L94A1 es la designación del Ministerio de Defensa británico para la versión de cañón largo del cañón de cadena Hughes EX-34 de 7,62 mm , que se instala en varios vehículos de combate blindados del ejército británico , incluidos el Challenger 2 y el Warrior . También se adquirió en pequeñas cantidades una segunda versión con un cañón más corto, denominada L95A1.
El arma fue producida por Heckler & Koch en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
El EX-34 fue diseñado específicamente para su uso como arma coaxial en vehículos blindados y tiene una serie de características que lo hacen adecuado para esta función. El arma tiene alimentación externa, lo que significa que no es necesario eliminar manualmente los fallos de disparo; en cambio, las balas simplemente se expulsan. Todas las cajas gastadas son expulsadas hacia adelante fuera de la torreta. Esto evita que cualquier acumulación de casquillos gastados provoque paros. Además, todo el gas generado al disparar se expulsa a través del cañón y el tubo de expulsión, evitando la acumulación de gases tóxicos dentro del vehículo blindado. El arma se enfría mediante un sistema venturi , que aspira aire frío por la chaqueta y actúa como extractor de humos.
Originalmente, el arma estaba pensada como reemplazo del arma coaxial del tanque estadounidense M60 . El arma fue evaluada tanto por el Ejército de EE.UU. como por el centro de armas naval de EE.UU., quienes informaron que el rendimiento del arma fue sobresaliente durante todas las fases de prueba. [2] Sin embargo, ninguno de los dos optó por adoptar el arma.
Durante las pruebas realizadas por Hughes, el arma demostró ser extremadamente confiable, disparando dos ráfagas de 10.000 disparos que duraron 20 minutos a 500 disparos por minuto. [2] Tiene una tasa de falla entre rondas reportada de aproximadamente 50.000 rondas.
Los problemas con los sistemas eléctricos del Warrior IFV han provocado que el arma dispare sin previo aviso varias veces, lo que ha provocado que el ejército emita un aviso de seguridad. En al menos un incidente, esto resultó en heridas a un soldado británico y en otros heridos a civiles. [3] El Ministerio de Defensa negó inicialmente el problema. [4]
Además, el soporte del arma Challenger 2 no puede apuntarse con precisión utilizando la mira principal a una distancia mínima de 200 metros, lo que ha provocado al menos una muerte por " fuego amigo ". [ cita necesaria ]