"La isla de los torturadores" es un cuento del autor estadounidense Clark Ashton Smith como parte de su ciclo Zothique , y publicado por primera vez en la edición de marzo de 1933 de Weird Tales .
Según Emperor of Dreams: A Clark Ashton Smith Bibliography ( 1978 ) de Donald Sidney-Fryer , "La isla de los torturadores" se publicó por primera vez en la edición de marzo de 1933 de Weird Tales . Se incluyó en los libros Keep on the Light ( 1933 ) editado por Christine Campbell Thomson como "Isle of Torturers", Lost Worlds ( 1944 ) y Zothique ( 1970 ). [1]
Una plaga largamente predicha llamada la Muerte Plateada llega desde la estrella Achernar a Yoros. El rey Fulbra está protegido por un anillo mágico hecho por su leal hechicero Vemdeez. El anillo protege a su portador de la enfermedad y de la propagación de la plaga, pero en el momento en que se lo quitan, la Muerte Plateada regresará. Todos en Yoros mueren excepto Fulbra y tres esclavos. Zarpan hacia el estado vasallo de Cyntrom. Una tormenta los lleva a Uccastrog, también conocida como la Isla de los Torturadores. Fulbra se encuentra con Ildrac, rey de Uccastrog. Ildrac se niega a permitir que Fulbra se vaya y lo despoja de sus armas. Mientras escoltan a Fulbra a su habitación, se encuentra con una niña, Ilvaa, que susurra en el idioma de Yoros que quiere ayudarlo. Desde su habitación, Fulbra puede ver los cuerpos de sus esclavos flotando en el mar. Al día siguiente, Ilvaa anima a Fulbra a soportar las torturas que se avecinan y dice que intentará ayudarlo a escapar esa noche. Esa noche, visita a Fulbra en su habitación. Le dice que su plan ha fallado, pero que lo intentará de nuevo mañana. Fulbra sobrevive a otro día de tortura pensando en Ilvaa. Esa noche, Ilvaa no viene. Al día siguiente, mientras Fulbra está en una rueda de freno, Ilvaa se burla de él por creer que ella lo ayudaría. Se prepara para alimentarlo con vino drogado que le quitará sus recuerdos. Fulbra, deseando morir, decide tentar a Ildrac para que se quite el anillo. Finge tener miedo de lo que sucederá si se quita el anillo. Ildrac se quita el anillo y se lo coloca en su propio dedo. La Muerte Plateada se desata, matando a todos excepto a Ildrac. Ildrac, temeroso de que el anillo sea la fuente de la plaga, lo arroja al océano y muere también.
En su reseña de Lost Worlds en el libro de 1983 The Guide to Supernatural Fiction , EF Bleiler recomendó que las "mejores historias son "Los siete geases", "La isla de los torturadores" y " Nigromancia en Naat ", que bien pueden ser las tres mejores historias extrañas de Smith". [2] En el libro de 1981 Twentieth-Century Science-Fiction Writers , Will Murray evaluó la historia con "la esperanza y la inutilidad están expertamente equilibradas". [3] En su reseña de la edición de marzo de 1933 de Weird Tales en el libro de 1977 The Weird Tales Story , Robert Weinberg la llamó "la mejor historia" y "tuvo un final especialmente efectivo". [4]