Women's World Banking es una organización global sin fines de lucro dedicada al empoderamiento económico de las mujeres a través de la inclusión financiera.
Como ONG, Women's World Banking (WWB) se asocia con instituciones financieras y formuladores de políticas para diseñar y desarrollar soluciones y programas que faciliten el cambio sistémico para las mujeres.
Como inversionista, WWB Asset Management promueve a las mujeres en el lugar de trabajo y como clientes a través de capital directo para brindar seguridad financiera, prosperidad e independencia a las mujeres.
El Banco Mundial de las Mujeres nació de una idea concebida durante la primera Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer , celebrada en la Ciudad de México en 1975 para coincidir con el Año Internacional de la Mujer y marcar el inicio de la "Década de las Naciones Unidas para la Mujer" (1976-1985). ).
La conferencia de la Ciudad de México fue convocada por la Asamblea General de las Naciones Unidas para centrar la atención internacional en la necesidad de desarrollar objetivos orientados al futuro, estrategias efectivas y planes de acción para el avance de la mujer. [3] Fue allí donde la visión de cambio de Michaela tomó forma después de cruzarse con personas increíbles, como la empresaria y banquera keniana Mary Okelo, organizadora cooperativa india (SEWA) y gandhiana, Ela Bhatt, y la empresaria ghanesa y pionera de los microcréditos, Esther. Oclú. Su creencia compartida en el poder de las mujeres era palpable y su camaradería fue casi instantánea. Determinaron que la independencia económica puede reforzar los derechos de las mujeres, permitiéndoles tomar decisiones y afectar su propia educación, oportunidades y bienestar. Se consideró que la concesión de pequeños préstamos y otros servicios financieros a empresarias pobres era un arma poderosa en la lucha mundial contra la pobreza. Women's World Banking fue fundado cuatro años después por varias mujeres líderes de diversas culturas. Según Bhatt, el objetivo era "llegar a las mujeres que han sido ignoradas por el sistema bancario tradicional e incorporarlas a la corriente económica". [4]
En 1979, se constituyó oficialmente WWB, registrándose en Holanda como Stichting (Fundación) para Promover el Banco Mundial de las Mujeres, una organización internacional sin fines de lucro con el objetivo de proporcionar a las mujeres empresarias el capital y la información necesarios para acceder a la economía monetaria de sus propios países y construir negocios viables. [5]
En 1991, Nancy Barry se convirtió en la segunda presidenta de WWB. Lideró la expansión de la red WWB para incluir a los principales bancos, reconociendo su potencial para ser innovadores a la hora de llevar servicios financieros a las poblaciones pobres. Durante su mandato, la red WWB creció hasta llegar a casi 20 millones de empresarios de bajos ingresos.
Mary Ellen Iskenderian se convirtió en la tercera presidenta de WWB en 2006 y ha ocupado el cargo durante más de 15 años.
WWB está gobernada por una Junta Directiva, compuesta por representantes de los sectores de banca, finanzas, negocios, derecho y organización comunitaria. "Amigos de WWB/USA, Inc." es una organización exenta de impuestos 501(c)(3) que recauda donaciones de fundaciones, corporaciones e individuos estadounidenses en apoyo de la misión global de Women's World Banking, y mantiene una junta directiva separada compuesta por líderes en derecho, finanzas y con sede en EE. UU. y la academia.
En la Reunión Anual de la Iniciativa Global Clinton en septiembre de 2009, el presidente Barack Obama recordó el trabajo de su madre en WWB, donde "ella defendió la causa del bienestar de las mujeres y ayudó a ser pionera en los microcréditos que han ayudado a sacar a millones de personas de la pobreza". [6] La madre del ex presidente, Ann Dunham-Soetoro , fue coordinadora de políticas de WWB a mediados de la década de 1990, y su trabajo fue fundamental para informar la plataforma política de la Cuarta Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer en Beijing en 1995.
Los actores del ecosistema financiero (formularios de políticas, proveedores de servicios financieros, etc.) son en gran medida neutrales en cuanto al género en sus estrategias.
Las investigaciones comenzaron a demostrar que la concesión de microcréditos a mujeres tenía un impacto duradero y más profundo en el bienestar general de la población. El acceso al crédito dio a las mujeres no sólo más control sobre los bienes del hogar, sino también más autonomía y poder de toma de decisiones y una mayor participación en la vida pública. Empoderar económicamente a las mujeres también tuvo un efecto multiplicador. La evidencia demostró que las mujeres pobres reinvertían mucho más de sus ingresos en sus familias y comunidades que los hombres, financiando artículos como atención médica, educación para sus hijos y mejoras en el hogar. La mujer empresaria como puerta de entrada a la estabilidad del hogar y la comunidad se convirtió en una base fundamental para el modelo de negocio de las microfinanzas y un principio rector detrás del valor de las microfinanzas como herramienta para el alivio de la pobreza. [7]
En vista del efecto multiplicador del empoderamiento de las mujeres, y de acuerdo con la intención de sus fundadores, WWB desde sus inicios se ha concentrado específicamente en mejorar las oportunidades y el bienestar de las mujeres a través de la independencia económica. WWB realizó una investigación de género sobre la dinámica del hogar y el papel de las mujeres en las decisiones financieras en familias de bajos ingresos. Esta investigación condujo a cambios tales como: trámites de préstamo simplificados y requisitos de endeudamiento, que tienen en cuenta las tasas de alfabetización más bajas de las mujeres en muchos países; cambios en el diseño de las sucursales de las IMF para dar cabida a mujeres con niños pequeños; y préstamos para vivienda en los que las mujeres deben figurar en el título de propiedad para que el hogar pueda recibir el préstamo.
A medida que crecía la causa de la inclusión financiera, WWB creó nuevos productos, entre ellos; ahorros, remesas, préstamos para vivienda y mejoras del hogar, pensiones, seguros y trabajó con innumerables bancos centrales y organismos reguladores para abogar por una perspectiva de género en sus marcos nacionales y sistemas de infraestructura pública. WWB también ofrece a los miembros de su red asesoría y asistencia técnica, incluyendo; investigación, branding y liderazgo.
Como red, WWB no otorga préstamos directamente a microempresarios. Más bien, sirve como socio de sus miembros en sus respectivos mercados en cinco regiones: Asia , Europa del Este , América Latina y el Caribe , y Medio Oriente y Norte de África . En 2009, la red representaba una cartera de préstamos pendientes de más de 5.500 millones de dólares y un tamaño de préstamo promedio por prestatario de 1.200 dólares.
En 2007, diez miembros de la red WWB fueron incluidos en la primera lista de la revista Forbes de las 50 principales IMF del mundo. [8]
En 2009, trece miembros de la red fueron nombrados en el ranking compuesto Global 100 [9] por Microfinance Information Exchange (MIX), una organización sin fines de lucro que proporciona información empresarial y servicios de datos para la industria de las microfinanzas. Esta lista destaca las instituciones que logran un alto alcance y bajos costos de transacción al mismo tiempo que son rentables y transparentes.
El liderazgo de las mujeres ha sido un elemento central del progreso de la inclusión financiera de las mujeres. Muchos de los pioneros de la industria fueron mujeres, y un sólido contingente directivo femenino se mantuvo estable a medida que crecían las IMF. [10]
El argumento comercial a favor de la diversidad de género en las microfinanzas sostiene que las organizaciones que contraten, retengan y promuevan exitosamente a mujeres lograrán no sólo beneficios sociales, sino también retornos financieros. Según un informe de 2007, las empresas de Fortune 500 con la mayor representación de mujeres en sus juntas directivas obtuvieron en promedio un desempeño financiero significativamente mayor que aquellas con la menor representación. [11] Un estudio de 2007 de 226 IMF en 57 países demostró que cuando el director ejecutivo de una IMF era una mujer, la IMF mostraba un mayor rendimiento sobre los activos y menores costos operativos. [12] [13] Una encuesta de liderazgo realizada en 2008 por WWB mostró que las mujeres oficiales de crédito y las mujeres figuras de autoridad son poderosos modelos a seguir para sus clientas.
La industria de las microfinanzas experimentó una tasa de crecimiento anual compuesta del 43% entre 2004 y 2008 [14] Las investigaciones muestran que dentro de las instituciones miembros del Women's World Banking entre 2003 y 2007, el porcentaje de mujeres en puestos directivos disminuyó del 66% al 58% y en puestos directivos gestión del 66% al 51%. [15]
En 2009, WWB comenzó a apoyar a los líderes de la inclusión financiera y a la próxima generación de talentos diversos para cerrar la brecha de género en el liderazgo en todo el sector. Ofrecen programas y consultoría estratégica sobre diversidad para mejorar la eficacia individual y de equipo, crear lugares de trabajo inclusivos y promover entornos políticos más inclusivos.
742 millones de mujeres siguen excluidas del sistema financiero formal, lo que obstaculiza su potencial económico. Women's World Banking se dedica a llegar a 100 millones de mujeres entre 2017 y 2027 para transformar sus vidas y mejorar comunidades enteras.