La AFL Townsville es una competición amateur fundada en 1955 como Townsville Australian Football League, la primera competición contemporánea de la AFL que se formó fuera del sureste de Queensland. Tiene su sede en la ciudad de Townsville . Durante un breve período en la década de 1980, la competición se jugó durante los meses de verano. El equipo representativo se conoce como Eagles y usa camisetas similares a las antiguas camisetas blancas y azules de los Zillmere Eagles . La AFL Townsville organiza una competición masculina con divisiones sénior y de reserva, así como competiciones femeninas y juveniles.
Un equipo representativo de Townsville viajó a Cairns en 1884 para jugar uno de los primeros partidos registrados en el extremo norte de Queensland. [1] No se sabe cuánto tiempo antes de esto comenzó a jugar el equipo de Townsville.
Se tiene constancia de que el fútbol australiano se jugaba regularmente en Townsville en 1886. [2]
El juego duró poco en el extremo norte de Queensland, ya que poco después de la disolución del organismo rector, la Asociación de Fútbol de Queensland (QFA) y la Unión de Rugby crecieron rápidamente en popularidad en todo el norte del estado, con nuevos clubes formándose en áreas donde había clubes de la QFA y jugadores cambiando de códigos.
Durante la Primera Guerra Mundial, en 1942 y 1943, se jugaron varios partidos entre equipos de servicio. [3] [4] Durante un breve período existió una liga que incluía equipos de la RAAF, la Caballería, el Ejército y los Servicios Esenciales. [5] Sin embargo, el apoyo pronto se agotó. [6]
La liga actual se inició con tres equipos, RAAF, Hermit Park y South Townsville en 1954, después de que se jugaran una serie de partidos de exhibición en RAAF Oval y Gill Park y un partido de exhibición en Townsville Showgrounds. Todos los clubes se fundaron con juveniles.
El club Garbutt se formó en 1956. En 1961, Currajong reemplazó a la RAAF, que se retiró debido a la falta de jugadores. La participación de Australia en la guerra de Vietnam llevó al ejército a entrar en escena en 1968, cuando 6 RAR y un equipo de la RAAF revivido ampliaron la liga a 6 equipos.
El club Wulguru se fundó en 1968 y en él se incluyeron equipos de categoría superior, con lo que la liga llegó a contar con siete equipos. Cuando Australia perdió participación en Vietnam, el ejército se retiró. La competición se mantuvo con seis equipos desde 1976 hasta 1982, hasta que un equipo de Burdekin aumentó el número a siete en 1983. Burdekin, formado por jugadores de rugby reconvertidos, no contaba prácticamente con ningún apoyo, salvo el de la dirección del Delta Hotel. La desaparición de Wulguru se produjo a principios de 1984, cuando la liga tomó una decisión con importantes consecuencias. Siguieron cuatro temporadas de fútbol de verano y, aunque las temporadas "Darwin" atrajeron a algunos jugadores de primer nivel, el desarrollo de los juveniles se vio frenado.
En 1990, Currajong absorbió a los Townsville Swans, que habían dejado de ser South Townsville en junio de 1982 para convertirse en los Curra Swans. La nominación del club Hawks en 1989 causó revuelo debido a la cantidad de jugadores actuales reclutados de Hermit Park, Currajong y South Townsville mediante propuestas sospechosas [ dudoso – discutir ] , aunque sea como fuere, el club fue campeón por un punto en su primera temporada.
La liga perdió tres equipos en 1989 y al año siguiente sólo quedaron Hermit Park, West Townsville, Curra Swans y University Hawks.
En 1999, los Northern Beaches Lions ingresaron a la TAFL en un intento de expandir la destrozada liga. Desafortunadamente, soportaron temporada tras temporada de enormes derrotas. En un partido de ese año, Steve Mazey de West Townsville pateó 27 goles contra ellos. Los Northern Beaches Lions cambiaron su nombre a Twin City Lions en 2002 y siguieron luchando hasta fines de 2008, cuando entraron en receso con solo una victoria en su haber en agosto de 2004 sobre Curra Swans. Los Lions se reagruparon y regresaron con bases mucho más sólidas en 2012 bajo el estandarte de "Townsville City Lions". A pesar de perder todos los partidos ese año, a menudo por márgenes récord, los decididos Lions mejoraron sus instalaciones de Garbutt y ganaron su segundo partido senior en junio de 2013 por un gol contra University.
A pesar de la falta de crecimiento en los mayores, AFL Townsville disfrutó de un aumento masivo en las filas juveniles en los últimos años, los números han aumentado y ahora cientos de niños y adolescentes se presentan para darlo todo por sus respectivos clubes.
En 2010, los Thuringowa Bulldogs (ex West Townsville) ganaron su primer campeonato senior desde 2001 en su 40° año y volvieron a ganarlo en 2011.
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