Operación Ruthless fue el nombre de una operación de engaño ideada por Ian Fleming en el Almirantazgo británico durante la Segunda Guerra Mundial , en un intento de obtener acceso a los libros de códigos Enigma de la marina alemana .
Con la ayuda de sus aliados polacos , los descifradores de códigos británicos en Bletchley Park tuvieron un éxito considerable en descifrar el tráfico cifrado con Enigma de la fuerza aérea, el ejército y el servicio de inteligencia y contraespionaje ( Abwehr ) alemanes, pero habían avanzado poco con los mensajes navales alemanes. Los métodos para comunicar la elección y las posiciones de inicio de los rotores de Enigma , el indicador , eran mucho más complejos para los mensajes navales. En 1940, Dilly Knox , el veterano descifrador de códigos de la Primera Guerra Mundial , Frank Birch , jefe del Departamento Naval Alemán de Bletchley Park, y los dos principales descifradores de códigos, Alan Turing y Peter Twinn, sabían que hacerse con la documentación Enigma de la Armada alemana era su mejor oportunidad de avanzar en el descifrado del código. [1]
El Centro de Inteligencia Operativa (OIC) de la Marina Real Británica fue uno de los principales usuarios de la información de inteligencia Ultra obtenida de los descifrados de Bletchley Park . El teniente comandante Ian Fleming de la División de Inteligencia Naval del Almirantazgo , que más tarde escribió las novelas de James Bond , fue el asistente personal del Director de Inteligencia Naval, el contralmirante John Godfrey . Fleming se relacionaba con el departamento naval en Bletchley Park, al que visitaba aproximadamente dos veces al mes, y era muy consciente de este problema. [2]
El 12 de septiembre de 1940, Fleming le escribió una nota a Godfrey que decía:
Propongo que obtengamos el botín por los siguientes medios:
1. Obtener del Ministerio del Aire un bombardero alemán en condiciones de volar.
2. Elegir una tripulación resistente de cinco, incluyendo un piloto, un operador de W/T y un hablante perfecto de alemán. Vestirlos con uniforme de la Fuerza Aérea Alemana, agregar sangre y vendas para que se adapten.
3. Estrellar el avión en el Canal después de hacer un SOS al servicio de rescate en P/L.
4. Una vez a bordo del bote de rescate, disparar a la tripulación alemana, arrojarlo por la borda, llevar el bote de rescate de regreso a un puerto inglés.
Para aumentar las posibilidades de capturar un R. o M. con su botín más rico, el accidente podría ser escenificado en medio del Canal. Los alemanes presumiblemente emplearían uno de este tipo para el viaje más largo y peligroso.F. 12.9-40. [2]
El plan era que el bombardero alemán seguiría a los aviones que regresaban de un bombardeo nocturno. Al cruzar el medio del Canal de la Mancha , apagaría un motor y perdería altura mientras salía humo de una "vela" en la cola, enviaría una señal de socorro SOS y luego se hundiría en el mar. La tripulación se subiría a un bote inflable , tras asegurarse de que el bombardero se hundiera antes de que los alemanes pudieran identificarlo, y esperaría a ser rescatada por un buque de guerra alemán. Una vez a bordo, los "supervivientes" matarían a la tripulación alemana y secuestrarían el barco, obteniendo así la documentación Enigma. [3]
Para esta operación se disponía de un Heinkel He 111. El avión, Werk Nr. 6853, había sido capturado en condiciones de volar después de ser operado por la unidad de bombarderos alemana Kampfgeschwader 26. El 9 de febrero de 1940, había realizado un aterrizaje forzoso cerca de North Berwick Law después de ser dañado por un Spitfire sobre el estuario de Forth . [4] Posteriormente se le asignó el número de serie AW177 de la Royal Air Force y fue volado por la Unidad de Desarrollo de Combate Aéreo de la RAF y el Vuelo 1426 .
Fleming se había propuesto como miembro de la tripulación, pero como conocía Bletchley Park, no podía correr el riesgo de ser capturado. El avión estaba preparado con una tripulación compuesta por ingleses que hablaban alemán. La operación se planeó para principios de mes porque se sabía que las hojas de código se cambiaban a principios de cada mes. [1]
Fleming llevó a su equipo a Dover para esperar el siguiente bombardeo adecuado, pero el reconocimiento aéreo y el monitoreo por telegrafía inalámbrica no lograron encontrar ningún buque alemán adecuado, y la operación fue cancelada. [3] Que esto fue una gran decepción para los descifradores de códigos se puede juzgar por lo que Frank Birch escribió en una carta fechada el 20 de octubre de 1940.
Turing y Twinn vinieron a mí como enterradores a los que hace dos días se les ha quitado un bonito cadáver, todos enzarzados en un lío por la cancelación de la operación Ruthless. El meollo de su canción era la importancia de un pellizco. [2]
Una versión alternativa de por qué la operación no se llevó a cabo fue dada cuando su sobrina, Lucy Fleming, visitó su antigua oficina en el Almirantazgo. The Bond Correspondence , un programa de radio de la BBC Radio 4 emitido el 24 de mayo de 2008, incluye una entrevista allí. Su entrevistada en el Almirantazgo dice que la idea era que los alemanes vieran el bombardero flotante y a los "supervivientes" y enviaran un barco de rescate; pero alguien en la RAF señaló que un bombardero Heinkel derribado se hundiría en lugar de flotar. [5]