La Capilla de Piedra de Faversham, también conocida como Nuestra Señora de Elwarton , es una capilla medieval construida sobre un mausoleo romano-británico. La capilla está ubicada en lo que se cree que fue el asentamiento romano de Durolevum , cerca de la ciudad moderna de Faversham , en Kent, Inglaterra. Es la única capilla en Inglaterra que se sabe que incorpora los restos de un antiguo santuario o mausoleo. [1]
Aunque el sitio ahora se encuentra en una zona rural en las afueras de la moderna Faversham , durante la época romana el área estaba bien poblada. [1] Probablemente hubo un campamento del ejército romano ubicado en Judd Hill, donde hay evidencia de una gran estructura (posiblemente un fuerte), y donde se han encontrado numerosos artefactos romanos. [2] [3] Un cementerio romano que contiene los restos de unos trescientos ochenta y siete entierros se encuentra a unos cientos de metros al este de la iglesia, [3] y se han descubierto varias monedas romanas y otros artefactos cerca. [1] En 2012, Paul Wilkinson y un equipo de arqueólogos descubrieron y excavaron un enorme teatro romano de estilo cockpit con capacidad para 12.000 personas en Faversham; se cree que es el primer teatro de este tipo que se construyó en Gran Bretaña. [4] Esta evidencia de ocupación romana ha llevado a los investigadores a creer que Faversham puede ser el sitio del Durolevum romano , mencionado en el Itinerario de Antonino . [3]
El edificio romano es aproximadamente cuadrado, con paredes de unos 5 metros de largo y 90 centímetros de ancho. [5] Las paredes se construyeron utilizando una técnica típicamente romana, con una base de sílex e hiladas de bloques de toba alternadas con hiladas de ladrillos rojos. [1] La estructura sin ventanas tenía un techo abovedado y una puerta monolítica construida con piedra de arenisca verde . El alféizar de la puerta todavía está en su lugar. [1] El piso de la estructura era originalmente opus signinum , un hormigón duro e impermeable hecho con tejas o ladrillos rotos, lo que le daba un color rojizo. Las paredes estaban terminadas con yeso, que estaba pintado de rojo, y posiblemente estaba decorado con frescos. [5]
La estructura de los cimientos sugiere que esta estructura era un mausoleo romano , [1] aunque, en ausencia de enterramientos, esta interpretación no se puede confirmar. Como no hay ninguna villa o cementerio cerca, las explicaciones alternativas de la estructura son que era un templo romano-pagano o un pequeño santuario cristiano. [5]
Después de que la estructura romana se desmoronara, es posible que en el lugar existiera una iglesia sajona construida con madera. En la época medieval, se construyó una iglesia de sílex sobre los restos del edificio romano anterior, aprovechando sus muros supervivientes. [5] Es posible que también existiera una iglesia sajona construida con madera antes de la construcción de la iglesia medieval. Los constructores medievales utilizaron el edificio romano como presbiterio de la iglesia, y la nave se construyó al oeste. [5] La nave y el presbiterio se ampliaron en el siglo XIII y se añadieron contrafuertes en un lado. Los marcos de las puertas de arenisca verde se utilizaron en los contrafuertes y todavía se pueden ver hoy en día. Se informó de que la iglesia estaba en mal estado de conservación en 1511 y parece haber sido abandonada en 1600. [1]
La capilla está catalogada como monumento antiguo . [1]
51°18′58″N 0°51′23″E / 51.3162, -0.8565