporada 2007. Santa Monica Rugby y Charlotte Rugby Club aceptaron invitaciones para unirse a la Super League, al igual que los subcampeones de las Divisiones I y III de 2006, Boston Irish Wolfhounds . [5] En 2008, los Chicago Griffins se unieron a RSL, reemplazando a los Kansas City Blues, quienes descendieron a la competencia de clubes masculinos de la División I de USA Rugby. [3]
En la temporada 2008, ESPN Classic transmitió en vivo la final de la RSL entre NYAC y Belmont Shore. Fue un partido muy disputado en el que NYAC ganó 31-28 en muerte súbita .
La liga se contrajo y presentó 16 equipos en dos conferencias en la temporada 2009. Philadelphia Whitemarsh, Washington RFC y St. Louis Bombers no regresaron a la competencia, mientras que Life University regresó después de una ausencia de seis temporadas. [3] En parte debido a la Gran Recesión , Belmont Shore, una potencia de la RSL desde hace mucho tiempo, decidió competir solo en la competencia de la División I del Sur de California para la temporada 2010. En respuesta a esto, Santa Mónica también decidió auto-degradarse, reduciendo el número de equipos de RSL a 14. Para reequilibrar las conferencias, Dallas fue trasladado a la Conferencia Roja (Oeste). En agosto de 2010, Boston Irish Wolfhounds y Charlotte RFC también descendieron. [3]
En el otoño de 2011, PAC Rugby se retiró de la competición y los Utah Warriors, con sede en Salt Lake City, entraron en la competición. [3] Los Chicago Lions y Utah Warriors se retiraron antes de la temporada 2012. [6] Los Chicago Griffins anunciaron su retirada después de la temporada 2012. [7] Con la salida de varios equipos a lo largo de varios años, la temporada 2012 fue la última temporada de la Rugby Super League.
Con ocho equipos restantes en dos divisiones, la RSL fue relanzada como la USA Rugby Elite Cup para la temporada 2013. La Elite Cup funcionó solo durante una temporada antes de disolverse a fines de 2013. [8]
Referencias: [29]