Cradle es una prominente montaña de doble cumbre de 2277 metros (7472 pies) ubicada en el condado de Chelan del estado de Washington . [4] El nombre de la montaña se deriva de la depresión entre los dos picos de elevación casi idéntica. Cradle está situada dentro de Alpine Lakes Wilderness y es parte de las montañas Wenatchee , que es un subconjunto de la cordillera Cascade . Su pico más alto más cercano es Jack Ridge, 9,2 km (5,7 mi) al este-sureste. [2] La escorrentía de precipitaciones de la montaña drena hacia afluentes de Icicle Creek , que a su vez es un afluente del río Wenatchee . La primera ascensión al pico sur fue realizada en 1944 por Gene Paxton y Dwight Watson, mientras que el pico norte no fue escalado hasta 1952 por Bill y Gene Prater. [3]
Los frentes meteorológicos que se originan en el océano Pacífico viajan hacia el este, en dirección a las montañas Cascade . A medida que se acercan, los frentes son forzados a ascender por los picos de la cordillera Cascade ( elevación orográfica ), lo que hace que dejen caer su humedad en forma de lluvia o nieve sobre las cascadas. Como resultado, las cascadas experimentan altas precipitaciones, especialmente durante los meses de invierno en forma de nevadas. Durante los meses de invierno, el clima suele ser nublado, pero debido a los sistemas de alta presión sobre el océano Pacífico que se intensifican durante los meses de verano, a menudo hay poca o ninguna cobertura de nubes durante el verano. [3]
La zona silvestre de los lagos alpinos presenta una de las topografías más accidentadas de la cordillera de las Cascadas , con picos y crestas escarpados, valles glaciares profundos y paredes de granito salpicadas de más de 700 lagos de montaña. [5] Los eventos geológicos que ocurrieron hace muchos años crearon la diversa topografía y los drásticos cambios de elevación en la cordillera de las Cascadas que dieron lugar a las diversas diferencias climáticas.
La historia de la formación de las Montañas Cascade se remonta a millones de años atrás, a finales del Eoceno . [6] Con la placa norteamericana sobre la placa del Pacífico , persistieron episodios de actividad ígnea volcánica . [6] Además, pequeños fragmentos de la litosfera oceánica y continental llamados terranes crearon las Cascadas del Norte hace unos 50 millones de años. [6]
Durante el Pleistoceno , que data de hace más de dos millones de años, la glaciación avanzó y retrocedió repetidamente y arrasó el paisaje, dejando depósitos de escombros rocosos. [6] El último retroceso glaciar en el área de los Lagos Alpinos comenzó hace unos 14.000 años y se produjo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos hace 10.000 años. [6] La sección transversal en forma de U de los valles fluviales es el resultado de esa glaciación reciente. La elevación y el fallamiento en combinación con la glaciación han sido los procesos dominantes que han creado los altos picos y los profundos valles del área silvestre de los Lagos Alpinos.
