La Villa Romana de Chedworth está situada cerca de Chedworth , Gloucestershire , Inglaterra [1] y es un monumento catalogado . [2] Es una de las villas romanas más grandes y elaboradas descubiertas hasta ahora en Gran Bretaña y una de las que tiene la ocupación más reciente más allá del período romano . La villa se construyó en fases desde principios del siglo II hasta el siglo V, y la construcción del siglo IV transformó el edificio en una vivienda de élite dispuesta alrededor de tres lados de un patio. El edificio del siglo IV incluía un ala oeste calefaccionado y amueblado que contenía un comedor ( triclinium ) con un fino piso de mosaico , así como dos suites de baño separadas: una para calor húmedo y otra para calor seco.
La villa fue descubierta en 1864 y poco después fue excavada y abierta al público. En 1924 fue adquirida por el National Trust , que llevó a cabo un programa de conservación a largo plazo con nuevas instalaciones y edificios de cobertura en el lugar.
Los historiadores han debatido si Chedworth era una villa rústica o un santuario religioso y albergue, ya que se han encontrado pruebas que apoyan ambos argumentos. Sin embargo, actualmente la mayoría cree que Chedworth era lo primero, habitado por un romano-británico muy rico.
La villa se encuentra en una posición protegida y sombreada con vistas al río Coln en las colinas de Cotswold en Gloucestershire . Estaba ubicada justo al lado de la calzada romana conocida como Fosse Way , y a 8 millas (13 km) al norte de la importante ciudad de Corinium Dobunnorum ( Cirencester ). [3] La reputación de Cirencester como centro de gobierno tribal y capital de civitas condujo a una rápida romanización de la zona y la consiguiente concentración de riqueza. [4] La ubicación de Chedworth en los Cotswolds y el valle del río Coln era importante para la agricultura. [5] Era una de las cincuenta villas de los Cotswolds, [3] y una de las nueve en un radio de solo 5 millas (8,0 km). [6]
La villa fue ubicada deliberadamente junto a un manantial natural en la esquina noroeste del complejo, que era la principal fuente de agua de la villa, y alrededor del cual se construyó más tarde un santuario absidal para las ninfas del agua ( nymphaeum ). [7]
Los dos asentamientos más cercanos fueron Corinium (Cirencester), fundados como fortalezas alrededor del año 50, poco después de la conquista romana, y Glevum (Gloucester), fundado en el año 97. Cuando la zona quedó colonizada por el gobierno romano, estos centros dejaron de ser bases militares y los soldados se retiraron a tierras proporcionadas por la gobernación romana en reconocimiento al servicio militar. Cabe destacar que se han encontrado veintidós villas romanas en un radio de diez millas de Chedworth. La villa puede haber estado relacionada con el retiro de estos soldados veteranos. [8]
La villa fue fundada alrededor del año 120 [6] y estaba formada por edificios separados en tres lados de un rectángulo abierto al este con una casa de baños al norte. [9] Las estructuras originales eran típicas de una granja en funcionamiento y sus dependencias. La villa pasó por al menos seis etapas de construcción o reconstrucción. [10]
A principios del siglo III (Fase II) se reconstruyeron las alas oeste y sur después de un incendio, y se amplió la suite de baños norte con habitaciones adicionales añadidas a su lado este. [9] A principios del siglo IV (Fase III), la villa se transformó en una vivienda de élite que encerraba el patio. Las alas existentes se conectaron mediante un pórtico cubierto , y se crearon un jardín interior y un patio exterior. [9] El comedor ( triclinium ) recibió sus mosaicos y la mitad norte del ala oeste se convirtió en un segundo conjunto de baños. [9] Poco después (Fase IIIA) los baños del ala norte se reconstruyeron y cambiaron a baños de calor seco ( lacónico ), [9] lo que significó que la villa tenía suites de baño tanto de calor húmedo como de calor seco. [6] Los pisos de al menos 15 habitaciones estaban decorados con mosaicos. A finales del siglo IV (Fase IV) el ala norte se amplió con la adición de un nuevo comedor. [9] Muchas de las habitaciones, especialmente los comedores, se calentaban con hipocausto .
Una característica única en Gran Bretaña y descubierta en 2017 es que una fase de construcción significativa de la villa data del siglo V después del final del dominio romano en Gran Bretaña (410). [11] En la sala 28, el mosaico y las paredes de los lados este y oeste se instalaron después de 424. [12] [13] [14] [15] Esta es la primera evidencia de que la riqueza concentrada financió los estilos de vida romanos en Gran Bretaña durante al menos 50 años después de lo que se pensaba anteriormente, ya que la construcción de nuevas salas con un mosaico es evidencia de un gasto de prestigio en habilidades especializadas, incluidos los artesanos del mosaico. Otros mosaicos en salas vecinas, incluida la sala 30, muestran similitudes estilísticas y también pueden ser del siglo V.
Posteriormente se instaló un taller sobre el suelo de mosaico y en el desgastado suelo de la estancia se construyeron dos hogares realizados con piezas de arquitectura de la villa.
El 52% de las monedas encontradas en la villa datan de 564 a 585, lo que demuestra que la ocupación intensiva continuó hasta el período postromano. [16]
La piscina situada en la esquina noroeste del complejo de la villa se construyó a partir de un manantial de agua dulce natural que probablemente inspiró la ubicación de la villa en un principio. El manantial se convirtió en el lugar donde se construyó un santuario absidal para las ninfas del agua ( nymphaeum ). El muro posterior curvado que se conserva tiene 2 metros de altura y es la mampostería romana original. [7]
Este manantial cubría todas las necesidades hídricas de la villa. En el centro hay una piscina octogonal que todavía se alimenta del manantial; se descubrió un monograma cristiano del cristóbal en lo que era el borde de la piscina. [17] Este símbolo estuvo presente durante un breve período a principios del siglo IV, pero pronto fue reemplazado por las ninfas acuáticas originales. [18]
A unos 800 metros al sureste de los edificios de la villa se han excavado los cimientos de un templo romano-británico. [19] Los restos comprenden las esquinas suroeste y sureste de un edificio rectangular, que mide 16,5 m por 16,0 m. [19] Los altares conservados en el museo de la villa probablemente procedían del templo, al igual que las monedas, las teselas de vidrio y un nicho tallado en piedra. [19]
Sin embargo, había otro edificio romano en Chedworth Woods, a unos 150 metros al noroeste de la villa, que fue destruido durante la construcción del ferrocarril alrededor de 1869. [20] Los hallazgos incluyeron monedas, baldosas hexagonales, fragmentos de pilares, parte de un nicho con cabeza de concha y teselas de vidrio. [20] El relieve de piedra de un "dios cazador" con liebre, perro y ciervo, a veces atribuido al templo sureste, puede haber venido de este sitio. [20]
Se descubrió otra figura tallada que llevaba una inscripción fragmentaria que se cree puede referirse al dios sanador Marte Lenus , una deidad de la tribu Treveri en la Galia . [17]
La villa fue descubierta accidentalmente en 1864 por Thomas Margetts, un guardabosques que estaba cavando en busca de un hurón, [21] [22] y encontró fragmentos de teselas de mosaico. [23] El sitio fue excavado posteriormente en 1865-7 por James Farrer , [22] un anticuario y miembro del Parlamento por South Durham . El propietario del terreno era el conde de Eldon , [23] y fue él quien financió las excavaciones, el techado de los mosaicos y la construcción de la cabaña de estilo Tudor para albergar los artefactos. [22] Poco, si es que algo, de las excavaciones se registró. Solo los mejores cuatro mosaicos se dejaron expuestos bajo refugios y el resto se volvieron a enterrar para su protección. [24]
En 1924 la villa fue adquirida por el National Trust . [22] Desde entonces se han realizado excavaciones periódicamente. [23] [25]
Entre 1957 y 1965, el profesor Ian Richmond excavó y reinterpretó Chedworth, pero murió en 1965 sin publicar ningún resultado. [26] Algunas partes de la villa fueron enterradas nuevamente.
En 2011 se construyó un nuevo edificio para cubrir los mosaicos del ala oeste con el fin de garantizar su conservación. [27] Un estudio geofísico del campo al este de la villa en 2012 reveló un camino de acceso central que subía desde el fondo del valle y otros dos edificios, uno de ellos una estructura circular de piedra en el lado sur del camino. [24] Una nueva campaña de excavación comenzó en 2013 en el ala norte y ha revelado mosaicos no registrados anteriormente, parcialmente destruidos por Ian Richmond en 1964. [28]
Los mosaicos del pavimento de varias salas presentan los típicos patrones geométricos en forma de meandro que se encuentran en otras villas romanas de toda Inglaterra. El suelo del comedor contiene uno de los diseños geométricos más elaborados que se han encontrado en la villa. Aunque está en buenas condiciones, faltan partes importantes. Sin embargo, se ha descubierto un algoritmo matemático simple que permite reconstruir las partes faltantes del mosaico a partir de lo que todavía está allí. [29]
El National Trust consideró que los esfuerzos victorianos para la conservación del sitio estaban obsoletos y que los primeros refugios no brindaban suficiente protección. Por ello, desde 2010 el sitio ha sido transformado. [30] Encargaron a Feilden Clegg Bradley Studios el diseño de un nuevo edificio de conservación, así como de un centro de aprendizaje para el sitio arqueológico. Al mismo tiempo, se renovó el edificio de recepción. El proyecto, que costó 2,2 millones de libras, se completó en marzo de 2012. [31]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )