L94A1 es la denominación que el Ministerio de Defensa británico ha dado a la versión de cañón largo del cañón de cadena Hughes EX-34 de 7,62 mm , que se monta en varios vehículos blindados de combate del ejército británico , entre ellos el Challenger 2 y el Warrior . También se adquirió en pequeñas cantidades una segunda versión con un cañón más corto, denominada L95A1.
El arma fue producida por Heckler & Koch en el Reino Unido. [ cita requerida ]
El EX-34 fue diseñado específicamente para su uso como arma coaxial en vehículos blindados y tiene una serie de características que lo hacen adecuado para esta función. El arma se alimenta externamente, lo que significa que no es necesario eliminar manualmente los disparos fallidos; en su lugar, las balas simplemente se expulsan. Todos los casquillos usados se expulsan hacia adelante fuera de la torreta. Esto evita cualquier acumulación de casquillos usados que provoquen paradas. Además, todo el gas generado por los disparos se ventila a través del cañón y el tubo de expulsión, lo que evita la acumulación de gases tóxicos en el interior del vehículo blindado. El arma se enfría mediante un sistema Venturi , que aspira aire frío por la camisa y actúa como un extractor de humos.
El arma fue concebida originalmente como reemplazo del arma coaxial del tanque estadounidense M60 . El arma fue evaluada tanto por el centro de armas del Ejército como de la Marina de los EE. UU., quienes informaron que el rendimiento del arma fue sobresaliente durante todas las fases de prueba. [2] Sin embargo, ninguno de los dos decidió adoptar el arma.
Durante las pruebas realizadas por Hughes, el arma demostró ser extremadamente confiable, disparando dos ráfagas de 10.000 rondas que duraron 20 minutos a 500 rondas por minuto. [2] Tiene una tasa de fallas entre rondas reportada de aproximadamente 50.000 rondas.
Los problemas con los sistemas eléctricos del vehículo de combate de infantería Warrior han hecho que el arma se dispare sin previo aviso varias veces, lo que ha dado lugar a que el ejército emitiera un aviso de seguridad. En al menos un incidente, esto ha provocado heridas a un soldado británico y en otros, heridas a civiles. [3] El Ministerio de Defensa negó inicialmente el problema. [4]
Además, el montaje Challenger 2 del arma no puede apuntarse con precisión utilizando la mira principal a una distancia inferior a 200 metros, lo que ha provocado al menos una muerte por " fuego amigo ". [ cita requerida ]