La Copa Gareth MacFadyen , más comúnmente conocida como Copa GM , es un partido de rugby local conmemorativo de estilo derbi perpetuo que se disputa anualmente desde 2001 en Tokio , Japón , entre los dos principales equipos de rugby extranjeros en Japón: los Tokyo Crusaders y el Yokohama Country and Athletic Club .
El partido se juega en memoria de Gareth MacFadyen (1976-2000), un joven neozelandés que fue un exitoso corredor de bolsa y un jugador destacado de ambos equipos de rugby de Japón durante el período 1996-2000.
Los partidos de la Copa han sido testigos de algunas batallas muy reñidas a lo largo de los años, pero ninguna tan reñida como la emocionante remontada de los Crusaders para ganar la Copa GM 2007 por un punto, después de haber estado 18 puntos detrás de YCAC con menos de 15 minutos para jugar.
La muerte de Gareth MacFadyen en 2000 fue ampliamente difundida a través de los medios de comunicación japoneses, neozelandeses y del rugby por sus circunstancias prematuras y desafortunadas. [1]
Murió a causa de las extensas quemaduras que sufrió cuando un colega le prendió fuego mientras vestía un disfraz como broma durante una fiesta de Navidad en el trabajo. Su colega fue posteriormente encarcelado durante dos años acusado de homicidio involuntario en Nueva Zelanda en 2001. [2]
Gareth MacFadyen era conocido por jugar para los equipos de rugby de los Tokyo Crusaders y del Yokohama Country and Athletic Club, considerados rivales tradicionales en la región del Gran Tokio.
El club de rugby Tokyo Crusaders retiró su jersey número 8 (el número de juego preferido de Gareth) como muestra de respeto en 2001.
La copa Gareth MacFadyen fue diseñada en Brisbane, Australia y fabricada en Christchurch, Nueva Zelanda en 2001 como resultado de importantes donaciones caritativas realizadas por los Tokyo Crusaders y los miembros del club YCAC.
El trofeo es una copa de plata esterlina con asas florales aladas sobre una base de madera dura pulida, que mide unos 60 centímetros de altura y está coronada por una figura de un cruzado dorado.
Los conceptos de un trofeo y un partido conmemorativo fueron propuestos por miembros del club de rugby Tokyo Crusaders.
El partido por el trofeo se celebra tradicionalmente en el campo del Yokohama Country and Athletic Club en Yamate y se juega según las reglas internacionales estándar del rugby.
Ambos equipos disputarán el trofeo conmemorativo y el ganador del partido conservará el derecho a poseerlo y exhibirlo.
En años anteriores, la familia MacFadyen viajó a Japón desde Nueva Zelanda para entregar la Copa al equipo ganador.
En los años transcurridos desde su creación, se ha convertido en un evento ampliamente considerado como el evento de rugby más importante y prestigioso en el calendario de la comunidad extranjera en Japón. [3]