La Operación Paul Revere IV fue una operación del Ejército de los Estados Unidos de la Guerra de Vietnam que tuvo lugar en el valle de Plei Trap y duró del 20 de octubre al 30 de diciembre de 1966.
A principios de octubre de 1966, la inteligencia de los Estados Unidos informó sobre una concentración de unidades del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) cerca de los campamentos de fuerzas especiales de Plei Djereng y Đức Cơ, al sureste del valle de Plei Trap, cerca de la frontera entre Vietnam y Camboya. [1] : 68
El 20 de octubre, la 3.ª Brigada, 25.ª División de Infantería se desplegó en Plei Djereng y comenzó a avanzar hacia el noroeste en dirección a la zona sur de Plei Trap y la frontera con Camboya, enfrentándose a unidades del tamaño de un pelotón del Regimiento PAVN 95B, 10.ª División . El 22 de octubre, la 2.ª Brigada, 4.ª División de Infantería llegó a Plei Djereng y comenzó a avanzar hacia el oeste. [1] : 69
Las dos brigadas estadounidenses encontraron campamentos base abandonados de la PAVN y pocos enemigos, pero fueron objeto de ataques en sus posiciones defensivas nocturnas. El 30 de octubre, la 2.ª Brigada, 1.ª División de Caballería se desplegó en Landing Zone Oasis para proteger Đức Cơ y la retaguardia de la fuerza estadounidense. El 5 de noviembre, 6 batallones estadounidenses se trasladaron al norte a lo largo de dos líneas paralelas de avance hacia el valle de Plei Trap, mientras que una unidad combinada del Ejército y las Fuerzas Especiales denominada Task Force Prong (TF Prong) se trasladó directamente al oeste hacia la frontera con Camboya. [1] : 70–1
El 9 de noviembre, el elemento sur de la TF Prong fue emboscado y libró una batalla que duró todo el día con las fuerzas de la PAVN antes de que la PAVN rompiera el contacto. El 10 de noviembre, reforzada por una compañía de fusileros, la TF Prong regresó a la zona de la emboscada y fue nuevamente emboscada por elementos del 88.º Regimiento de la PAVN. Se desplegaron refuerzos en helicóptero y se conectaron con la TF Prong a medianoche. En la mañana del 11 de noviembre, el elemento norte de la TF Prong fue emboscado por la PAVN y tuvo que organizar una retirada de combate que duró todo el día. [1] : 72
El 11 de noviembre, el 1.er Batallón, 12.º Regimiento de Infantería fue desplegado en helicóptero para ayudar a la TF Prong, 2 helicópteros fueron derribados por ametralladoras de la PAVN durante el desembarco. La 1/12.ª Infantería estableció una base de fuego llamada Firebase Red Warrior ( 14°04′30″N 107°23′24″E / 14.075, 107.39 ) cerca de la zona de aterrizaje y patrulló las inmediaciones. [1] : 73 En la tarde del 12 de noviembre, Red Warrior fue objeto de un creciente fuego de mortero y dos batallones de la PAVN comenzaron a realizar ataques en oleadas humanas en los perímetros norte y oeste de la base. Dos USAF A1E Skyraiders en órbita atacaron a los atacantes con napalm, bombas de racimo y fuego de ametralladora. El PAVN se retiró a medianoche y a la mañana siguiente los EE. UU. afirmaron que los 76 PAVN muertos fueron encontrados en el perímetro de la base, mientras que un piloto de helicóptero afirmó que hubo otros 400 muertos en los accesos a la base, mientras que las pérdidas estadounidenses fueron 5 muertos y 41 heridos. [1] : 74
El 18 de noviembre, unidades de la 2.ª Brigada, 1.ª Caballería descubrieron dos grandes campamentos base de la PAVN, y mientras estaban destruyendo las bases fueron atacadas por unidades del 33.º Regimiento de la PAVN. Las pérdidas estadounidenses fueron de 19 muertos y 53 heridos, mientras que los EE. UU. afirmaron que la PAVN perdió más de 165 muertos. [1] : 75
El 21 de noviembre, la Compañía C del 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Caballería, que patrullaba cerca de la frontera con Camboya, fue atacada por un Batallón del Regimiento 101C de la PAVN; un pelotón fue completamente superado (muchos de ellos capturados y ejecutados) antes de que el apoyo aéreo y de artillería de los EE. UU. pudiera llegar a la PAVN; las pérdidas estadounidenses fueron de 32 muertos, mientras que las pérdidas de la PAVN fueron de 145 muertos. [1] : 75
Los batallones estadounidenses que patrullaban la zona norte de Plei Trap se retiraron el 20 de noviembre y la zona fue bombardeada intensamente por los B-52 entre el 20 y el 30 de noviembre. Los batallones estadounidenses fueron enviados a intentar localizar a los regimientos 32 y 95B de la PAVN, con poco éxito. [1] : 75
El 9 de diciembre , la 1.ª Brigada de la 101.ª División Aerotransportada fue trasladada por aire a la zona norte de Plei Trap, con poco efecto, ya que la PAVN aparentemente se había retirado a Camboya. A partir de mediados de diciembre, la operación comenzó a disminuir a medida que las brigadas estadounidenses se redistribuían en otros lugares, y finalmente concluyó el 30 de diciembre de 1966. [1] : 76
La Operación Paul Revere IV pareció terminar de manera inconcluyente para ambos bandos; las pérdidas de Estados Unidos fueron aproximadamente 376 muertos y 1.441 heridos, mientras que los informes estadounidenses posteriores a la acción afirmaron que 1.200 PAVN murieron y fueron capturados. La inteligencia estadounidense informó que el 33.º Regimiento de PAVN quedó ineficaz en combate durante un año, el 95.º Regimiento nunca volvió a luchar y el 101.º Regimiento fue degradado a Batallón y distribuido entre los 32.º y 88.º Regimientos. [1] : 76 Estas unidades normalmente cambiaban de nombre para confundir a la inteligencia aliada. [2]
Las estimaciones de las bajas enemigas son en gran parte desconocidas y en su mayoría se basan en informes del campo de batalla [1] , por lo que no se conocen las estimaciones reales. En una historia oficial de 1980, la PAVN reivindicó la victoria en las batallas y la muerte de 2.400 soldados aliados, incluidos 2.000 estadounidenses. [1] : 76
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