La 71.ª Brigada Motorizada era una formación de la 7.ª División de Infantería Sudafricana , una fuerza de armas combinadas compuesta por infantería, blindados y artillería.
La 71.ª Brigada tiene su origen en una estructura de finales de los años 1960, llamada 17.ª Brigada, que tenía su sede en Ciudad del Cabo. La 17.ª Brigada estaba ubicada en el Castillo, junto con el Comando de la Provincia Occidental. [1] El 1 de agosto de 1974, a través de una reorganización de la fuerza convencional del Ejército, el nombre se cambió a 71.ª Brigada Motorizada. [2]
En el marco de esta reorganización, las siguientes unidades fueron transferidas del Comando de la Provincia Occidental al nuevo comando:
La 71.ª Brigada Motorizada se unió entonces a la nueva 7.ª División .
La estructura de la 71.ª Brigada Motorizada no era estática, las unidades se sustituyeron a medida que se adaptaban a las necesidades. El aumento del uso de blindados en la Guerra Fronteriza exigió la decisión de que cada brigada tuviera capacidad para tanques. La Guardia del Príncipe Alfred fue nominada para ser el regimiento de tanques de la 71.ª Brigada Motorizada y fue transferida del Comando de la Provincia Oriental a la 71.ª Brigada Motorizada el 1 de abril de 1989.
La 71.ª Brigada Motorizada generalmente utilizaba el campo de entrenamiento General de Wet, en Tempe, cerca de Bloemfontein. Cabe destacar que la 71.ª Brigada Motorizada participó en el ejercicio Thunder Chariot, un ejercicio divisional que se realizaba desde 1956 en la Escuela de Batalla del Ejército. Otros ejercicios incluyeron:
La 71.ª Brigada Motorizada también hizo uso de la Batería Apóstol en las laderas de las montañas sobre Llandudno, cerca de Hout Bay.
Como estructura de Fuerza Ciudadana, la 71 Brigada Motorizada haría uso de órdenes de convocatoria para que su personal se presentara generalmente para el servicio de 3 meses. El personal del cuartel general partiría luego hacia Tempe, cerca de Bloemfontein , donde se establecería un campamento de transferencia para procesar a las tropas en ruta hacia el área operativa en el norte del Sudoeste de África. El procesamiento de las unidades incluiría documentación personal, un examen médico, inoculación y la entrega de equipo y armas. Cada unidad, al completar el procesamiento necesario, se trasladaría a la estación de Olienhoutplaat para un viaje de seis días a Grootfontein , la estación de ferrocarril cerca del área operativa. Sin embargo, en 1980, el cuartel general de la 71 Brigada Motorizada se había trasladado de Tempe a la Escuela de Batalla del Ejército.
La 71 Brigada Motorizada proporcionó refuerzos al Sector 10 durante septiembre y octubre de 1988, con la "Operación Prone" que incluía un cuartel general, un grupo de combate mecanizado, una unidad de taller y elementos de las unidades de señales y mantenimiento de la Brigada. [3]
La 71 Brigada Motorizada dejó de existir el 31 de diciembre de 1991 y se incorporó en su totalidad a la nueva 9 División Sudafricana el 1 de enero de 1992. Esencialmente, la 71 Brigada Motorizada se ampliaría y se transformaría en la nueva División, conservando su sede en Ciudad del Cabo.
La nueva División recibió oficialmente bajo su mando el 10, 11 y 12 de junio el Regimiento Simonsberg, la Artillería de Guarnición del Cabo y el 7.º Regimiento Antiaéreo Ligero . A estas unidades les siguieron el 22 y 23 de octubre el Regimiento Presidente Steyn, un Regimiento de Tanques y el Regimiento Groot Karoo. La 12.ª Compañía Provost debía quedar bajo su mando el 1 de enero de 1992, fecha en la que pasaría a denominarse 9.ª Compañía Provost. La División contaba ahora con 19 unidades bajo su mando y también estaba afiliada al 3.º Grupo de Batallón Médico.
La primera insignia de hombro que usaría el personal del cuartel general de la 71 Brigada Motorizada fue aprobada el 15 de marzo de 1978. La bandera de la 71 Brigada Motorizada era un antílope verde y dorado viejo y había sido aprobada el 28 de julio de 1988. En octubre de 1988, también se aprobó la insignia de boina de la Brigada.
