" La última respuesta " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Isaac Asimov . Se publicó por primera vez en la edición de enero de 1980 de Analog Science Fiction and Fact , [1] y se reimprimió en las colecciones The Winds of Change and Other Stories (1983), The Best Science Fiction of Isaac Asimov (1986) y Robot Dreams ( 1986).
Un físico ateo , Murray Templeton, muere de un infarto y es recibido por un ser de conocimiento supuestamente infinito. Este ser, denominado la Voz, le indica al físico la naturaleza de su vida después de la muerte, como un nexo de fuerzas electromagnéticas . La Voz concluye que, si bien según todas las ideas humanas se parece más a Dios , es contrario a cualquier concepción humana del ser. La Voz le informa que todo el Universo es una creación de la Voz, cuyo propósito era dar como resultado vida inteligente que, después de la muerte, la Voz podría seleccionar para sus propios fines; a saber, Templeton, como todos los demás, es pensar, por toda la eternidad, para divertirlo. Conversando con la Voz, Templeton descubre que la Voz desea pensamientos originales con los que complacer Su curiosidad, pero acepta que sí, de hecho, si Él así lo deseara, la Voz podría encontrar esos pensamientos él mismo, por su propio esfuerzo.
Al físico le horroriza la idea de pensar y descubrir sin más motivo que divertir a un ser capaz de superarlo fácilmente con un poco de esfuerzo. Templeton decide, por tanto, dirigir sus pensamientos hacia escupir a la Voz, a quien considera una entidad caprichosa, destruyéndose a sí mismo. La Voz lo disuade señalándole que está fácilmente en su poder reconstituir la forma incorpórea de Templeton con ese método de suicidio, cualquiera que sea, discapacitado. A través de más investigaciones, Templeton descubre que la Voz (en un contraargumento clásico a la regresión lógica del argumento de la Primera Causa para la existencia de Dios) no tiene conocimiento de su propia creación. Templeton se da cuenta de que esto, a su vez, sugiere que no tiene conocimiento de su propia destrucción y concluye que la única venganza por esta tiranía es también la venganza definitiva, y decide destruir la Voz.
Ante esta epifanía y decisión, la Voz refleja satisfacción, pensando que Templeton llegó a esta conclusión bastante más rápido que la mayoría de los innumerables seres actualmente atrapados en la misma condición, lo que implica que lo único que la Voz realmente desea aprender de sus esclavos es el método mediante el cual que puede ser destruido.
Paul J. Nahin ha descrito "La última respuesta" como "una de las mejores historias que [Asimov] jamás haya escrito" y postuló que "ilustra las creencias personales (e incluso las esperanzas) [de Asimov] sobre Dios y el más allá"; sin embargo, Nahin afirma que "no está convencido (...) de que Asimov haya presentado su caso de manera lógica", argumentando que, dado un tiempo infinito, la Voz debería poder hacer, o pensar en cualquier cosa, lo que hace Templeton. [2]