Francisco III, conde de La Rochefoucauld , príncipe de Marcillac, conde de Roucy y barón de Verteuil (1521 - 24 de agosto de 1572) fue un cortesano y soldado francés, que sirvió como gentilhombre de cámara del rey. Fue amigo de Charles de Téligny y Louise de Coligny , y fue uno de los testigos de su matrimonio, mientras que su humor e inteligencia lo convirtieron en el favorito de Enrique II de Francia y Carlos IX de Francia . También es conocido por ser uno de los líderes protestantes asesinados en la masacre del día de San Bartolomé .
Nació en París, hijo del conde Francisco II de La Rochefoucauld. Se convirtió en un brillante soldado, luchando con distinción bajo el reinado de Enrique II durante las tres primeras guerras civiles francesas. Según Brantôme, en su juventud encontró el favor de la corte de Enrique II, convirtiéndose en caballero de la Orden del Rey, luchando en el séquito del rey y teniendo una carrera militar bastante activa. En 1552 participó en el asedio de Metz como capitán de caballería ligera. Él y el condestable de Montmorency fueron capturados en la batalla de Saint-Quentin el 10 de agosto de 1557 - De La Rochefoucauld era entonces teniente al frente de una compañía de gendarmes reclutada por el duque de Lorena. [1] En 1550, cuando su posición se había vuelto insostenible debido a su protestantismo, consideró abandonar la corte francesa y mudarse a Alemania, pero la muerte de Francisco II y las súplicas de Catalina de Médici lo llevaron a abandonar este plan.
Se convirtió en líder del partido hugonote en 1562 y desde entonces participó en todas las batallas importantes de las tres primeras guerras de religión francesas. [2] Luchó por la Casa de Borbón contra la Casa de Lorena . El príncipe de Condé era su cuñado (de La Rochefoucauld estaba casado con Charlotte de Roucy y el príncipe con Éléonore de Roucy, ambas mujeres eran hijas de Charles de Roye, conde de Roucy). Tomó parte en el bloqueo de París antes de proteger al príncipe en Normandía. Luchó en la batalla de Dreux , enfrentándose al batallón comandado por el condestable Anne , y en el asedio de Orleans , capturando Gergeau . Tomó parte en la bataille de Saint-Denis (10 de noviembre de 1567) antes de acompañar al príncipe de Condé a Touraine.
Él y el príncipe lucharon como parte de una vasta fuerza de caballería en la Sorpresa de Meaux el 28 de septiembre de 1567. De La Rochefoucauld también luchó en el Sitio de Chartres y reunió un gran ejército para salvar al príncipe de Condé en La Rochelle , antes de acompañarlo a Languedoc para unir fuerzas con las fuerzas de Jacques II de Crussol . El 13 de marzo de 1569 luchó en la Batalla de Jarnac , en la que murió el príncipe de Condé. Luego luchó bajo Enrique de Navarra , sobrino paterno del príncipe, en La Roche-l'Abeille . También participó en los asaltos a Beaugency y Pons y en los asedios de Nontron , Lusignan y Poitiers en el verano de 1569 antes de acudir en ayuda de Châtellerault y luchar en Port-de-Piles y el 3 de octubre de 1569 en Moncontour .
Tras la paz de agosto de 1570 , regresó a la corte real, donde su agradable conversación y buen humor lo convirtieron en confidente del rey Carlos IX, de 20 años. [3] Estaba en París el día antes de la Masacre del día de San Bartolomé, por lo que Carlos IX intentó convencerlo de que se mudara al Louvre y le sugirió que se mudara con sus ayuda de cámara, pero De La Rochefoucauld respondió "sus pies huelen". El día de la masacre, los católicos encontraron a De La Rochefoucauld y lo sacaron del palacio, matándolo con otros nobles protestantes en las calles vecinas. Su cuerpo fue desnudado y arrojado al Sena . [4]
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Su primer matrimonio fue con Sylvie Pic de la Mirandole, hermana de la esposa de su hermano, Fulvia Pico della Mirandola . Silvia y Fulvia (Silvie y Fulvie en francés) eran descendientes de un hermano mayor del filósofo Giovanni Pico della Mirandola . Su único hijo fue François IV de La Rochefoucauld. El 31 de mayo de 1557 se volvió a casar con Charlotte de Roye (1537-1569), condesa de Roucy, cuñada del príncipe de Condé , con quien tuvo seis hijos, todos los cuales llevaron el nombre y el escudo de armas de Roye antes que el de La Rochefoucauld en obediencia al contrato matrimonial de Charlotte y Francois.