Las transmisiones televisivas de los juegos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) producidas por NBC Sports se han emitido en NBC bajo la marca NBA on NBC a lo largo de tres encarnaciones en su historia.
La NBA fue televisada por primera vez por NBC desde 1954 hasta 1962. En 1990, la NBA regresó a NBC bajo un contrato de varios años que coincidió con la carrera dinástica de Michael Jordan y los Chicago Bulls ; la liga alcanzó una popularidad sin precedentes, con índices de audiencia que superaron los días de Magic Johnson y Larry Bird a mediados de la década de 1980. La cobertura de NBC terminó después de la temporada 2001-02 después de un período de 12 años, cuando NBC fue superada en la oferta por el contrato de transmisión televisiva por Disney (a través de ABC ).
En julio de 2024, se anunció que NBCUniversal había recuperado los derechos de la NBA bajo un nuevo contrato a partir de la temporada 2025-26, que tendrá cobertura en NBC, USA Network ( solo NBA Playoffs ), CNBC (solo NBA Playoffs) y la plataforma de transmisión Peacock .
El primer mandato de NBC con la Asociación Nacional de Baloncesto [1] [2] [3] comenzó el 30 de octubre de 1954 y duró hasta el 7 de abril de 1962. La primera transmisión de la NBA de NBC fue un juego entre los Boston Celtics y los Rochester Royals en Rochester .
Durante la temporada 1954-55 , Marty Glickman y Lindsey Nelson narraron todos los partidos excepto el 9 de abril ( Fort Wayne vs. Syracuse durante los playoffs ), cuando Glickman trabajó con Jim Gordon . Nelson escribiría más tarde en su autobiografía, Hello Everybody, I'm Lindsey Nelson [4] que el comisionado de la NBA Maurice Podoloff viajaba a los partidos televisados y, cuando la NBC necesitaba hacer un anuncio, se acercaba a uno de los entrenadores y le decía: "Pide un tiempo muerto", y tenían que hacerlo, ya que el comisionado lo ordenó. El 19 de marzo de 1955, durante los playoffs , la NBC dio la atención nacional a los New York Knicks y a los ascendentes Boston Celtics en el Madison Square Garden de Nueva York .
Durante el primer año de funcionamiento de NBC, las primeras cinco semanas de cobertura se dieron después de un partido de la Liga Canadiense de Fútbol . Ese contrato estipulaba que la cadena debía transmitir 13 partidos (junto con, presumiblemente, la Copa Grey ) los sábados por la tarde a partir de fines de agosto, y se firmó una semana después de que NBC perdiera los derechos del fútbol de la NCAA a manos de ABC .
Al año siguiente , Lindsey Nelson fue emparejado con Curt Gowdy en los comentarios de todos los juegos, excepto el 25 de febrero ( St. Louis vs. New York ), el 3 de marzo ( Minneapolis vs. Rochester con Nelson trabajando con Joe Lapchick ) y el 24 de marzo ( Fort Wayne vs. St. Louis con Nelson trabajando solo). El 31 de marzo de 1956, NBC transmitió el primer juego de las Finales de la NBA televisado a nivel nacional , que fue el Juego 1 de la serie Filadelfia - Fort Wayne .
Gowdy y Nelson fueron retenidos como el equipo principal de transmisión para NBC en 1956-57, excepto el 23 y el 30 de marzo ( St. Louis @ Boston ), cuando Nelson trabajó solo. Mientras que el equipo de Gowdy y Nelson nuevamente hizo la mayoría de los juegos en 1957-58 , Nelson trabajó en la transmisión del 14 de diciembre ( Syracuse @ Detroit ) con Chick Hearn , quien a cambio, trabajó en la transmisión del 11 de enero (Syracuse @ Cincinnati ) con Gowdy. Para la transmisión del 18 de enero ( Detroit @ St. Louis ), Nelson trabajó solo, mientras que el 1 de febrero (Syracuse @ Minneapolis ), Nelson fue emparejado con Bill O'Donnell . Mientras tanto, Gowdy trabajó solo el 1 de marzo (Cincinnati @ Philadelphia ).
La NBC también transmitió durante la temporada 1957-58 un partido en Detroit entre Cincinnati y los Pistons el 15 de marzo. Fue después de este partido, en el vuelo de regreso a Cincinnati , que Maurice Stokes enfermó y luego sufrió una convulsión , cayó en coma y quedó paralizado permanentemente. Esta fue la reacción tardía de haberse golpeado la cabeza en un juego tres días antes. Stokes murió en abril de 1970.
En la temporada 1958-59 , Curt Gowdy trabajó solo en todos los juegos excepto el 15 de marzo ( Nueva York vs. Syracuse , cuando Gowdy trabajó con Bud Palmer ) y el 5 de abril ( Minneapolis vs. Boston con Lindsey Nelson). El Juego de las Estrellas de la NBA de 1959 [5] marcó la primera vez que el Juego de las Estrellas fue televisado a nivel nacional. Sin embargo, NBC solo transmitió la segunda mitad [6] a las 10 p. m. , hora del Este , en lugar de su transmisión de Friday Night Fights . El hecho de que el Juego de las Estrellas anterior a esto, casi siempre se jugara un martes por la noche significaba que NBC habría tenido que sacrificar la mayor parte, si no toda, de su programación nocturna. En los primeros años, eso habría significado sacar el programa de Milton Berle , que estaba comenzando a decaer, pero aún así habría generado más dinero para la cadena que un juego de baloncesto profesional. Además, los propietarios de la NBA no eran demasiado expertos en trabajar con televisión en esa época, por lo que probablemente rechazaron las solicitudes de las cadenas para ponerla en un horario de tarde de fin de semana.
Durante la temporada 1959-60 , Curt Gowdy trabajó solo la mayoría de los partidos del sábado, mientras que Lindsey Nelson trabajó solo en la mayoría de los partidos del domingo. Nelson también trabajó el sábado 2 de abril ( St. Louis @ Boston ) durante los playoffs . Marty Glickman, por su parte, trabajó solo el 6 de diciembre (St. Louis @ Cincinnati ), el 2 y 3 de enero ( New York Knicks @ Cincinnati y Boston @ Syracuse ), el 28 de febrero ( Filadelfia @ Detroit ), el 13 de marzo (Filadelfia @ Syracuse), el 20 (Boston @ Filadelfia) y el 27 (St. Louis @ Boston), y el 3 de abril (Boston @ St. Louis). Finalmente, Bill O'Donnell trabajó solo el 12 de marzo ( Mineápolis @ Detroit ), el 19 (St. Louis @ Minneapolis) y el 26 (Minneapolis @ St. Louis).
En la temporada 1960-61 , Lindsey Nelson estuvo solo en todos los juegos excepto cuando trabajó con Bud Palmer el 22 de octubre ( Nueva York @ Cincinnati ) y 29 (Nueva York @ Detroit ), 26 de noviembre ( Syracuse @ Boston ), 3 de diciembre (Nueva York @ Syracuse), 10 (Syracuse @ Detroit) y 24 (Detroit @ Boston). Jerry Doggett ayudó a narrar los juegos el 5 de noviembre (Syracuse @ Los Ángeles ) y el 19 (Detroit @ Los Ángeles). Marty Glickman contribuyó a los comentarios el 8 de enero (Boston @ St. Louis ), 15 ( Filadelfia @ Syracuse), 22 (St. Louis @ Cincinnati) y 29 (Filadelfia @ Boston), el 19 de febrero (Boston @ Syracuse) y 26 (Boston @ Detroit), el 12 de marzo (Boston @ Syracuse), 19 (Syracuse @ Boston) y 26 (Syracuse @ Boston), y el 2 de abril (St. Louis @ Boston).
Para la última temporada de la NBC de su primera etapa en la NBA, Bud Palmer trabajó solo en los comentarios de todos los partidos, excepto el 3 de febrero ( Cincinnati vs. Nueva York ) y el 7 de abril ( Los Ángeles vs. Boston ), cuando fue emparejado con Bob Wolff .
Los índices de audiencia de la NBC [7] durante este período fueron, en el mejor de los casos, tibios. En 1962, [8] los índices de audiencia de la NBA para los partidos de la NBC del sábado por la tarde cayeron a 4,8 (9 millones de espectadores) en comparación con los índices de audiencia de la NFL del domingo por la tarde de 10,4 (15 millones de espectadores). De hecho, en un momento dado, CBS estaba obteniendo mejores índices de audiencia [9] para sus transmisiones de la Liga Nacional de Hockey que los que obtenía NBC con la NBA. Un posible factor para la caída de los índices fue el hecho de que el calendario de la NBC de 1960-61 colocó a los tres equipos más débiles ( Cincinnati , Syracuse y Detroit) en televisión un total de 14 veces. En comparación, tres de los mejores equipos de la NBA ( Boston , St. Louis y Filadelfia) aparecieron en la NBC un total de solo siete veces.
El 9 de noviembre de 1989, [10] la NBA llegó a un acuerdo con la NBC por valor de 600 millones de dólares [11] [12] para transmitir los partidos de la NBA durante cuatro años, a partir de la temporada 1990-91 . [13] [14] [15] El 28 de abril de 1993, la NBC extendió sus derechos de transmisión exclusivos a la NBA con un contrato de cuatro años por 750 millones de dólares. [16] [17]
La cobertura de la NBA por parte de NBC [18] comenzó el día de Navidad de cada temporada, con la excepción de la temporada inaugural en 1990 (que incluyó un partido el 3 de noviembre de 1990 [19] entre Los Angeles Lakers y los San Antonio Spurs ), la temporada 1997-98 (que incluyó un torneo de pretemporada con los Chicago Bulls ), la temporada 1998-99 (ya que no se jugaron partidos de Navidad debido al cierre patronal de la NBA de 1998-99 ) y la temporada final del contrato de NBC en 2001-02 (que incluyó dos partidos de principios de temporada con el regreso de Michael Jordan con los Washington Wizards ). NBC transmitió el Juego de las Estrellas de la NBA todos los años (con la excepción de 1999 , cuando el juego se canceló debido al cierre patronal), generalmente a las 6:00 p. m., hora del Este. En 2002, NBC transmitió el juego una hora antes (a las 5:00 p. m., hora del Este) debido a los Juegos Olímpicos de Invierno más tarde esa noche. A partir de 2000 , durante los playoffs de la NBA, NBC transmitía partidos triples los sábados y domingos durante las dos primeras semanas de los playoffs. Antes de 2000, NBC transmitía un partido doble el sábado, seguido de un partido triple el domingo.
El 30 de diciembre de 2000, NBC emitió un segundo partido de diciembre, algo poco común. El partido del sábado fue la única vez que NBC emitió un partido entre el día de Navidad y el inicio de la serie regular de partidos en febrero. En 2001 , NBC tenía previsto emitir un partido de pretemporada en octubre en el que un equipo de la NBA jugaba contra un equipo internacional; ese partido se canceló debido a los atentados del 11 de septiembre . Durante la temporada 2001-02 de la NBA, NBC añadió una cantidad significativa de partidos de los Washington Wizards a su calendario (debido al mencionado regreso de Michael Jordan). Cuando Jordan se lesionó a mitad de temporada, NBC sustituyó los partidos añadidos de los Wizards por los que originalmente estaban en el calendario (por ejemplo, un partido de marzo de 2002 entre los Wizards y los Orlando Magic fue sustituido en el último minuto por un partido entre los Indiana Pacers y los Sacramento Kings ).
El programa previo al juego para las transmisiones de la NBA de NBC fue NBA Showtime , un título que se usó desde 1990 hasta 2000 , y luego el programa previo al juego dejó de tener marca. Showtime fue presentado originalmente por Bob Costas desde la temporada inaugural del contrato de 1990 hasta la temporada 1995-96 ; Hannah Storm asumió como presentadora a partir de la temporada 1996-97 , quien a su vez fue reemplazada por Ahmad Rashad en 2001 cuando Storm se tomó una licencia por maternidad . El videojuego NBA Showtime: NBA on NBC , de Midway Games , recibió el nombre del programa previo al juego.
Durante las Finales de la NBA, habría cobertura adicional disponible de inmediato en CNBC , en la que los panelistas brindaron media hora adicional de debates en profundidad sobre el juego, después de que concluyera la cobertura de la cadena de transmisión NBC.
El espectáculo de medio tiempo fue patrocinado por Prudential Financial ( Prudential Halftime Report ), y más tarde por NetZero ( NetZero at the Half ) y Verizon Wireless ( Verizon Wireless at the Half ). Las transmisiones también incluyeron un segmento durante los juegos en vivo llamado Miller Genuine Moments , que brindó una breve retrospectiva sobre un momento históricamente significativo y/o dramático en particular en la historia de la NBA; este segmento se suspendió hacia el final de la cobertura de NBC. La canción utilizada como banda sonora para el segmento Miller Genuine Moments fue "Black Hole" de John Tesh . [20] Durante un breve período en 2001-02, NBC transmitió un segmento de estudio llamado 24 , en el que cada analista (en ese momento, Pat Croce , Jayson Williams o Mike Fratello) tendría 24 segundos para hablar sobre temas relacionados con la NBA. NBC (junto con la renovación completa del programa previo al juego) suspendió el segmento en febrero de 2002, después de que Williams fuera arrestado por cargos de asesinato.
Durante sus doce años de existencia, la NBA en NBC experimentó altibajos en sus índices de audiencia. En la década de 1990, los índices de audiencia de las Finales de la NBA fueron estelares, con la excepción de las Finales de 1999. En 1998 , la NBA estableció un récord de índices de audiencia en las Finales, con un índice de audiencia de 18,7 en los hogares para la segunda serie Chicago Bulls - Utah Jazz , el último campeonato dirigido por los Bulls liderados por Michael Jordan. Al año siguiente (después de un cierre patronal que borró parte de la temporada), los índices de audiencia de las Finales de 1999 se desplomaron, lo que marcó el comienzo de un período continuo de menor audiencia para las transmisiones de los juegos de la liga. [21] En 2002, NBC estableció un récord para la Final de la Conferencia Oeste con mayor audiencia , incluida una calificación de 14,2 para el Juego 7 de la serie entre Los Angeles Lakers y Sacramento Kings.
El partido de la temporada regular con mayor rating de la NBC fue el primer partido de Michael Jordan después de jugar en las ligas menores de béisbol ; el partido de marzo de 1995 entre los Chicago Bulls y los Indiana Pacers obtuvo un rating de 10,9 (más alto que todas las transmisiones de la NBA excepto tres en ABC ). A modo de comparación, el primer partido en el segundo regreso de Jordan (un partido contra los New York Knicks que se emitió en TBS al mismo tiempo que la Serie Mundial de 2001 ) obtuvo un rating de entre 3,0 y 4,0. El primer partido de la NBC del segundo regreso de Jordan obtuvo ratings similares a esa cifra.
Varios observadores de la NBA acusaron a NBC y a la NBA de ser parciales con solo ciertos equipos y jugadores individuales. NBC se benefició de que todas las Finales que televisó involucraran a los grandes mercados de Chicago , Los Ángeles , Nueva York , Nueva Jersey , Filadelfia o Houston ; sin embargo, equipos de mercados más pequeños como los de San Antonio , Pittsburgh , Minnesota , Iowa , Nueva Orleans , Oakland , Sacramento , Boston , Phoenix , Cleveland , St. Louis , Buffalo , Newfoundland , Toronto , Seattle , Oklahoma , St. Louis , Nashville , Dallas , Providence , Alberta , Las Vegas , Portland , Montreal , Salt Lake City , Indianápolis , Charlotte , Orlando y Miami hicieron apariciones regulares en los juegos de NBC durante su recorrido.
Tras la expiración del contrato de NBC Sports con la NBA en 2002 , la NBA firmó un acuerdo de derechos de transmisión televisiva con ABC , [22] que comenzó a transmitir partidos en la temporada 2002-03 . NBC había hecho una oferta de cuatro años por 1.300 millones de dólares en la primavera de 2002 para renovar sus derechos de la NBA, pero la NBA en su lugar hizo los acuerdos iniciales de seis años por valor de 4.000 millones de dólares con ESPN , ABC y TNT . [23] [24]
El nuevo acuerdo mediático de la época incentivaba fuertemente la emisión de partidos por televisión por cable. Las grandes ligas recibían más dinero del cable [25] que de la transmisión, debido al doble flujo de ingresos de suscripciones e ingresos por publicidad. NBC no podía competir con el acuerdo combinado de transmisión y cable [26] que Disney tenía con ESPN y ABC. Cuando la relación de NBC con la NBA terminó, sus únicas propiedades de cable eran CNBC y MSNBC . Mientras que NBC normalmente televisaba 33 partidos de temporada regular por año, ABC generalmente emitía menos de 20 partidos de temporada regular al año. Según el comisionado de la NBA , David Stern , la cantidad reducida de transmisiones en red fue a pedido de la propia liga, ya que la NBA creía que obtendrían una mayor audiencia para un solo juego (en contraste con los triples partidos de NBC). La NBA vio caer sus índices de audiencia de NBC [27] para la temporada regular de 4.3 en 1999 a 3.0 en 2000. Mientras tanto, los índices de audiencia de los playoffs [28] bajaron de 6.5 a 4.9.
Además de eso, NBC comenzó a perder dinero en la NBA [29] después de firmar un nuevo acuerdo de medios en 1998. NBC perdió $100 millones en la NBA en la temporada 2000-01. [30] Para diciembre de 2001, NBC estaba proyectando una pérdida de $200 millones en la temporada 2001-02. [31] Además, NBC perdió $35 millones [32] debido al fracaso de la XFL el año anterior. Como Charles Barkley lo resumió durante el medio tiempo del Juego 1 de las Finales de la NBA de 2002 [33] "Si no hubieran desperdiciado todo ese dinero en la XFL, todavía tendrían baloncesto". [34]
En respuesta a la inminente pérdida de la cobertura de la NBA, el presidente de NBC Entertainment, Jeff Zucker, dijo:
Perdimos el fútbol hace dos años y seguimos siendo un fuerte número uno. Perdimos el béisbol y seguimos siendo un fuerte número uno. Ahora estamos a punto de perder el baloncesto y creo que seguiremos siendo un fuerte número uno. El hecho es que no ha tenido ningún impacto en nuestra fuerza en el horario de máxima audiencia... La NBC ahora puede programar todas las noches de los domingos sin pasar por alto el baloncesto. Creo que eso es una gran ventaja para nosotros. No hemos podido durante los últimos años poner un programa a las 8 en punto (como American Dreams ) porque hemos tenido la NBA.
El presidente de NBC Sports, Dick Ebersol, dijo:
La definición de ganar se ha distorsionado. Si ganar los derechos de una propiedad conlleva cientos de millones de dólares en pérdidas, ¿qué hemos ganado? Cuando nos hemos enfrentado a la perspectiva de grandes pérdidas financieras, siempre nos hemos alejado y lo hemos vuelto a hacer. ... Le deseamos todo lo mejor a la NBA. Hemos disfrutado mucho trabajando con ellos durante más de una década para construir la marca NBA. [35]
Ebersol agregó:
Nos alejamos de la NFL porque era lo correcto y nos mantuvimos en el primer puesto en el horario de máxima audiencia en todos los aspectos importantes. Nos alejamos del béisbol porque era lo correcto y no tenemos que suspender nuestros programas de otoño para transmitir los partidos de los playoffs. La NBA nos estaba pidiendo que perdiéramos cientos de millones de dólares. [36]
El presidente de la cadena NBC, Randy Falco, dijo:
Tenemos una responsabilidad con nuestros accionistas.
La última transmisión de la NBA de NBC hasta la fecha fue el Juego 4 de las Finales de la NBA de 2002 , que cerró con los momentos destacados de la carrera de 12 años de la cadena con la liga, pasando por la dinastía de los Chicago Bulls liderada por Michael Jordan y Scottie Pippen , el retiro de Larry Bird y Magic Johnson y el nuevo reinado de Shaq/Kobe de Los Angeles Lakers. La imagen final del montaje final se estableció en un gimnasio vacío, mostrando una pelota de baloncesto rebotando en el fondo y terminando con el mensaje "Gracias por los recuerdos" y una aparición final del logotipo de NBA on NBC en la parte inferior. Antes de la secuencia, los comentaristas del partido Marv Albert , Steve Jones y Bill Walton evaluaron el final de su contrato con la NBA y de la serie. Después de eso, Bob Costas cerró la última transmisión de la NBA de la cadena con lo siguiente:
Bueno, Marv, muchas gracias. Y como diría el propio Marv, "debe señalarse" que Marv está celebrando su cuadragésimo noveno cumpleaños esta noche por un duodécimo año consecutivo, un récord. Bueno, otra temporada ha quedado atrás. La carrera por el título de los Lakers continúa sin que se vislumbre un final. Pero como dijo Marv, hemos llegado al final de nuestra carrera con la NBA. Los doce años de NBC televisando la liga han estado llenos de momentos imborrables. Y así, mientras decimos buenas noches, aquí tenemos una mirada al pasado llena de agradecimiento. Y por última vez, han estado viendo la NBA en NBC .
[37]
Entre 2002 y 2006 , los índices de audiencia de la NBA en la televisión abierta (ABC) cayeron casi un punto (de un índice de audiencia promedio de casi 3,0 a poco más de 2,0). NBC tuvo un índice de audiencia promedio de 5,5 durante los Playoffs de la NBA de 2002. ABC tuvo un índice de audiencia promedio de 3,3 durante los Playoffs de la NBA de 2005 .
Dos años después de que la cadena perdiera los derechos de la NBA, NBC cayó al cuarto lugar en el ranking de televisión en horario de máxima audiencia por primera vez en su historia, lo que también fue en parte el resultado de una programación en horario de máxima audiencia más débil, y permanecería más o menos allí durante casi nueve años .
El 23 de julio de 2024, la empresa matriz de NBC , Comcast, confirmó en una conferencia telefónica con sus inversores que NBC Sports había conseguido un acuerdo con la NBA sobre un acuerdo de derechos de medios de 11 años a partir de la temporada 2025-26, lo que marca el regreso de la NBA a NBC después de una ausencia de 23 años. [38] La NBA y NBC publicaron un anuncio oficial del acuerdo al día siguiente, junto con otros acuerdos con los titulares ABC/ESPN y el recién llegado Amazon . [39] [40] El acuerdo de 2.500 millones de dólares por temporada verá los juegos transmitidos por NBC y transmitidos por Peacock : [41] [42] [43]
Durante la postemporada, NBC, USA Network y CNBC televisarán los juegos de primera y segunda ronda, y tendrán una serie de finales de conferencia en seis de los 11 años del acuerdo, y una de ellas será en la temporada 2025-26. [41] [42] [43] Peacock también transmitirá algunos juegos exclusivos de playoffs. [38]
El primer equipo de transmisión de NBC de la era de los años 1990-2000 estaba formado por Marv Albert [44] y Mike Fratello , con Ahmad Rashad como reportero de línea lateral. Otros locutores en ese momento incluían a Dick Enberg y Steve "Snapper" Jones . Aparte de Rashad, Jim Gray y Hannah Storm también se encargaron de las tareas de reportajes de línea lateral; antes de convertirse en la voz televisiva de los Spurs, Lakers y Pelicans , Joel Meyers también comenzó como reportero de línea lateral para NBC. Bob Costas [45] presidió como presentador del programa previo al juego de la cadena, NBA Showtime , al mismo tiempo que proporcionaba jugada por jugada como reemplazo cuando era necesario. Durante los Playoffs, también se utilizaron Don Criqui y Joel Meyers , con Criqui para la jugada por jugada y Meyers principalmente como analista de línea lateral.
En 1992, poco después de anunciar su retiro, la leyenda del baloncesto Earvin "Magic" Johnson se convirtió en un analista de juegos de primer nivel (junto con Enberg, Albert y Fratello); sin embargo, su desempeño fue duramente criticado. [46] Entre las quejas estaban sus habilidades de dicción aparentemente pobres , su tendencia a "decir lo obvio", sus referencias habituales a sus días como jugador y una química general mediocre con sus socios de transmisión. Johnson finalmente sería retirado lentamente de la NBA en NBC después de ayudar a comentar las Finales de la NBA de 1993 .
En 1994, Mike Fratello dejó la cabina (para convertirse en el entrenador en jefe de los Cleveland Cavaliers ) y fue reemplazado por Matt Guokas . Albert y Guokas transmitieron las Finales de la NBA de 1994 y se les unió Bill Walton para las Finales de la NBA de 1995. Albert, Guokas y Walton, aunque no trabajaron juntos en los juegos de la temporada regular (Walton generalmente trabajaba con Steve Jones y los locutores de jugada por jugada Dick Enberg , Tom Hammond o Greg Gumbel ), transmitieron las siguientes dos Finales ( 1996 y 1997 ) juntos en una cabina de tres hombres.
1997 fue la última vez que Marv Albert narró las Finales de la NBA para NBC durante la década, ya que un vergonzoso escándalo sexual obligó a NBC a despedir a Albert antes del inicio de la temporada 1997-1998 . Para reemplazar a Albert, NBC eligió al presentador de estudio Bob Costas para la narración jugada por jugada. Matt Guokas no regresó a su puesto como comentarista principal en color y fue reemplazado por la leyenda de la NBA Isiah Thomas ; Costas fue reemplazado en el programa previo al juego por Hannah Storm, a quien reemplazó en las Finales de la NBA de 1997. A mitad de la temporada, Costas y Thomas se unieron al recientemente despedido entrenador de los Detroit Pistons, Doug Collins . Collins sirvió para quitarle algo de peso a Thomas, quien era considerado por algunos como incómodo en el papel de analista principal. Thomas, en particular, fue destacado por su voz suave y su análisis a menudo tartamudeado. [47]
El equipo de Costas, Thomas y Collins trabajó en los juegos más importantes de esa temporada, incluidas las Finales de la NBA de 1998 (que establecieron un récord de audiencia de todos los tiempos para la NBA). Mike Breen , quien fue locutor suplente de Albert en las transmisiones de los New York Knicks de MSG Network , fue contratado para hacer algunos juegos de playoffs ese año y luego fue ascendido a locutor suplente para el resto de la carrera de la NBA en NBC. Para la temporada 1998-99 , Thomas fue trasladado al estudio, mientras que Costas y Collins formaron el equipo principal. La temporada 1998-1999, que se vio empañada por un largo cierre patronal (que resultó en que la temporada regular se acortara a 50 juegos) incluyó las Finales de la NBA de 1999 de baja audiencia entre los San Antonio Spurs y los New York Knicks. Albert regresó para la temporada 1999-2000 , y realizó un regreso que incluyó narrar el partido principal del día de Navidad de ese año entre los San Antonio Spurs y Los Angeles Lakers desde el Staples Center .
La temporada 2000-2001 puso fin al papel directo de Bob Costas con la NBA en NBC (aunque Costas trabajó en los juegos de playoffs durante las siguientes dos temporadas y regresó para presentar la cobertura de NBC para las Finales de la NBA de 2002 ). Costas cedió el puesto a Marv Albert, lo que le permitió volver a ser el locutor principal de la NBA, y se quedó solo para ofrecer entrevistas y reportajes especiales. En el frente del estudio, Hannah Storm dejó su puesto como presentadora del estudio para irse de baja por maternidad , y Ahmad Rashad tomó el relevo de Storm; Isiah Thomas dejó NBC para convertirse en entrenador de los Indiana Pacers. Junto a Rashad estaban el ex jugador de los Phoenix Suns Kevin Johnson y el ex entrenador de la NBA PJ Carlesimo , con Carlesimo también reemplazando como analista de respaldo durante determinados juegos de playoffs hasta 2002. Marv Albert se unió a Doug Collins como el equipo de transmisión principal, y los dos transmitieron las Finales de la NBA de 2001 , que tuvieron los índices de audiencia más altos para un partido de las Finales desde 1998 . Después de la temporada, Collins fue contratado por los Washington Wizards de NBC, lo que obligó a la cadena a trasladar al dúo de color secundario de larga data de Steve Jones y Bill Walton al equipo de transmisión principal con Albert.
Durante las Finales de la NBA de 2001 entre Los Angeles Lakers y Philadelphia 76ers , NBC decidió promocionar de forma cruzada su cobertura de la NBA con su entonces popular concurso de preguntas y respuestas The Weakest Link . Se emitieron dos ediciones de 10 minutos de The Weakest Link durante el entretiempo de los Juegos 2 y 3, con Bob Costas, Bill Walton y Steve Jones como concursantes, junto con el escolta de los Charlotte Hornets, Baron Davis , y la pívot del equipo de la WNBA Los Angeles Sparks , Lisa Leslie .
La temporada 2001-2002 presentó varias anomalías, ya que la NBC comenzó su cobertura el primer sábado de la temporada, por primera vez desde 1991. La razón de esto fue el regreso de la leyenda de la NBA Michael Jordan a jugar, esta vez para los Washington Wizards. NBC cubrió también un partido de principios de diciembre en el que participaban los Wizards de Jordan, lo que marcó la primera vez que una cadena de televisión transmitía más de un partido de la NBA antes de Navidad desde CBS en la década de 1980.
Ese año también marcó el regreso de Hannah Storm de su baja por maternidad, y ella y Ahmad Rashad se alternaron como anfitriones del estudio durante toda la temporada 2002. Ese año, el equipo de estudio de NBC estaba formado por Rashad y Storm con el ex propietario de los Philadelphia 76ers Pat Croce, el que regresaba Mike Fratello y el ex jugador Jayson Williams. El tándem permaneció unido durante el Juego de las Estrellas de la NBA de 2002. Durante la semana entre el Juego de las Estrellas y la siguiente transmisión programada de NBC, Williams fue arrestado después de disparar y matar al conductor de su limusina. Fue despedido rápidamente por NBC, que tampoco devolvió a Croce ni a Fratello a la cobertura del estudio. En su lugar, la cadena trajo a Tom Tolbert , que recientemente había sido agregado a NBC Sports como analista de tercera fila junto con Mike Breen. Tolbert se quedó como el único analista del estudio hasta el final de la temporada y se ganó elogios de varios medios, incluido el columnista deportivo de USA Today Rudy Martzke. Hannah Storm no pudo presentar el Juego de Estrellas de la NBA de 2002 porque estaba asignada en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City y se desempeñaba como presentadora de estudio durante el día; Rashad presentó el programa en solitario desde el estudio.
En junio de 2002, Rashad le dijo al Los Angeles Times , en una entrevista realizada antes de que comenzaran las Finales de la NBA de 2002 , que pondría fin a su carrera de 20 años con NBC Sports, después de presentar el programa previo al juego 3 de las Finales. [48] Hannah Storm, mientras tanto, cubrió las Finales de la NBA de 2002 como presentadora del programa posterior al juego de CNBC.
Dos días antes de que NBC comenzara su cobertura de los playoffs, tanto Marv Albert como Mike Fratello, que regresaban de trabajar en un partido de los Philadelphia 76ers contra los Indiana Pacers en TNT , resultaron gravemente heridos en un accidente de limusina. Esa semana, NBC hizo malabarismos con sus equipos de locutores, lo que resultó en que Bob Costas y Paul Sunderland trabajaran en algunos juegos de playoffs de primera ronda, junto con Mike Dunleavy . [49] Fratello regresaría a TNT después de varios días, y Albert regresó a NBC para el Juego 1 de las Semifinales de la Conferencia Oeste entre los Dallas Mavericks y los Sacramento Kings.
La temporada también resultaría ser la última de NBC con la NBA . En enero de 2002, la liga anunció un acuerdo de seis años con The Walt Disney Company y AOL Time Warner , que resultó en la adquisición de los derechos de transmisión televisiva por parte de ABC. Ese año, los índices de audiencia de los playoffs de NBC fueron mucho más altos que en años anteriores, incluyendo índices de audiencia récord para las Finales de la Conferencia Oeste de 2002. Esos altos índices de audiencia no se trasladaron a las Finales , que obtuvieron sus índices de audiencia más bajos en más de dos décadas.
La voz de Jim Fagan se escuchó en casi todas las transmisiones de la NBA en NBC; [50] como la voz detrás de "This is the NBA on NBC", también hizo varias promociones de doblaje para las transmisiones de juegos de la cadena, junto con funciones de "locutor de estadio" en la serie de videojuegos NBA Live de EA Sports . Mitch Phillips también hizo trabajos de doblaje para las transmisiones, principalmente para promociones . [51]
El tema musical de la NBA en las transmisiones de NBC es " Roundball Rock ", compuesta por el artista de new age John Tesh . La pieza instrumental, compuesta por primera vez en 1990 para NBC, fue la banda sonora de la cobertura de la NBA de la cadena desde 1990 hasta 2002 y volverá a hacerlo a partir de 2025. [52] [53] Durante los períodos en los que NBC no ha transmitido la NBA, ha utilizado el tema para su cobertura de baloncesto olímpico, primero en 2008 y luego en todos los Juegos Olímpicos de verano desde 2016. [54] [55] [56] [57]
Durante la cobertura de la NBA de NBC de 1990 a 2002, la cadena musicalizaría sus montajes de final de temporada con varias canciones. En 1991, "The Dream is Still Alive" de Wilson Phillips se reprodujo durante el montaje de final de temporada. Posteriormente, hasta 1996 , NBC reproduciría la canción de rock "Winning It All" de The Outfield [58] durante su montaje de final de temporada. De 1997 a 2001 , se utilizaron varias piezas de música contemporánea para el montaje (incluida, en 1997, la canción de R. Kelly " I Believe I Can Fly ", que casualmente provenía de una película de baloncesto: Space Jam , protagonizada por Michael Jordan, en 1998 , la canción de John Williams Exsultate Justi y la canción de Pat Benatar " All Fired Up " de 1999 a 2001 ). Después de las finales de 1999, NBC utilizó " Fly Away " de Lenny Kravitz para su montaje. Para la transmisión final de NBC en 2002 , la cadena emitió un montaje de momentos memorables de cada año de cobertura, utilizando música desde "Titans Spirit" (de la película Remember the Titans ) hasta "Winning It All" y, sobre todo, "To The Flemish Cap" de la película de 2000 The Perfect Storm . La canción compuesta por James Horner se reproduce al principio del montaje, así como al final, con imágenes de la era de la dinastía de Los Ángeles Lakers .
La NBC mostró los partidos de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino de 1997 a 2002 como parte de su cobertura de la NBA en NBC [59] [60] antes de que la liga transfiriera los derechos [61] a ABC/ESPN . [62] [63] [64] La cadena está preparada para volver a emitir los partidos de la WNBA en 2026 como parte del último acuerdo de derechos de medios de 11 años de la NBC con la NBA. [38] [65]
Tras la compra por parte de NBC de Telemundo Communications Group a Sony Pictures y Liberty Media por 2.700 millones de dólares el 11 de octubre de 2001, Deportes Telemundo comenzó a integrarse gradualmente en NBC Sports, aunque mantendría los derechos de programación deportiva separados de la cadena principal de transmisión de NBC y sus canales de cable hermanos. [66] Bajo NBC (que irónicamente perdió los derechos de la liga ese año ante ABC ), el 20 de agosto de 2002, Telemundo firmó un acuerdo de tres años con la NBA por los derechos de transmisión en español de 15 partidos de la NBA y hasta diez partidos de la temporada regular de la WNBA ; Telemundo y la NBA no renovaron el acuerdo tras su vencimiento después de la temporada 2004-05 . [67] [68] [69]
A partir de 2025, Telemundo volverá a transmitir partidos selectos de la NBA como parte del último acuerdo de derechos de medios de 11 años de NBC. [38]
Desde 2011, NBCUniversal posee y opera un grupo de redes deportivas regionales bajo la marca NBC Sports Regional Networks (antes conocida como Comcast SportsNet). Esto incluye cuatro redes que actualmente poseen derechos de transmisión televisiva local con equipos individuales de la NBA: NBC Sports Bay Area (Golden State Warriors), NBC Sports Boston (Boston Celtics), NBC Sports California (Sacramento Kings) y NBC Sports Philadelphia (Philadelphia 76ers).
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