« The Alliance » es el cuarto episodio de la primera temporada de la serie de televisión de comedia estadounidense The Office . El episodio se emitió en la cadena NBC en Estados Unidos el 12 de abril de 2005. Fue escrito por Michael Schur y dirigido por Bryan Gordon , lo que marcó sus primeros créditos en el programa.
En este episodio, la paranoia se apodera de los miembros de la oficina mientras surgen rumores de reducción de personal. Dwight Schrute (interpretado por Rainn Wilson ) forma una alianza al estilo de Survivor con Jim Halpert ( John Krasinski ) contra los otros empleados, a los que luego se suma Pam Beesly ( Jenna Fischer ). Mientras tanto, Michael Scott ( Steve Carell ) organiza una fiesta de cumpleaños para levantar la moral de Meredith Palmer ( Kate Flannery ), aunque falta más de un mes para su cumpleaños. Michael se angustia por escribir el saludo perfecto en su tarjeta de cumpleaños y, al final, su broma fracasa, arruinando la fiesta y la moral de los empleados.
El episodio se inspiró en programas de telerrealidad populares, en particular Survivor . La primera versión del episodio duró 37 minutos y los productores consideraron hacer el episodio en dos partes, una centrada en la alianza y otra centrada en la fiesta de cumpleaños de Meredith, pero decidieron no hacerlo. "The Alliance" fue visto por aproximadamente 5,4 millones de espectadores y recibió una cuota de audiencia de 2,4/6% entre los adultos de entre 18 y 49 años. El episodio recibió críticas positivas de los críticos.
Dwight Schrute se siente amenazado por los rumores de recortes de personal en Dunder Mifflin y forma una alianza con su compañero de trabajo Jim Halpert . Jim acepta como una broma. Recluta la ayuda de Pam Beesly con una serie de bromas en la oficina a expensas de Dwight.
Michael Scott intenta levantar la moral en la oficina organizando una fiesta de cumpleaños para Meredith Palmer , a pesar de que falta un mes para su cumpleaños. Michael se angustia por escribir el saludo perfecto en su tarjeta de cumpleaños. Recurre a una broma sobre los rumores de reducción de personal, lo que hace que todos se preocupen por la reducción, justo lo que Michael quería evitar con la fiesta. Oscar le hace donar dinero para la caminata de su sobrino por parálisis cerebral . Sin saber qué es una caminata, Michael promete por milla lo que pretendía que fuera una donación única. Jim le señala el error de Michael, pero Oscar se niega a dejar que Michael revise o retire su promesa.
Jim toma la mano de Pam con entusiasmo mientras le explica que ha convencido a Dwight para que se infiltre en la sucursal de Stamford. El prometido de Pam, Roy Anderson, se da cuenta y ve que Jim está intentando atacar a Pam. Jim le explica a Roy que estaba bromeando con Dwight y le pide a este que lo respalde, pero Dwight simplemente niega cualquier implicación, lo que hace que Jim parezca culpable. Dwight afirma al equipo del documental que propuso la alianza con Jim como un plan para esta traición desde el principio.
El episodio se inspiró en programas de telerrealidad populares, en particular Survivor . La línea "¿Puedo confiar en Jim?..." fue una referencia directa al programa y fue una "adición de último momento" según Daniels. [2] Además, Randall Einhorn , el camarógrafo del episodio, fue camarógrafo de Survivor . Cuando se estaba escribiendo el episodio, muchos del elenco y el equipo temían que la negativa de Oscar a dejar que Michael saliera del apuro por su promesa de caminata fuera un lapso del tono realista que el programa buscaba, más parecido al comportamiento irrazonable visto en Curb Your Enthusiasm . [3] Daniels defendió la plausibilidad de que Michael hiciera la promesa, diciendo que dado que sabía que el equipo del documental lo estaba filmando durante esa escena, sería consciente de sí mismo en la medida en que podría escribir la promesa sin examinar exactamente lo que estaba aceptando. Durante la escritura del episodio, Daniels hizo que los escritores pasaran tiempo real en el set, especialmente en la oficina de Michael. [2] Mindy Kaling señaló más tarde que "lo odiaba". [4]
El primer corte del episodio duró 37 minutos y los productores tuvieron la tarea de reducir el metraje a 22 minutos. El productor ejecutivo Greg Daniels consideró hacer el episodio en dos partes, una centrada en la alianza y otra centrada en la fiesta de cumpleaños de Meredith, pero la aparición de sombreros de fiesta en las escenas de la alianza hizo que descartara esta idea. Debido a que el episodio tuvo que ser acortado debido al tiempo, varias escenas se cortaron drásticamente. El metraje de Steve Carell ideando terribles ideas para tarjetas se redujo drásticamente. [2] Durante la fiesta, Ryan habla con una mujer diferente en el fondo de cada escena. [4] Aunque no se incluyó mucho metraje en el episodio final, los productores pensaron que este era un buen toque de personaje para el nuevo empleado. [5] Las penúltimas escenas de Michael contándole varios chistes terribles a Meredith también fueron recortadas. [6] La escena en la que Roy se enfrenta a Jim se filmó diez veces diferentes, cada una con un estilo diferente, desde Roy golpeando a Jim contra la pared hasta Roy preguntándole a Jim: "Oye, ¿qué estás haciendo?" [2] [3] Aunque el equipo sintió que la versión del golpe contra la pared era más dramática, se dieron cuenta de que hizo que el episodio pasara de ser una comedia a un "drama enojado". [2]
Varias de las líneas y escenas del episodio fueron improvisadas o improvisadas por el elenco. Jenna Fischer nombró la escena de planificación de la fiesta como su escena favorita y la llamó la "reunión más larga y horrible de todos los tiempos". [7] En la pista de comentarios del episodio, Fischer reveló que la escena fue casi completamente improvisada. [2] [7] En un momento, Phyllis Smith , que interpreta a Phyllis Margaret Vance (née Lapin), hizo una broma que hizo reír a todos en el set, lo que obligó a la producción a detenerse durante casi 45 minutos. [2] El chiste de "exposición de armas" de Dwight fue escrito por Rainn Wilson . [8] Larry Wilmore luego llamó a la escena de la "exposición de armas" su favorita. Wilmore dijo más tarde sobre las improvisaciones, "parte de la diversión de escribir un programa como este es tratar de escribir líneas que suenen como improvisaciones". [3] Daniels también elogió las líneas del episodio, diciendo: "cuando sabes que la actuación es realmente buena, todo suena como si hubiera sido improvisado". [2]
Las escenas en las que Dwight se sube a una caja casi no aparecen en el episodio. Mike Schur, que escribió el episodio, temía que el hecho de que Dwight se subiera a la caja no solo hiciera que el episodio fuera "una locura", sino que también hiciera que el resto del episodio pareciera aburrido en comparación. Sin embargo, después de filmar la escena, la describió como "la cosa más natural del mundo". [6] Phil Shaw, el especialista de The Office , hizo la mayor parte del trabajo en la caja. [8] Schur describió la salida de Dwight de la caja como su momento de "héroe de acción". [6] Daniels comparó la escena con la película Alien . [2] La edición de la escena resultó ser otro obstáculo, ya que la caja se había movido ligeramente por el suelo de una toma a otra, lo que dificultaba unir las tomas de una manera que evitara inconsistencias obvias. [2]
En su emisión original en Estados Unidos el 12 de abril de 2005, "The Alliance" fue visto por un estimado de 5,4 millones de espectadores y recibió un 2,4/6% de cuota de pantalla entre los adultos de entre 18 y 49 años. Esto significa que fue visto por el 2,4% de todos los jóvenes de entre 18 y 49 años, y el 6% de todos los jóvenes de entre 18 y 49 años que miraban televisión en el momento de la emisión. El episodio, que se emitió después de Scrubs , mantuvo el 100% de su audiencia principal de entre 18 y 49 años por segunda semana consecutiva [9]
El episodio recibió críticas positivas de los críticos, y muchos elogiaron la relación en desarrollo entre Pam y Jim. Travis Fickett de IGN elogió el episodio y comparó la relación de Jim y Pam en la primera temporada con la de la cuarta, diciendo: "Jim y Pam simplemente funcionan mejor antes de ser pareja. El hecho de que Roy pueda interponerse entre ellos aquí es divertido, ¡y nos recuerda que era más interesante cuando algo todavía podía interponerse entre ellos!". En resumen, concluyó que "['The Alliance'] es uno de los mejores episodios iniciales del programa, y salir con Dwight hablando a la cámara, con el pelo teñido de rubio, es genial y nos da (hasta este punto) el momento 'Dwight' más perfecto del programa hasta ahora". [10] El crítico de televisión Robin Pierson señaló que en el episodio, "la relación de Jim y Pam comienza a tomar forma real aquí". Más tarde calificó el momento en el que Roy casi ataca a Jim como "un momento mucho más 'real' que el resto del episodio". Además, Pierson criticó la caracterización de Dwight, señalando que sus acciones fueron "estúpidamente ingenuas". [11] La señorita Alli de Television Without Pity le dio al episodio una A. [12]
Erik Adams de The AV Club le otorgó al episodio una "B−". Consideró que el episodio era "similar a un ciervo recién nacido que se está recuperando de la rigidez de sus patas" y que "es un hito para The Office , ya que representa la primera vez que un episodio generó tanto material que podría haber ocupado una hora completa de tiempo en antena". Consideró que la trama de Michael era divertida, pero tenía problemas. Argumentó que la reestructuración del personaje de Michael lo convirtió en un personaje más agradable incluso cuando estaba haciendo algo inapropiado; en este episodio, sin embargo, su comportamiento es demasiado vergonzoso. Adams elogió la escena en la que Dwight emergió de la caja, calificándola como uno de los " primeros grandes gags visuales de The Office ". Además, consideró que la escena era simbólica, ya que produjo "un personaje más fuerte, más letal y mejor". [13]