El ejercicio Longstep fue un ejercicio naval de diez días de la OTAN que se llevó a cabo en el mar Mediterráneo durante noviembre de 1952 bajo el mando general del almirante Robert B. Carney, de la Marina de los Estados Unidos, comandante en jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa (CINCAFSOUTH). En este ejercicio participaron más de 170 buques de guerra y 700 aviones, y consistió en un asalto anfibio a gran escala a lo largo de la costa occidental de Turquía . Junto con el ejercicio Grand Slam , este ejercicio sirvió como prototipo para futuros ejercicios marítimos de la OTAN en el mar Mediterráneo durante la Guerra Fría.
En enero de 1950 , el Consejo del Atlántico Norte aprobó el concepto estratégico militar de la OTAN para disuadir la agresión soviética . [1] La planificación militar de la OTAN adquirió una renovada urgencia tras el estallido de la Guerra de Corea , lo que llevó a la OTAN a establecer el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE) bajo el mando del general del ejército Dwight D. Eisenhower , ejército de los EE. UU ., el 2 de abril de 1951. [2] [3] El ejercicio Longstep fue uno de los primeros ejercicios navales del comando regional sur del SHAPE, las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa (AFSOUTH).
El comandante general del ejercicio Grand Slam fue el almirante Robert B. Carney , de la Marina de los Estados Unidos y comandante en jefe de las Fuerzas Aliadas del Sur de Europa (CINCSOUTH) de la OTAN. [4] Los comandantes del componente AFSOUTH durante el ejercicio Longstep fueron: [5] [6]
El objetivo de las fuerzas aliadas ("azules") era desalojar a las fuerzas invasoras enemigas ("verdes") de sus posiciones de ocupación en el Mediterráneo oriental. Las fuerzas verdes estaban formadas por la 56.ª Fuerza Aérea Táctica italiana y submarinos de los Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Grecia y Turquía que acechaban para emboscar al convoy anfibio azul que partía de los puertos de embarque italianos. Más de 170 buques de guerra y 700 aviones participaron en la Operación Longstep. [4]
Las fuerzas navales azules se centraron en la Sexta Flota de los EE. UU ., bajo el mando del vicealmirante John H. Cassady , USN, y sus dos portaaviones, el Franklin D. Roosevelt y el Wasp . Las salidas aéreas fueron voladas por aviones estadounidenses e italianos que atacaron a las fuerzas navales azules, y aviones basados en portaaviones azules que contraatacaron objetivos militares verdes en el norte de Italia. [4] La Operación Longstep concluyó con un desembarco anfibio en la bahía de Lebidos al sur de Esmirna, Turquía , en el que participaron 3000 tropas francesas, italianas y griegas, incluido el Tercer Batallón, Segundo Regimiento de Marines , bajo el mando general del general Robert E. Hogaboom , USMC . [4] [7]
En el desembarco en la bahía de Lebidos , los italianos desembarcaron a las seis menos la hora H en un ataque de distracción en la cercana isla de Doganbey . A continuación, la fuerza de desembarco principal, liderada por los marines estadounidenses, se unió a las tropas francesas y griegas. Después de asegurar la cabeza de playa y establecer un perímetro defensivo, la fuerza de desembarco se embarcó de nuevo en el barco anfibio en alta mar, concluyendo el ejercicio Longstep. [4]
El Grupo Aéreo Portaaviones Diecisiete (CVG-17) se embarcó en el USS Franklin D. Roosevelt (CVB-42): [8]
El Grupo Aéreo Portaaviones Dieciocho (CVG-18) se embarcó en el USS Wasp (CV-18): [9]
Longstep fue uno de los primeros intentos de integrar las distintas fuerzas navales en una fuerza más combinada bajo el mando de la OTAN. Otro aspecto importante de Longstep fue el entrenamiento combinado en la coordinación de las comunicaciones por radio y cable entre buques, aeronaves y fuerzas terrestres de la fuerza combinada de seis naciones y cinco idiomas. [4]
