Louisa Sarah Bevington (14 de mayo de 1845 – 28 de noviembre de 1895) fue una anarquista , ensayista y poeta inglesa. Entre quienes asistieron a su funeral se encontraba Peter Kropotkin .
Bevington nació en St John's Hill, Battersea , Surrey , ahora distrito londinense de Wandsworth , el 14 de mayo de 1845, la mayor de ocho hijos (siete hijas) nacidos en la familia cuáquera de Alexander Bevington y su esposa Louisa. La ocupación de su padre fue dada como "caballero"; en 1861-1871 fue miembro de Lloyd's . [1] Los detalles de su educación son desconocidos, pero el censo de Inglaterra de 1861 la incluye entre 30 estudiantes en una escuela dirigida por una señorita Eliza Hovell en Marlborough House, Winchcombe Street, Cheltenham , mientras que se dice que sus padres y hermanos residen en Walthamstow , con cuatro sirvientes y un cochero. Comenzó a escribir poesía a una edad temprana, probablemente apareciendo por primera vez con dos sonetos en el Friends' Quarterly Examiner en octubre de 1871. [2]
La primera colección de Bevington, Key Notes de 23 páginas , apareció en Londres en 1876 bajo el seudónimo de Arbor Leigh. [3] Una segunda publicación, Key-Notes: 1879 , apareció bajo el nombre de LS Bevington [4] y parecía cuestionar algunos códigos de conducta cristianos establecidos. Un volumen posterior, Poems, Lyrics and Sonnets (1882) contenía experimentos métricos y comentarios sobre el estado moribundo del cristianismo. [5]
Un semanario londinense [6] escribió con admiración sobre un poema de Bevington en Key-Notes de 1879 , describiéndolo como "una exposición de la teoría, física y moral, de la evolución, que ella titula 'Hasta este presente'. Si no fuera otra cosa, sería bastante notable, como tour de force literario, por el extraordinario ingenio y éxito con el que la escritora ha reducido a un verso que nunca deja de tener cierta suavidad y armonía uniforme, un argumento erizado, por así decirlo, de términos filosóficos. Pero es más que eso. Es una declaración filosófica muy elocuente y lúcida, que, creemos, un profesor científico permitiría dar un esquema claro y bien definido de la teoría". Otro crítico, sin embargo, encontró que el estilo de Bevington era uno para el cual, "en la condición actual de la lengua inglesa, no hay vocabulario que no corresponda exactamente a las cualidades peculiares conocidas como 'bondad', 'hipocresía' y 'untuosidad', cuando el escritor o el orador se contenta con la fe de sus padres. Para nosotros, el estilo es igualmente ofensivo, cualesquiera sean las opiniones del estilista, y rara vez nos hemos encontrado con un ejemplo más ofensivo de ello que estas Notas clave ... [aunque] en medio de esto viene una serie de poemas sobre los meses y algunas canciones diversas que poseen gran simplicidad, melodía y verdad". [7]
Sus argumentos en prosa sobre temas similares fueron más leídos y apreciados. En un artículo publicado en The Nineteenth Century en octubre de 1879, titulado “Ateísmo y moralidad”, Bevington adoptó una postura claramente secularista que provocó una respuesta clerical. En diciembre del mismo año, Bevington concluyó un ensayo en dos partes titulado “El ateísmo moderno y el señor Mallock”. En él, reaccionaba a un ataque al ateísmo en el mismo periódico escrito por un joven graduado de Oxford, proponiendo una enérgica defensa de la moral secular: “En la medida en que la vida humana merezca la pena vivirse, en la misma medida en que merezca la pena protegerse. En la medida en que no merezca la pena vivirse, en la misma medida en que sea necesario mejorarla. El deber, según los principios seculares, consiste en la conducta resumida que conduce a la protección permanente y la mejora progresiva de la suerte humana... La hija adoptiva de la religión, la sociedad, debe aprender finalmente a confiar en sus propios pies de ley civil y moral, y a funcionar sola”. [8]
Una contribución adicional al debate fue motivada por una carta a Bevington del filósofo Herbert Spencer , señalando que los racionalistas mostraban una mayor humanidad que los seguidores de la religión organizada. [9] Su exposición de esto apareció en The Fortnightly Review en agosto de 1881, titulada "El color moral del racionalismo". La discusión continuó como un altercado entre Spencer y el historiador Goldwyn Smith en The Contemporary Review .
En 1883, Bevington viajó a Alemania, donde el 2 de mayo de ese año se casó con el artista Ignatz Guggenberger en Munich . [10] Sin embargo, en 1888, escribiendo bajo su nombre de soltera, se quejaba: "Las pequeñas y superficiales actividades domésticas del momento son el único campo de aspiración [de la mujer alemana]; el klatsch [chismorreo] con sus amigas o pasar el rato por la ventana son los placeres más habituales de sus horas de ocio; e incluso dentro del ámbito que se le asigna, habitualmente se acobarda ante la más mínima desviación mental por su propia cuenta... [La] mayoría de las mujeres alemanas son decididamente una mala compañía, y el hogar alemán es monótono y estéril de todo atractivo para el otro sexo". [11] Su matrimonio duró sólo hasta 1890, cuando regresó a Londres. Allí comenzó a moverse en círculos anarquistas y continuó usando su nombre de soltera. [12] (En 1891, le comentó a un corresponsal desconocido que prefería "LS Bevington" a "Miss Bevington", ya que habitualmente objetaba "Mrs" y "Miss", y sugirió que su nombre de casada, Guggenberger, tendría valor sólo como una idea de último momento en una publicación alemana. La carta estaba firmada "LS Guggenberger".) [13]
Bevington pronto conoció a muchos anarquistas de Londres y se hizo famosa como poeta anarquista. Probablemente lo logró a través de Charlotte Wilson , quien con Peter Kropotkin había fundado el periódico anarquista Freedom en 1886. Sin embargo, Bevington rechazó las tácticas de las bombas y la dinamita y se asoció con otro periódico, Liberty , editado por el anarquista y sastre escocés James Tochatti , para el que escribió numerosos artículos y poemas. También colaboró en The Torch , que fue editado por Helen y Olivia Rossetti, sobrinas del pintor , y en un Manifiesto Anarquista distribuido en 1895 para la efímera Alianza Comunista Anarquista. Tradujo un ensayo sobre la Comuna de París de Louise Michel , que se convirtió en amiga. [12]
Poco antes de su muerte por hidropesía y cardiopatía mitral el 28 de noviembre de 1895 en Lechmere Road, Willesden Green , Middlesex (ahora distrito londinense de Brent ), a la edad de cincuenta años, Bevington escribió más artículos para Liberty y publicó una colección final de poemas, [12] de los cuales algunos fueron posteriormente musicalizados. [14] Uno de los que contribuyó a Liberty ese año fue "El secreto de las abejas", que incluye los versos: "Lo que el hombre sólo habla, lo hace la abeja trabajadora; / Comparte la comida y mantiene el orden, sin desperdiciar el zumbido". [15]
Entre los asistentes al funeral de Louisa Sarah Bevington en el cementerio de Finchley se encontraban Tochatti, Kropotkin y las hermanas Rossetti. [12]
Los ensayos recopilados de LS Bevington se reimprimieron en 2010. [16]