Smerinthus ocellatus , la polilla halcón de ojos , es una polilla europea de la familia Sphingidae . La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de Systema Naturae de 1758 .
Las manchas oculares no son visibles en posición de reposo, donde las cubren las alas anteriores. Se muestran cuando la polilla se siente amenazada y pueden asustar a un depredador potencial , dándole a la polilla la oportunidad de escapar. [2]
El adulto (imago) es muy similar en apariencia a las otras dos especies de Smerinthus paleárticas occidentales, Smerinthus caecus y Smerinthus kindermannii, pero se diferencia por una espina apical en el foretibio y el gran ocelo circular del ala trasera. Las alas anteriores superiores están marcadas en tonos marrones claros y oscuros y se asemejan al color de la corteza. Las alas traseras son de color rosa en la base y luego de color amarillo ocre. Las alas traseras están dominadas por una mancha ocular grande, azul, de centro oscuro y con borde negro. El tórax tiene lados de color marrón claro y pelos de color marrón oscuro en el medio. Además de las variaciones en la densidad de la intensidad del patrón del ala anterior, también se encuentran diferencias de color en el ala trasera. En f. flavescens Neumann el rosa del ala trasera se reemplaza por amarillo en f. pallida Tutt por gris y en f. albescensTutt . En f. rosea Bartel, el rosa es intenso y las alas anteriores son de color marrón amarillento; en f. ollivryi Oberthür, el ocelo es reemplazado por una mancha marrón ante. La polilla adulta tiene una envergadura de 70 a 80 milímetros (2,8 a 3,1 pulgadas). [3]
Edward Newman lo describió así: [4]
La polilla halcón de ojos, llamada así por un lugar grande y hermoso en cada una de las alas traseras que se parece un poco a un ojo. Las alas anteriores son de color marrón, con una hermosa flor rojiza sobre ellas y nubladas de color marrón oliva. Las alas traseras son de un delicado rojo rosado en la base y de un marrón pálido hacia el margen; y cada uno tiene una mancha grande y hermosa parecida a un ojo, gris en el centro, rodeada de azul, y el azul rodeado por un anillo negro. La piel de la oruga es áspera, como la zapa ; es de color verde pálido, salpicado de blanco y tiene siete franjas blancas oblicuas a cada lado. El cuerno de la cola es azul. Es muy común en otoño y se alimenta de manzanos en los jardines y de sauces en los setos. La crisálida es de color marrón rojizo y brillante. La polilla se encuentra alrededor del solsticio de verano.
La larva (oruga) es de color azul pálido o verde amarillento con pequeños tubérculos con puntas blancas y un cuerno en la cola de color gris azulado. Los lados tienen rayas blancas o amarillas y los espiráculos son blancos rodeados de rojo oscuro. Las larvas crecen hasta unos 80 mm. Las plantas alimenticias para las larvas son varias especies de Salix , Populus y Malus . [5]
La pupa es de color marrón rojizo brillante y se forma debajo de la superficie del suelo a finales del verano, donde pasa el invierno. Los adultos emergen el verano siguiente en mayo o junio. [5]
Smerinthus ocellatus atlanticus a veces se trata como una especie completa, en cuyo caso Smerinthus atlanticus protai se coloca como una subespecie de esta especie, en lugar de Smerinthus ocellatus .
El nombre Smerinthus aparentemente se deriva del sustantivo femenino griego 'Merinthos', pero ha sido latinizado con la terminación masculina -us y, por lo tanto, según el artículo 30.1.3, [7] de la ICZN es masculino. [8] Como la ICZN dictamina que los nombres de especies que son adjetivos deben concordar en género con el nombre del género, el uso común de Smerinthus ocellata para esta especie es incorrecto.
