Millennium Square es una plaza de la ciudad situada en el Civic Quarter de Leeds , West Yorkshire , Inglaterra . Fue el proyecto emblemático de Leeds para conmemorar el año 2000 y fue financiado conjuntamente por el Ayuntamiento de Leeds y la Millennium Commission . El coste total de producción fue de 12 millones de libras esterlinas.
Se trata de una zona peatonal y de eventos en forma de L, situada en una pendiente orientada al sur que desciende desde el Leeds Civic Hall y está delimitada al oeste por Calverley Street, al otro lado de la cual se encuentra el ala Brotherton del Leeds General Infirmary . Consta de tres partes: una gran zona de eventos abierta que corre al este desde Calverley Street; una zona más pequeña al este con asientos y plantas; y una zona de asientos, jardines y fuentes de agua al sur. La zona de eventos es aproximadamente rectangular y está pavimentada con piedra de York con franjas de granito que la dividen en una cuadrícula, con el Civic Hall bordeando aproximadamente la mitad de ella. El otro borde al norte está ocupado por el nuevo pub y restaurante Cuthbert Brodrick (llamado así por el arquitecto de Leeds Cuthbert Brodrick ). La zona este con asientos y plantas llega hasta el frente del Leeds City Museum (uno de los edificios de Brodrick). La parte sur por Calverley Street se llama Mandela Gardens, en honor a Nelson Mandela . Junto a este se encuentra el nuevo Teatro Carriageworks, cuya fachada norte está pintada de blanco para poder utilizarse como pantalla de proyección con una gran pantalla de televisión y con las instalaciones para un escenario que se puede montar para eventos. La electricidad y los servicios públicos, además de los vestuarios y los baños, se encuentran debajo del área plana del escenario. Una torre de control y una subestación eléctrica se encuentran en una torre al noreste de la plaza, junto a Cuthbert Brodrick, camuflada en una escultura llamada "Off Kilter" de Richard Wilson , que se ha descrito como "con forma de granada". [1] [2] [3]
Al este del teatro Carriageworks hay edificios más antiguos con fachadas que dan a Great George Street: el Electric Press, una antigua imprenta de 1900 de ladrillo rojo con una distintiva chimenea cuadrada y un edificio catalogado de Grado II , [4] ahora se combina con propiedades adyacentes basadas en una antigua fábrica de carruajes (de ahí el nombre del teatro) que también es de Grado II, [5] y actualmente también está firmada como The Electric Press. Estas se han adaptado para albergar bares, restaurantes y la escuela de Cine y Medios de Comunicación de la Universidad Leeds Beckett . El uso comercial de estos edificios y la inclusión del Cuthbert Broderick ayudaron a pagar la plaza. [2] [6]
En la esquina sureste de la plaza, en el cruce con Cookridge Street y Great George Street, se encuentra otra antigua imprenta y edificio catalogado de Grado II, el Leonardo Building. [7] Fue remodelado y se le hizo una ampliación moderna en el lado norte en 1998, justo cuando comenzaban las obras en Millennium Square. El arquitecto fue John Thorp, arquitecto cívico de Leeds. [8] En octubre de 2022, se produjo un incendio en el Leonardo Building, que causó daños importantes. El servicio de bomberos describió la estructura como "potencialmente insegura". [9]
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Los jardines frente al Civic Hall recibieron ese nombre en 1983, pero los actuales fueron creados como parte del proyecto Millennium Square [1] y fueron reinaugurados por el propio Nelson Mandela en una visita a la ciudad en 2001. [10] [11] [12] También tiene la escultura de bronce "Both Arms" del escultor de Leeds Kenneth Armitage , destinada a representar la reconciliación. [1] [2]
El jardín fue rehecho nuevamente en una forma que ganó un premio de bronce para el Consejo en el Chelsea Flower Show de 2004 titulado "Libertad para el futuro" e instalado en Leeds en 2006. [13] [14] [15] Esto también celebra una asociación entre las ciudades de Leeds y Durban , Sudáfrica . [13] Los vínculos se demuestran mediante una placa de bronce con las huellas de las manos del alcalde de Durban y el líder del Ayuntamiento de Leeds en ese momento, y también un "Camino de la libertad" con bloques de resina de huellas de niños de Leeds y Durban. [13] [16]
Hay dos parterres, uno con plantas sudafricanas y otro con plantas británicas. [16] Estos están conectados por un camino y una fuente de agua en piedra de Portland que tiene una escultura de agua que representa los barrotes de la prisión de Mandela. [16] [17]
Cuando se construyó el Civic Hall en 1933, tenía Calverley Street al oeste y Portland Crescent al este, creando un triángulo al sur, que se convirtió en jardines cívicos. [2] La demolición de las antiguas viviendas adosadas al este de Portland Crescent en la década de 1960 creó un espacio perteneciente al Ayuntamiento que se utilizó como aparcamiento, [18] y había otros edificios más históricos para los que se necesitaba un uso. [6]
El Ayuntamiento de Leeds preparó una propuesta de licitación [2] para combinar los jardines cívicos y el aparcamiento en la primera plaza pública de Leeds en 60 años [3]. Los requisitos finales acordados con la Comisión del Milenio eran un espacio abierto con todas las disposiciones técnicas e instalaciones para dar cabida a hasta 5000 personas en una variedad de eventos. Además, debería haber un espacio tranquilo en el jardín y asientos. El presupuesto fue de 12 millones de libras. [2]
Las obras comenzaron en 1997 cerrando la calle frente al Civic Hall y la calle Portland Crescent que atraviesa la zona. Más tarde, también se pavimentó la parte de Cookridge Street que la atraviesa, pero aún proporciona acceso para vehículos de emergencia. La primera fase se completó en diciembre de 2000 a tiempo para las celebraciones del milenio, y la segunda fase en abril de 2001, [2] con un coste final de 12,5 millones de libras. [6] El arquitecto fue John Thorp, arquitecto cívico de Leeds, con la asistencia de diseño de la Agencia de Diseño interna del Ayuntamiento de Leeds y su Agencia de Carreteras. [2] Hasta agosto de 2008 se llevaron a cabo más desarrollos de edificios alrededor del perímetro, incluida la conversión del edificio del Instituto de Leeds en el Museo de la Ciudad de Leeds. [2]
En 2002, comenzaron las obras de desarrollo de la imprenta Electric Press y los edificios adyacentes, que costaron 15 millones de libras, y en 2003 se construyó un nuevo teatro de 5 millones de libras al lado (e integrado con el otro edificio) que albergaría el Leeds Civic Theatre, que se trasladaría desde el cercano Leeds Institute. Mientras tanto, el Leeds Institute se convertiría en la sede del Leeds City Museum. [19] Sin embargo, desde el principio la forma cúbica de lo que se denominó Carriageworks Theatre fue controvertida. Los concejales lo describieron como "el edificio más importante que se ha desarrollado desde el Civic Hall en los años 30" y "un insulto espantoso". [20] El teatro abrió en 2005 y en 2006 fue sede de los Leeds Architecture Awards anuales, donde ganó en la categoría de mejor iluminación y, junto con Electric Press, el premio al edificio modificado. [21] Entre 2005 y 2008 se llevaron a cabo trabajos para convertir el Instituto de Leeds en el Museo de la Ciudad de Leeds, utilizando fondos del consejo, Yorkshire Forward y el Heritage Lottery Fund . [22]
Además de ceremonias cívicas, ferias, mercados y eventos importantes en la pantalla de televisión, el sitio ha acogido conciertos de la banda de Leeds Kaiser Chiefs [23] y otros artistas, incluidos The Cribs , [24] Meat Loaf , [25] Embrace , [26] Simple Minds , [27] Ocean Colour Scene [28] y The Bluetones . [28]
El 30 de abril de 2001, el expresidente de Sudáfrica Nelson Mandela apareció en el escenario de la plaza para inaugurar los jardines Mandela y recibió la Libertad de la Ciudad . Es bien sabido que no reconoció a la multitud al decir lo feliz que estaba de estar en Liverpool . [12]
El 4 de junio de 2002, la plaza albergó la BBC Music Live Jubilee Party con 12 horas de música más un faro y fuegos artificiales para celebrar el Jubileo de Oro de Isabel II . [29]
La plaza se utiliza para las celebraciones de Año Nuevo con un parque de atracciones, artistas callejeros y fuegos artificiales a medianoche. [30]
En enero de 2001 se utilizaron 1.250 metros cuadrados de hielo para crear una pista de patinaje sobre hielo, que atrajo a 24.000 visitantes durante un período de cuatro semanas. Debido al éxito, se repitió el año siguiente y se celebra anualmente bajo el nombre de Ice Cube. [31]
Desde 2002, cada noviembre y diciembre se celebra un mercado navideño de estilo alemán, o Christkindlesmarkt , uno de los más grandes del Reino Unido. [32]
Se utiliza para el inicio y el final del desfile del Día de San Patricio , además de música y baile. [33] [34]
El primer domingo de agosto de cada año, la plaza acoge la primera parte de las festividades del Orgullo de Leeds y es el punto de inicio del desfile de carrozas. [35]
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El 14 de junio de 2020, miles de personas se reunieron pacíficamente en la plaza en una protesta organizada por Black Voices Matter, una coalición de organizaciones que incluye a Black Lives Matter Leeds, para mostrar su apoyo al movimiento Black Lives Matter . [36]
El 11 de agosto de 2020 tuvo lugar un tipo de evento muy diferente. Profesionales de toda la cadena de suministro de eventos (incluidos diseñadores de iluminación, técnicos de audio, gerentes de producción de eventos y gerentes de logística, por nombrar algunos) salieron de las sombras para llamar la atención sobre la falta de apoyo a la cadena de suministro. BBC Look North brindó cobertura de la manifestación, incluidas entrevistas con Neil Hunt de Zig Zag Lighting y Chris Ayre de AYRE Event Solutions, quienes se han visto gravemente afectados por la falta de apoyo a la industria. Nathan Clark del Brudenell Social Club , Neil Hunt de Zig Zag Lighting y Helen Tytherleigh, una profesional independiente de eventos, dieron discursos sobre cómo está sufriendo la industria de eventos y el apoyo urgente que se requiere. La manifestación #WeMakeEvents de Leeds se llevó a cabo como parte de una manifestación más amplia en el Reino Unido para llamar la atención sobre el apoyo urgente que se requiere para la industria.
Archivado el 24 de septiembre de 2014
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