La Puerta del Conde era la entrada principal a la ciudad fortificada de Santo Domingo (actual República Dominicana ), llamada así en honor al gobernador capitán general Bernardino de Meneses Bracamonte y Zapata, primer conde de Peñalva , quien durante su mandato salvó a la ciudad de un asedio en 1655 por parte de los ingleses general Robert Venables y el almirante William Penn en medio de la Tercera Guerra Anglo-Española .
La puerta es parte de una estructura llamada El Baluarte del Conde , un fuerte en Ciudad Colonial , la zona colonial de Santo Domingo. El fuerte era parte de un sistema más grande de fortificaciones que corría a lo largo de una muralla defensiva que rodeaba Ciudad Colonial. El Altar de la Patria y el Parque de la Independencia se encuentran allí.
Francisco del Rosario Sánchez , uno de los Padres Fundadores dominicanos, proclamó la independencia dominicana e izó la primera bandera dominicana , el 27 de febrero de 1844. [1]
La construcción de este sitio comenzó en 1543 y el sitio originalmente se llamó Fuerte San Genaro. [1] Fue diseñado para defender a Santo Domingo de los ejércitos invasores y de los ataques de piratas y corsarios. [2]
La muralla fue modificada en 1655 después de que los ingleses, liderados por William Penn y Robert Venables , emprendieran el Sitio de Santo Domingo . La invasión fue frustrada por tropas españolas comandadas por el Capitán General de la Colonia, Don Bernardino de Meneses y Bracamonte, Conde de Peñalva. Debido a su valor, el sitio fue nombrado en su honor La Puerta del Conde . La muralla fue anexada al Fuerte de San Genaro y las estructuras se volvieron indistinguibles y conocidas desde 1655 como La Puerta del Conde . [2]
El Baluarte del Conde fue un modelo típico de la escuela de fortalezas abaluartadas del siglo XVII de influencia italiana, que se conservan en el Caribe como un legado importante de las fortificaciones del siglo XVII. [2] La muralla defensiva de la ciudad alcanzó su extensión máxima alrededor del siglo XVIII con la adición de varias estructuras defensivas, encerrando efectivamente a la Santo Domingo colonial en una muralla pentagonal. La Puerta del Conde era la entrada occidental a la Santo Domingo colonial. No quedan muchos restos de las murallas defensivas que alguna vez rodearon toda la ciudad, a excepción de varias secciones con puertas y fuertes, entre ellos: La Puerta del Conde, La Puerta de la Misericordia, Fuerte San José, Fuerte Santa Bárbara, Fuerte San Gil, etc.
Hoy en día, La Puerta del Conde sirve como entrada principal al Parque Nacional, también conocido como Parque de la Independencia. Sobre el arco de La Puerta del Conde se lee "ỉDulce et Decori est pro patria moriḯ" , en latín, que significa "Es dulce y honorable morir por la patria ". [3] El Baluarte del Conde es un símbolo de la independencia y contiene varios monumentos y estructuras que dan testimonio de la lucha dominicana por la libertad. Es común referirse al fuerte como La Puerta del Conde/Parque Nacional , ya que estos son los dos símbolos más visibles y relevantes de la República Dominicana ; el parque es donde se encuentra el Altar de la Patria.
El Parque Independencia es un parque histórico dentro de los confines de El Baluarte del Conde llamado así porque contiene el sitio donde se proclamó la independencia dominicana en 1844. [2] El Altar de la Patria (ver abajo) está ubicado en el Parque. El Parque Independencia está actualmente limitado solamente por una sección de la muralla defensiva original, La Puerta del Conde. En 1912, el arquitecto Antonin Nechodoma rediseñó el Parque hasta su estado actual; ya no había una calle que pasara por el parque. [2] Este rediseño posteriormente facilitó la construcción del Altar de la Patria.
El Altar de la Patria , o Altar de la Patria, es un mausoleo hecho de mármol blanco, construido en 1976. El Altar alberga los restos de los padres fundadores de la República Dominicana: Juan Pablo Duarte , Francisco del Rosario Sánchez y Matías Ramón Mella , [1] Dentro del mausoleo hay estatuas de los padres fundadores, talladas por el escultor italiano Nicholas Arrighini, y también hay una "llama eterna" que se mantiene encendida en memoria de los patriotas.