La cabeza de Cristo , también llamada la cabeza de Sallman , es un retrato de Jesús de Nazaret pintado en 1940 por el artista estadounidense Warner Sallman (1892-1968). Como obra de arte devocional cristiano popular de extraordinario éxito , [1] se había reproducido más de 500 millones de veces en todo el mundo a finales del siglo XX. [2] Se han hecho copias ampliadas de la obra para iglesias, y se han producido en masa pequeñas tarjetas de oración de bolsillo o billetera con la imagen para uso devocional privado. [1] [3] Se dice que la pintura se ha "convertido en la base para [la] visualización de Jesús " para "cientos de millones" de personas. [4] [5]
La cabeza de Cristo se originó como un boceto al carboncillo titulado El hijo del hombre realizado en 1924 y vendido para ser la portada de Covenant Companion , la revista denominacional de la Iglesia Evangélica del Pacto . Sallman completó varias variaciones de la pintura a lo largo de los años, y la primera versión al óleo data de 1935 para la celebración del quincuagésimo aniversario de la Iglesia Evangélica del Pacto. En 1940, los estudiantes del Seminario Teológico de North Park le pidieron que reprodujera esa pintura . Esta reproducción fue vista por representantes de la Gospel Trumpet Company, la rama editorial de la Iglesia de Dios (Anderson) , quienes crearon una nueva compañía llamada Kriebel and Bates para comercializar la obra de Sallman. Durante los siguientes treinta años, Kriebel and Bates comercializó más de 100 obras de Warner Sallman. Cuando Kriebel and Bates se disolvió, los derechos de autor de estas obras fueron adquiridos por Warner Press.
La librería Baptist Bookstore popularizó inicialmente la pintura, distribuyendo imágenes litográficas de varios tamaños para su venta en todo el sur de los Estados Unidos . El Ejército de Salvación y la YMCA , como miembros de la USO , entregaron versiones de bolsillo de la pintura a los militares estadounidenses que se dirigían al extranjero durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, grupos de Oklahoma e Indiana llevaron a cabo campañas para distribuir la imagen en espacios públicos y privados. Un organizador luterano en Illinois "dijo que debería haber 'cristianos con carnet' para contrarrestar el efecto de los ' comunistas con carnet '". [6]
Muchos cristianos luteranos y católicos romanos han elogiado la pintura por la hostia oculta en la frente de La cabeza de Cristo y un cáliz en su sien , ambos apuntando a la Sagrada Eucaristía . [7] La cabeza de Cristo también se hizo popular entre los cristianos evangélicos , ya que creían que el retrato enfatizaba el "poder salvífico de la vida, muerte y resurrección de Jesús". [8] David Morgan , profesor de religión en la Universidad de Duke , afirma que "para muchos cristianos durante la Guerra Fría , el retrato de Sallman simbolizaba un Cristo viril y masculino , mientras que para otros encarnaba a un Jesús más íntimo y protector, un salvador personal para los tiempos modernos". [9]
Warner Sallman creía que su boceto inicial de La cabeza de Cristo fue el resultado de una "visión milagrosa que recibió tarde una noche", afirmando que "la respuesta llegó a las 2 a. m. de enero de 1924" como "una visión en respuesta a mi oración a Dios en una situación desesperada". [10]
La Cabeza de Cristo también es venerada en la Iglesia Ortodoxa Copta , [11] a raíz de un informe de 1991 en el que Isaac Ayoub, de doce años de Houston, Texas , a quien se le diagnosticó leucemia , vio los ojos de Jesús en la pintura derramando lágrimas; el padre Ishaq Soliman, de la Iglesia Copta de San Marcos en Houston, el mismo día, "testificó los milagros" y al día siguiente, "el Dr. Atef Rizkalla, el médico de familia, examinó al joven y certificó que no había rastros de leucemia". [12] Con la aprobación episcopal del obispo Tadros de Port Said y el obispo Yuhanna de El Cairo , " la Cabeza de Cristo de Sallman fue exhibida en la Iglesia Copta", con "más de cincuenta mil personas" visitando la iglesia para verla. [12]
Además, varias revistas religiosas han explicado el "poder de la imagen de Sallman" al documentar sucesos como el de los cazadores de cabezas que dejaron ir a un hombre de negocios y huyeron después de ver una copia de la imagen en su persona, un "ladrón que abortó su fechoría cuando vio la cabeza de Cristo en la pared de una sala de estar", y conversiones al cristianismo en el lecho de muerte de no creyentes. [13]
El presbiterio de la Iglesia Metodista Unida El Buen Samaritano presenta una copia grande de la Cabeza de Cristo de Sallman en lugar de una cruz de altar tradicional . [14] El Seminario San Francisco de Sales, una institución católica romana en Oklahoma City , "solicitó y recibió una gigantesca Cabeza de Cristo para exhibirla en el campus". [15] Según David Morgan , la Cabeza de Cristo "todavía se encuentra en iglesias protestantes y católicas, disfruta de un uso cariñoso entre mormones, latinos, nativos americanos y afroamericanos, y cuelga en hogares cristianos en África, América Latina, Asia y Europa del Este". [6]
La Cabeza de Cristo ha aparecido en escenas de varias películas , como Los chicos del maíz (1984), Fiebre de jungla (1991) y El lado bueno de las cosas (2012). [16] [17]
De estos, uno se destaca por haber dejado una profunda impresión en la conciencia religiosa estadounidense: la "Cabeza de Cristo" del artista Warner Sallman (1892-1968). Originalmente esbozada en carboncillo como ilustración de portada para Covenant Companion , la revista de la denominación Covenant of America de la Misión Evangélica Sueca, y basada en una imagen de Jesús en una pintura del artista francés Leon Augustin Lhermitte, la "Cabeza de Cristo" de Sallman fue pintada en 1940. En medio siglo, se había producido más de quinientos millones de veces en formatos que iban desde copias a gran escala para su uso en iglesias hasta copias del tamaño de una billetera que las personas podían llevar consigo en todo momento.
En la década de 1990, la Cabeza de Cristo de Sallman se había impreso más de 500 millones de veces y había alcanzado un estatus de icono mundial.
Las imágenes devocionales de un Jesús idealizado y rodeado de un halo, concentrándose especialmente en su rostro, se pusieron así de moda.
La Cabeza de Cristo de Warner Sallman y
El Cristo en Getsemaní
de Heinrich Hofmannfueron
las más populares entre los cientos de imágenes sentimentales del Salvador.
Por supuesto, no existe una descripción física de Jesús en el Nuevo Testamento ni en ninguna otra literatura cristiana primitiva que haya sobrevivido. Sin embargo, para cientos de millones de personas, la representación de Sallman se ha convertido en la base de su visualización de Jesús, un Jesús que lleva lo sagrado al ámbito de lo ordinario.
Durante el resurgimiento de la posguerra de los años 1940 y 1950, cuando protestantes y católicos restaron importancia a las diferencias denominacionales para presentar un frente unido contra la amenaza del comunismo ateo, el Jesús de Sallman se convirtió, con diferencia, en la imagen más común de Jesús en los hogares, las iglesias y los lugares de trabajo estadounidenses. Gracias a Sallman (y a la astuta estrategia de marketing de sus distribuidores), Jesús se volvió inmediatamente reconocible para los estadounidenses de todas las razas y religiones.
que la mayoría de los escritores que mencionaron la imagen sacramental del cáliz y la hostia provenían de las tradiciones altamente sacramentales del luteranismo y el catolicismo romano (once y siete de veintidós cartas, respectivamente). En ambos casos, la identidad de los elementos del sacramento del altar con la persona física de Jesús corresponde a las respectivas doctrinas del sacramento: presencia real o transubstanción. Un clérigo luterano de Indiana se refirió a la Cabeza de Cristo como el "Cristo de la Comunión" y escribió que "recuerdo a mis alumnos de primera comunión y de catecismo que cada vez que tomamos la comunión nos encontramos y vemos a Cristo como nunca lo hemos visto antes" (372). Una monja pasionista escribió que la Cabeza de Cristo colgada en el salón de su convento en Japón exhibe el cáliz y la hostia y "lleva a uno a amar a Jesús [que está] siempre presente en el Pan y el Cáliz de la Eucaristía" (380). Así, el misterio de las imágenes ocultas en la persona de Jesús parece una metáfora apropiada del misterio del sacramento del altar para aquellos cristianos que buscan una manera de expresar la inserción de lo divino en la materia de la comida eucarística y su prototipo en la encarnación.
Desde las pulseras WWJD hasta la Cabeza de Cristo
de Warner Sallman, el evangelicalismo enfatiza el poder salvífico de la vida, muerte y resurrección de
Jesús, así como también cómo experimentó los sufrimientos de la humanidad mientras permanecía sin pecado.
Morgan explica que para muchos cristianos durante la Guerra Fría, el retrato de Sallman simbolizaba un Cristo viril y masculino, mientras que para otros encarnaba a un Jesús más íntimo y protector, un salvador personal para los tiempos modernos.
siempre insistió en que su boceto inicial de Jesús fue el resultado de una "representación espiritual", una visión milagrosa que recibió una noche tarde. "La respuesta llegó a las 2 de la mañana de enero de 1924", escribió. "Llegó como una visión en respuesta a mi oración a Dios en una situación desesperada". La situación era una fecha límite: Sallman había recibido el encargo de pintar la portada de febrero para Covenant Companion , la revista mensual de la Iglesia Evangélica del Pacto, y llevaba semanas sin poder pintar. El número de febrero se centraba en la juventud cristiana, y la tarea de Sallman era proporcionar una imagen inspiradora de Cristo que "desafiara a nuestros jóvenes". "Medito sobre ello durante mucho tiempo en oración y meditación", recuerda Sallman, "buscando algo que llamara la atención y transmitiera el mensaje del evangelio cristiano en la portada".
Un caso interesante de inculturación ocurrió el lunes 11 de noviembre de 1991, cuando Isaac Ayoub, de 12 años de edad, de Houston, Texas, que sufría de leucemia, vio que los ojos de Jesús en la famosa "Cabeza de Cristo" de Sallman comenzaron a moverse y a derramar un líquido aceitoso como lágrimas. El mismo día, el padre Ishaq Soliman, sacerdote copto de la Iglesia copta de San Marcos en Houston, testificó sobre los milagros. Al día siguiente, el Dr. Atef Rizkalla, el médico de familia, examinó al joven y certificó que no había rastros de leucemia. La "Cabeza de Cristo" de Sallman fue expuesta en la Iglesia Copta y más de 50.000 personas visitaron la iglesia. Dos obispos coptos, Anbâ Tadros de Port Said y Anbâ Yuhanna de El Cairo, confirmaron la historia.
cuando Isaac Ayoub, de doce años de edad, de Houston, Texas, que sufría de leucemia, vio que los ojos de Jesús en la famosa "Cabeza de Cristo" de Sallman comenzaron a moverse y a derramar un líquido aceitoso como lágrimas. El mismo día, el padre Ishaq Soliman, sacerdote copto de la iglesia copta de San Marcos en Houston, dio testimonio de los milagros. Al día siguiente, el doctor Atef Rizkalla, el médico de la familia, examinó al joven y certificó que no había rastros de leucemia. La "Cabeza de Cristo" de Sallman fue exhibida en la iglesia copta y más de cincuenta mil personas visitaron la iglesia. Dos obispos coptos, el obispo Tadros de Port Said y el obispo Yuhanna de El Cairo, verificaron la historia.
los artículos publicados en revistas religiosas populares recogían de forma obviamente didáctica varias anécdotas sobre el poder que tenía el cuadro de Sallman entre los no blancos, los no cristianos y aquellos que mostraban un comportamiento inaceptable. Leemos, por ejemplo, que un hombre de negocios blanco fue atacado en una selva remota por un grupo de cazadores de cabezas que le exigieron que se quitara la ropa. Al revisar su billetera, descubrieron una pequeña reproducción del Cristo de Sallman, se disculparon rápidamente y luego desaparecieron "en la selva sin causar más daño". Un segundo artículo relata la historia del ladrón que abortó su fechoría cuando vio la cabeza de Cristo en la pared de una sala de estar. Otro cuenta la conversión de una mujer judía en su lecho de muerte, cuando un capellán de hospital le mostró el cuadro de Sallman.
Una copia grande de
la Cabeza de Cristode Sallman
colgaba en lugar de la cruz en el frente del santuario de la Iglesia Metodista El Buen Samaritano en Albuquerque, Nuevo México.
Un nuevo seminario católico en Oklahoma City solicitó y recibió una gigantesca Cabeza de Cristo para exhibir en el campus.
y volver a presentar la exhibición de imágenes u objetos en formatos de video que incluyen tanto tiempo como movimiento (por ejemplo, la aparición de una versión impresa de la Cabeza de Cristo de Warner Sallman de 1940 en la película de Spike Lee de 1991, Jungle Fever).
Pero una constante en medio del caos familiar es una imagen enmarcada de Jesús. Probablemente ya la hayas visto antes. Es la Cabeza de Cristo de Warner Sallman, ese Jesús blanco, de ojos azules y pelo largo que mira a lo lejos. Desde que se comercializó por primera vez en la década de 1940, se ha convertido en la representación de Jesús más reproducida en el mundo. En Silver Linings Playbook, Jesús se encuentra en una pared de la sala de estar, un fenómeno común que el historiador de arte David Morgan descubrió cuando examinó las ubicaciones de Jesús en los Estados Unidos de las décadas de 1950 y 1960.
