La Dimensión Septentrional ( DN ) es una política conjunta entre cuatro socios iguales – la Unión Europea , Rusia , Noruega e Islandia – relativa a las políticas transfronterizas y externas que abarcan geográficamente el noroeste de Rusia , el mar Báltico y las regiones del Ártico , incluida la región de Barents . [1] La Política de DN se inició en 1999 y se renovó en 2006. La Dimensión Septentrional aborda los desafíos y oportunidades específicos que surgen en esas regiones y tiene como objetivo fortalecer el diálogo y la cooperación entre la UE y sus estados miembros, los países del norte asociados a la UE bajo el Espacio Económico Europeo (Noruega e Islandia) y Rusia. Se hace especial hincapié en la subsidiariedad y en garantizar la participación activa de todas las partes interesadas en el Norte, incluidas las organizaciones regionales, las autoridades locales y regionales, las comunidades académicas y empresariales y la sociedad civil .
Se han identificado varios temas prioritarios clave para el diálogo y la cooperación en el marco de la Dimensión Septentrional:
El método de trabajo para la cooperación en el marco de la Dimensión Septentrional es el modelo de asociación. La cooperación en el marco de la Dimensión Septentrional se lleva a cabo en el marco de cuatro asociaciones:
El Northern Dimension Institute (NDI) y el Northern Dimension Business Council (NDBC) llevan a cabo otros tipos de actividades. Desde principios de 2019, el Northern Dimension Institute, dirigido por el Centro de Mercados en Transición (CEMAT) de la Universidad Aalto, lidera una acción de grupo de expertos del NDI cofinanciada por la CE.
La Dimensión Septentrional tiene por objeto promover la seguridad y la estabilidad en la región, así como ayudar a crear un entorno seguro, limpio y accesible para todos los habitantes del norte. Su objetivo es abordar los desafíos especiales de desarrollo regional del norte de Europa , entre los que se incluyen las condiciones climáticas frías, las largas distancias, las grandes disparidades en los niveles de vida, los desafíos medioambientales, incluidos los problemas con la gestión de los residuos nucleares y las aguas residuales , y la insuficiencia de medios de transporte y de instalaciones fronterizas. La Dimensión Septentrional también tiene por objeto aprovechar el rico potencial de la región, por ejemplo en términos de recursos naturales , dinamismo económico y un rico patrimonio cultural .
Además, la Dimensión Septentrional también tiene como objetivos abordar los desafíos que surgen del desarrollo regional desigual y ayudar a evitar la aparición de nuevas líneas divisorias en Europa tras la ampliación de la UE .
Con la ampliación de la Unión el 1 de mayo de 2004 para incluir a Estonia , Letonia , Lituania y Polonia , la importancia de la Dimensión Septentrional ha aumentado considerablemente: ocho Estados miembros de la UE ( Dinamarca , Alemania , Polonia, Lituania, Letonia, Estonia, Finlandia y Suecia ) rodean el Mar Báltico y la frontera compartida de la UE con Rusia se ha alargado.
En los últimos años se han producido cambios de gran alcance en el mapa geopolítico del norte de Europa. Los Estados bálticos recuperaron su independencia en 1991. Finlandia y Suecia se adhirieron a la UE en 1995, y Estonia, Letonia, Lituania y Polonia en 2004. Estos acontecimientos aumentaron enormemente la "presencia" de la UE en el norte y el Báltico y alargaron sustancialmente la frontera común compartida por la UE y la Federación Rusa. Era imperativo abordar de manera constructiva los nuevos desafíos y oportunidades que estos cambios crearon.
La dimensión septentrional como tema importante para la política de la UE fue reconocida por primera vez en el Consejo Europeo de Luxemburgo en diciembre de 1997. En los años siguientes, el concepto se fue concretando. El Consejo Europeo de Viena de diciembre de 1998 adoptó una Comunicación de la Comisión sobre una dimensión septentrional para las políticas de la Unión . Seis meses después, en Colonia , el Consejo Europeo adoptó las Directrices para la aplicación de la dimensión septentrional . En noviembre de 1999, la Presidencia finlandesa de la UE celebró una Conferencia Ministerial sobre la dimensión septentrional, en la que se adoptó un inventario de las actividades actuales en el marco de la dimensión septentrional. El Consejo Europeo de Helsinki de diciembre de 1999 invitó a la Comisión a preparar un Plan de Acción para la Dimensión septentrional, y el Consejo Europeo de Feira de junio de 2000 adoptó posteriormente este primer Plan de Acción para la Dimensión septentrional en las políticas exteriores y transfronterizas de la Unión Europea, 2001-2003 .
Además, el derretimiento del Ártico a causa del cambio climático está dando lugar a una nueva dimensión de esta compleja relación . El derretimiento del hielo marino hace que se pueda acceder a nuevos recursos naturales, lo que podría provocar una lucha por el poder.