La descente d'Orphée aux enfers H.488 (en español: El descenso de Orfeo a los infiernos ) es una ópera de cámara incompleta en dos actos del compositor francés Marc-Antoine Charpentier . Fue compuesta probablemente a principios de 1686 y se representó en los apartamentos del Delfín esa primavera o en Fontainebleau en otoño. El propio Charpentier cantó el papel principal, acompañado por músicos de Mademoiselle de Guise y miembros del pequeño conjunto del Delfín; fue la última aparición de Charpentier con este conjunto.
El libreto , cuyo autor es desconocido, se basa en el mito de Orfeo , tal como lo cuenta Ovidio en el Libro 10 de las Metamorfosis . Es discutible si la ópera tal como sobrevive en el manuscrito está completa o no. El musicólogo H. Wiley Hitchcock cree que Charpentier pudo haber planeado (y compuesto) un tercer acto final.
La ópera no debe confundirse con una obra anterior de Charpentier, Orphée descendant aux enfers H.471, que es una cantata para tres voces masculinas, dos violines, flauta dulce, flauta y arpa.
Orfeo celebra su boda con Eurídice en un hermoso paisaje campestre. Eurídice y sus compañeras ninfas recogen flores, pero Eurídice pisa una serpiente, la muerde y muere. Animado por su padre Apolo , Orfeo decide seguir a Eurídice al inframundo y rescatarla.
Orfeo llega al inframundo, donde ve a Tántalo , Ixión y Títez castigados eternamente por sus crímenes. El canto de Orfeo alivia su sufrimiento. Su música también convence a Plutón , el dios del inframundo, que le permite regresar con Eurídice al mundo de los vivos, siempre que no se dé la vuelta para mirarla antes de que hayan abandonado el reino de los muertos.