LI-900 es un tipo de loseta aislante de superficie reutilizable desarrollada y fabricada por Lockheed Missiles and Space Company en Sunnyvale , California . Fue diseñada para usarse en el transbordador espacial como parte de su sistema de protección térmica para minimizar la conductividad térmica y, al mismo tiempo, brindar la máxima resistencia al choque térmico . [2]
El LI-900 tiene una densidad aparente de 144,2 kg/m3 o 9 lb/ft3 . Debido a que la densidad de este material es de 9 lb/ft3, se lo denominó LI-900. Está hecho de fibras de vidrio de sílice puras en un 99,9 % y es 94 % aire en volumen. Una baldosa LI-900 se puede calentar a 1204 °C (1477 K; 2199 °F) y luego sumergirse inmediatamente en agua fría sin sufrir daños. [2]
En el transbordador espacial se utilizaron baldosas blancas y negras para controlar la temperatura del vehículo mientras estaba en órbita. [ cita requerida ]
Normalmente hay 20.000 mosaicos HRSI LI-900 en un transbordador espacial y 725 mosaicos LRSI LI-900.
Como resultado de la optimización de sus propiedades térmicas, se redujo la resistencia general. Por lo tanto, la loseta no era adecuada para su uso en áreas de alta tensión, como alrededor de las puertas y ventanas del tren de aterrizaje. Para resolver esto, se produjo una versión de mayor resistencia del material LI-900, con una densidad aparente de 352,4 kg/m3 ( 22 lb/ft3 ) , que se denominó LI-2200. [2] Esta loseta proporcionó la resistencia y las propiedades aislantes, pero con una considerable pérdida de peso.