La Mascarada de la Negrura fue una mascarada de la era jacobina temprana , representada por primera vez en la Corte Estuardo en el Salón de Banquetes del Palacio de Whitehall la Duodécima Noche , el 6 de enero de 1605. Fue escrita por Ben Jonson a petición de Ana de Dinamarca , la reina consorte del rey Jaime I , que deseaba que los enmascarados se disfrazaran de africanos . Ana fue una de las intérpretes de la mascarada junto con sus damas de la corte, todas las cuales aparecieron con maquillaje de cara negra . En una ceremonia anterior ese día, el príncipe Carlos , el segundo hijo de Ana (que todavía estaba en Escocia en el Palacio de Dunfermline ) recibió el título de duque de York . [1]
La trama de la mascarada sigue a las damas que llegan a la corte real para ser "limpiadas" de su negritud por el rey Jacobo; una dirección escénica que era imposible de cumplir en el escenario. Se les había instruido mediante un acertijo que buscaran la tierra "Britannia". El tema de la mascarada era un comentario sobre el debate jacobino sobre la Unión y las identidades dispares de los pueblos de Gran Bretaña. [2] The Masque of Beauty fue escrita como una secuela de The Masque of Blackness , y originalmente estaba destinada a la siguiente temporada navideña. Fue reemplazada por Hymenaei , la mascarada para la boda del conde de Essex y Frances Howard . Beauty finalmente se representó en 1608. [3]
La idea de disfrazarse de artistas africanos pudo haber sido sugerida a Ana de Dinamarca por los informes de una mascarada en la coronación de su hermano Christian IV de Dinamarca en 1596. Los cortesanos, y posiblemente el propio rey, participaron en una danza como héroes romanos y moros. [4] "Moro" era un término europeo para los africanos y personas exóticas imaginadas en esta época. [5]
Los intérpretes pueden haber representado a los escoceses en Inglaterra en la Unión de Coronas y la formación de un nuevo estado británico. [6] Jonson, familiarizado con las obras de los historiadores William Camden y Claudian sobre Estilicón , puede haber adaptado las descripciones romanas de los pictos pintados y escarificados , y una concepción de la negritud, para formar una nueva idea de la soberanía y el imperio británicos. [7]
Los decorados, el vestuario y los efectos escénicos fueron diseñados por Inigo Jones ; Blackness fue la primera de muchas mascaradas para la Corte Estuardo en las que Jonson y Jones colaborarían. [8] La música de Blackness fue compuesta por Alfonso Ferrabosco .
Jones diseñó un escenario elevado y móvil para la mascarada, de cuarenta pies cuadrados y a cuatro pies del suelo; esto se utilizó para muchas mascaradas posteriores. El escenario contenía espacio interior para las máquinas que producían efectos escénicos y los técnicos que las operaban. El Rey a menudo estaba inmóvil en un taburete, parecido al sol. La oscuridad introdujo efectos que Jones repetiría con variaciones a lo largo de su carrera como diseñador de escenarios: comenzó con un paisaje marino tempestuoso, simulado por telas ondulantes.
El mar tempestuoso que se abría ante nosotros estaba poblado por seis tritones de pelo azul parecidos a los tritones . Los dioses Océano ("azul") y Níger (negro) entraron, montados en gigantescos caballitos de mar . Las doce hijas de Níger, interpretadas por la Reina y sus damas de compañía, entraron en compañía de una docena de ninfas de Océano como portadoras de antorchas; las damas de la Corte estaban vestidas en tonos de plata y azul para contrastar con la negrura del maquillaje, con perlas y plumas en el pelo, mientras que las portadoras de antorchas, con jubones verdes con mangas abullonadas de oro, tenían la cara, las manos y el pelo teñidos de azul. [9] Las damas viajaban en una gran concha hueca, que parecía flotar y moverse con las olas, y estaban acompañadas por seis grandes monstruos marinos que llevaban más portadores de antorchas. [10] (En el caso de Blackness, como en el de muchas máscaras posteriores diseñadas por Jones, uno de los aspectos del espectáculo más comentados por los testigos fue la deslumbrante intensidad de la luz utilizada... lo que inevitablemente dice algo sobre las condiciones normales de vida en la era jacobina.)
El texto comienza con Níger hablando con su padre Océano. Océano le pregunta por qué ha dejado su rumbo habitual hacia el este y se ha dirigido hacia el oeste, hacia el Atlántico. Níger le responde que ha venido a pedir ayuda. Las hijas de Níger están disgustadas porque se creían las diosas más hermosas del mundo, sólo para descubrir que la palidez se considera más atractiva, y por eso ya no se sienten hermosas. [11] La diosa de la luna, Etiopía, les dice a las hijas que, si pueden encontrar un país cuyo nombre termine en "tannia", volverán a ser hermosas.
Las hijas intentan desesperadamente encontrar el país cuyo nombre termina en "tannia", y en su búsqueda llegan hasta Mauritania (África del Norte), Lusitania (Portugal) y Aquitania (Francia). Desesperadas por su falta de éxito, rezan una vez más a Etiopía, quien les dice que el país es Britania y que deben buscar a su rey, que es como el sol y que tiene el poder de blanquear sus tez negra. Etiopía les aconseja además que una vez al mes durante el año siguiente se bañen en rocío marino y, así preparadas, al mismo tiempo el año siguiente deben presentarse nuevamente ante el rey, con lo que su luz las embellecerá y las hará blancas. [12]
El reparto principal de la mascarada:
Un boletín de la corte describió el reparto de la "máscara de la reina" en diciembre de 1604, señalando que tres mujeres fueron excusadas por enfermedad, la condesa de Nottingham , la condesa de Richmond que tenía sarampión y la condesa de Northumberland . Lady Hatton no fue invitada a actuar y abandonó la corte. [13] "Lady Herbert" era Anne Herbert, hija de Henry Herbert, segundo conde de Pembroke y Mary Sidney . [14]
Algunas de las joyas que se exhibieron en los trajes de mascarada fueron prestadas a comerciantes de Londres, entre ellos John Spilman y Richard Hanbury. Las joyas prestadas estaban valoradas en 10.000 libras esterlinas, y el chambelán de Ana de Dinamarca, Robert Sidney , fue responsable de pagar 40 libras esterlinas por dos diamantes perdidos. Sidney asistió a la mascarada con un traje nuevo de satén color ceniza y tafetán color melocotón que le costó 80 libras esterlinas. [15]
La mascarada fue controvertida en su época, en parte por el uso de pintura corporal en lugar de máscaras para simular la piel oscura. Un observador, Sir Dudley Carleton, expresó su descontento con la obra en este sentido:
Carleton también hizo una broma de actualidad , comparando los enormes monstruos marinos que flanqueaban la concha que albergaba a las ninfas con un avistamiento inusual de una foca en el Támesis en Isleworth , "vino en compañía del pez marino que atrajo a nuestras Lady-Moors, y llevó a una dama que esperaba y algo de equipaje". [18]
Otro escritor describió la apariencia de las bailarinas de máscaras y el gasto: "la Reina y una docena de damas, todas vestidas como morochas, con el rostro y el cuello descubiertos, y el resto vestidas de manera extraña con mantos barbarescos hasta la mitad de las piernas, con botines todos engastados con joyas... al Rey le costó entre 4.000 y 5.000 libras ejecutarlo según el gusto de la Reina". [19]
Un poema, tal vez de John Donne o Henry Goodere , estaba dirigido a uno de los enmascarados, posiblemente Lucy, condesa de Bedford. Comienza así: "¿Por qué la elegiste de negro? ¿Fue porque en blanco era igual a Leda?". [20]
El maquillaje utilizado no se podía quitar rápidamente, por lo que no se escenificó una metamorfosis de negro a blanco. [21] Se sabe que el boticario de Ana de Dinamarca, John Wolfgang Rumler, ideó un maquillaje de cara negra más fácil de quitar para una mascarada en 1621, The Gypsies Metamorphosed . [22]
La mascarada era costosa (3000 libras esterlinas) y causó consternación entre algunos observadores ingleses debido a la percepción de que la actuación era inapropiada. También generó controversia el papel predominante de actrices femeninas en papeles que se consideraban tradicionalmente masculinos. [23]
Los textos de La máscara de la negrura y La máscara de la belleza fueron publicados juntos en formato cuarto en 1608 por el librero Thomas Thorpe ; se reimprimieron en la primera colección en folio de las obras de Jonson en 1616 .
La representación de personas africanas en mascaradas de la corte tenía precedentes tanto en Inglaterra como en Escocia. [24] Ana de Dinamarca tenía sirvientes africanos . [25] Hubo una mascarada que incluía cara pintada de negro en la coronación de Christian IV de Dinamarca en 1596, presenciada por el hermano de Ana de Dinamarca, el duque de Holstein y quizás, por Inigo Jones. [26]
Kim F. Hall llama la atención sobre La máscara de la negritud y las reacciones documentadas de su audiencia, en el contexto del "crecimiento del contacto real con africanos, nativos americanos y otros extranjeros étnicamente diferentes" y una "colisión de la tradición de la dama oscura con la diferencia africana real encontrada en la búsqueda del imperio". [27] Un "orgullo por el renacimiento de la antigua Gran Bretaña está continuamente ligado a la glorificación de la blancura". [28] Para Bernadette Andrea la máscara revela "complicidad con un racismo institucional emergente a medida que la creciente inversión de Inglaterra en el comercio transatlántico de esclavos respaldaba su expansión imperialista en las Américas". [29]