LJ Greenberg , nacido como Leopold Jacob Greenberg (1861-1931), fue un periodista británico. Se había convertido en un enérgico propagandista del nuevo sionismo en Inglaterra en el Tercer Congreso Sionista de 1899, en el que él y Jacob de Haas fueron elegidos miembros del Comité de Propaganda de la ZO . [1] Sus frecuentes debates dialécticos se llevaron a cabo como editor de The Jewish Chronicle , el periódico líder en Gran Bretaña para la comunidad judía. Greenberg hizo un llamamiento a la decencia y la humanidad hacia el judaísmo mundial.
Nació en Birmingham en 1861, hijo de Simeon Greenberg, un exitoso fabricante de joyas. Se educó en Londres, en una escuela judía privada en Maida Vale, luego en la University College School . Greenberg trabó amistad con muchas figuras políticas en Gran Bretaña a principios del siglo XX. Esto le permitió cumplir en parte los deseos y sueños de Theodor Herzl , a quien invitó a su casa en Londres. Su objetivo principal era lograr la aceptación del sionismo por parte de los judíos británicos; en 1900, el 99% de la comunidad era indiferente a la idea. Pero Greenberg, que había editado una revista mensual en la década de 1890 llamada Young Israel , difundió la filosofía. [2]
Greenberg hizo hincapié en la necesidad de una plataforma. Así, cuando se enteró de que The Jewish Chronicle iba a ser vendido, propuso a Herzl que la Organización Sionista Mundial adquiriera el semanario. Sin embargo, cuando la propuesta fue presentada ante el congreso de 1903, fue rechazada, por lo que la idea decayó. Luego, en 1904, Greenberg decidió poner en marcha una empresa para financiar la compra. Encontró cuatro patrocinadores judíos, entre ellos Leopold Kessler , un ingeniero de minas que había regresado recientemente de Sudáfrica con considerable riqueza. Greenberg se convirtió en el editor del Chronicle en 1907, un puesto que ocupó el resto de su vida. [3] Greenberg se convirtió en el nuevo propietario y editor. Siguió siendo amigo y poderoso aliado del Dr. Moses Gaster , conocido como el haham , o Gran Rabino de los judíos sefardíes en Gran Bretaña. Pero en 1914, su socio más cercano fue Joseph Cowen , un fabricante de camisas y presidente de la Federación Sionista Inglesa (EZF). Pero Greenberg era una figura inglesa esencialmente conservadora, que rechazaba el radicalismo más amplio que más tarde se asoció durante la guerra con el sionismo. Su grupo era conocido como los "Políticos de Londres". Greenberg siguió siendo instrumental en la manipulación y "arreglo" de contactos. [4] Expresaron su deseo de preservar la herencia cultural y espiritual de la religión, las sinagogas y la Torá. Para los radicales era una agenda impasible; pero su resistencia a la propagación de ideales nacionalistas conduciría a la guerra contra el fascismo. El 14 de agosto de 1914, The Jewish Chronicle publicó el faute de mieux de Greenberg : "Inglaterra ha sido todo lo que podía ser para los judíos; los judíos serán todo lo que pueden ser para Inglaterra". [5] Israel Zangwill , director de la ITO (Organización Territorialista Internacional), también temía los pogromos rusos y el trato que se daba al "vil judío". Greenberg coincidió en que el gobierno británico tenía el deber de presionar al régimen zarista para que desistiera del asesinato de civiles. Pero las preocupaciones inmediatas del gobierno impidieron la intervención en favor de los judíos austro-judíos o los judíos rusos: la oposición intelectual continuó.
El abogado que Greenberg eligió para redactar los estatutos de The Jewish Chronicle era un diputado liberal llamado David Lloyd George . Habían entablado una buena relación mucho antes de que él se convirtiera en primer ministro.
Otro conocido cercano suyo y diputado unionista liberal fue Joseph Chamberlain . Chamberlain más tarde ascendió a Secretario para las Colonias en 1902, y Greenberg sintió que podía acercarse a él con la solicitud de que le diera al pueblo judío una patria, en algún lugar del Imperio Británico , preferiblemente en lo que ahora es Israel . Pero ese territorio era una provincia turca , por lo que Chamberlain no pudo ayudar. Pero sí ofreció al pueblo judío el Sinaí en 1901, ya que era distinto de Egipto . El calor y la falta de agua hicieron que fuera poco práctico mantener a una gran población, por lo que la oferta fracasó. Luego, en 1903, Chamberlain le ofreció a Greenberg la colonia de Uganda como hogar judío. Allí había un mejor clima, pero todos los sionistas rusos la rechazaron diciendo con gran fuerza, "Israel o nada" en el Congreso Judío Mundial de 1904 en Basilea . [6] El concepto occidental del sionismo, encabezado por Herzl , era ajeno a la judería rusa. [7]
Tras la muerte de Herzl, el movimiento sionista languideció y sólo quedó una pequeña oficina de seguidores de Herzl en Viena . Al otro lado del Canal de la Mancha , Greenberg editó The Jewish Chronicle y tomó medidas vitales para asegurar su futuro como la única voz de la comunidad judía británica, con la ayuda de Jacobus Kann , Joseph Cowen y Leopold Kessler .
Antes de 1914, The Jewish Chronicle había sido desenfrenado en sus críticas al Imperio ruso , debido al maltrato que habían sufrido los judíos. [8] Greenberg incluso expresó la opinión en un editorial de que Gran Bretaña debería unirse a Austria y Alemania en una guerra contra Rusia. Pero una vez que Alemania violó la neutralidad belga, Greenberg tuvo que abandonar a los judíos rusos y afirmó que Gran Bretaña debería unirse a Rusia en una guerra contra Austria/Alemania. The Jewish Chronicle colocó un cartel fuera de sus oficinas de Londres reiterando que "Inglaterra ha sido todo lo que podía ser para los judíos; los judíos serán todo lo que puedan ser para Inglaterra". En una línea similar, el 4 de septiembre de 1914, el periódico afirmó que "Del pueblo ruso, los judíos nunca han experimentado nada más que la más profunda simpatía, y con el pueblo ruso siempre se han sentido en términos mutuamente aceptables". A principios de 1915, Greenberg y Zangwill presionaron al Ministerio de Asuntos Exteriores oponiéndose vigorosamente a la visión del mundo de Weizmann de una patria sionista. Más que nada por temor al fracaso y al repliegue burgués, calcularon que la fricción con las tensiones árabes produciría años de conflicto. A Greenberg le disgustaba la comunalidad del judaísmo global. "La Organización Sionista era extranjera y estaba controlada casi en su totalidad desde países enemigos extranjeros". Greenberg expresó los temores de las clases medias a la influencia destructiva del militarismo. El camino según Greenberg se interpretó como asimilacionista. [9]
En 1916, Estados Unidos permaneció neutral. Gran Bretaña estaba prácticamente agotada. Había que abrir un nuevo frente. Los aliados decidieron primero atacar Turquía, pero esa operación fue un desastre. Luego los británicos decidieron invadir las colonias turcas y prometer a los árabes un gobierno autónomo. El coronel T. E. Lawrence desempeñó un papel clave y los británicos utilizaron Egipto como base para invadir Irak , Siria y Palestina ; Palestina quedó en manos del general Edmund Allenby . Aun así, los estadounidenses se mantuvieron neutrales. Mientras que en Rusia se había producido una revolución que había derrocado al odiado zar y había visto a Lenin y sus bolcheviques tomar el control. La opinión estadounidense se volvió contra Gran Bretaña, y los estadounidenses incluso estaban considerando entrar en la guerra del lado de Alemania.
En ese momento, Weizmann hizo un descubrimiento interesante: descubrió que era posible extraer acetato , necesario para producir dinamita , de las castañas . Como el esfuerzo bélico británico estaba casi paralizado por la falta de acetato, el descubrimiento de Weizmann adquirió una importancia capital. Se dice que el primer ministro, David Lloyd George , ofreció a Weizmann cualquier cosa para demostrar su gratitud. Según la leyenda, Weizmann habría respondido: "Todo lo que quiero es una patria para mi pueblo". Al mismo tiempo, a Greenberg le preguntaron: "¿Qué podemos hacer para que la opinión estadounidense vuelva a apoyar a Gran Bretaña?". Greenberg respondió: "¡Démosle al pueblo judío la patria con la que ha soñado durante 2.000 años!". También le preguntaron a Greenberg qué hacer para recuperar la opinión rusa y obtuvo la misma respuesta.
Greenberg estuvo presente en una importante reunión con Sir Mark Sykes el domingo 28 de enero de 1917, cuando el gobierno respaldó inequívocamente la acción militar. [10] Justo cuando el ejército de Allenby partió de El Cairo para conquistar Palestina, el gobierno británico emitió una declaración del Ministro de Asuntos Exteriores , Arthur Balfour , ofreciendo un hogar nacional judío en Palestina. Después de la Declaración Balfour de 1917, Greenberg siguió atacando a Weizmann, escribiendo, por ejemplo, que Weizmann debería haber exigido "un estado judío" en lugar de un mero "hogar nacional" y quejándose de que Palestina significaba "ambos lados del río Jordán". Esa disputa solo terminó cuando Greenberg murió en 1931. Greenberg no vivió para ver la declaración de Israel independiente. Greenberg había suscrito durante mucho tiempo la teoría intelectual sionista de que los judíos eran personas naturalmente sin hogar, perpetuamente en busca de salvación. Esto llegó en forma de la promesa de asistencia de Gran Bretaña, pero los moderados antisionistas sufrieron por los diferentes parámetros de los revolucionarios. Lucien Wolf y el Comité Conjunto habían tratado de limitar el daño a su causa, pero una declaración en The Times del 24 de mayo de 1917 reveló el alcance de la división en el judaísmo sobre las ambiciones sionistas. Lord Walter Rothschild y el líder sionista, Chaim Weizmann, rápidamente emitieron refutaciones, que dañaron la afirmación de The Jewish Chronicle de ser una voz para el judaísmo anglosajón . [11] Greenberg siguió siendo una influencia moderadora, pero la Gran Guerra cambió para siempre las relaciones dentro del judaísmo británico. Las burlas de que estaba adoptando un compromiso manifiesto al estilo inglés eran designios de integridad. El debate público en medio de un secreto obsesivo cristalizó el nacionalismo, el militarismo y el lanzamiento de un regimiento en el extranjero.
Greenberg había expresado su deseo de que lo incineraran y enterraran sus restos, sin ninguna ceremonia religiosa, cerca del monte Scopus, en Palestina. El ataúd que contenía sus cenizas llegó a Haifa en noviembre de 1931, pero el rabinato ortodoxo de Jerusalén insistió en que, puesto que la ley judía prohíbe la cremación , no podía enterrarse en suelo consagrado . Se enviaban cartas de ida y vuelta entre Londres y Palestina mientras su hijo Ivan intentaba resolver el impasse. En enero de 1932, Joe Linton, uno de los ayudantes de Weizmann, sugirió enterrar el ataúd en el jardín privado de Herbert Bentwich , cerca del monte Scopus . Esto habría sido una bonita ironía, ya que los dos hombres se odiaban mutuamente. En cualquier caso, esta solución fue rechazada por el rabinato. En mayo de 1932, el ataúd todavía estaba en la oficina de aduanas de Haifa , y los funcionarios amenazaron con tirarlo a la basura si no se hacía algo al respecto. Finalmente, gracias a los esfuerzos combinados de Moshe Sharett (más tarde Ministro de Asuntos Exteriores y Primer Ministro de Israel) y Chaim Arlosoroff , ambos funcionarios de alto rango de la Agencia Judía , se encontró un lugar de descanso para los restos de Greenberg en el Kibutz Degania, a orillas del Mar de Galilea .