Leopold Goldberg (26 de enero de 1913 - 1 de noviembre de 1987) fue un astrónomo estadounidense que ocupó cátedras en Harvard y la Universidad de Michigan y la dirección de varios observatorios importantes. Fue presidente tanto de la Unión Astronómica Internacional como de la Sociedad Astronómica Estadounidense . Su investigación se centró en la física solar y la aplicación de la física atómica a la astronomía, y dirigió muchos de los primeros esfuerzos para estudiar el Sol desde telescopios espaciales. [1]
Goldberg nació en la sección de Brooklyn de la ciudad de Nueva York de padres inmigrantes judíos, Harry y Rose Goldberg, de soltera Ambush, del este de Polonia (entonces parte del Imperio Ruso ). Vivía en un edificio de viviendas en Brooklyn con sus padres y dos hermanos, dos hermanas, un hermano dos años mayor y el otro unos ocho años menor hasta que un incendio destruyó la vivienda en 1922. El incendio mató a su madre y a su hermano pequeño y hospitalizó al Leo, de nueve años, y su hermano mayor. Goldberg estuvo en el hospital durante algunos meses y su hermano durante más de un año. En 1924, el padre de Goldberg se volvió a casar con Bertha Sherer y tuvieron dos hijos juntos, Lilian y Harold. Un año después, la familia se mudó a New Bedford, Massachusetts . Su padre, un sombrerero , instaló una tienda allí y Goldberg trabajó allí por las tardes y los fines de semana durante sus años de escuela secundaria . [2]
Los consejeros de orientación profesional de la escuela alentaron a Goldberg a seguir una carrera en ingeniería, ya que le fue bien en las clases de ciencias y matemáticas. Originalmente decidió postularse para el MIT , pero como esto lo habría puesto a él y a su hermano (que había sido colocado en el mismo año que él debido a su estadía prolongada en el hospital) en competencia por una sola beca, supuestamente debido a su religión, decidió retirarse y trabajar en la tienda de su padre un año más. [2]
En 1930 se matriculó en la Escuela de Ingeniería de Harvard con una beca de matrícula del New Bedford Harvard Club. Mientras estuvo allí, tomó un curso de introducción a la astronomía y decidió cambiar su especialización a astronomía al comienzo de su cuarto año. [2]
El 9 de julio de 1943, Goldberg se casó con Charlotte Belle Wyman y se casaron en una ceremonia judía en Pontiac, Michigan . En 1944, tuvieron una hija, Suzanne, en Pontiac, Michigan . Luego tuvieron a David en 1946, seguido de Edward en 1951. La familia vivió en Michigan, y luego en Massachusetts en la década de 1960, y finalmente en Tucson, Arizona , donde murieron Leopold y Charlotte, aunque estaban divorciados en el momento de su muerte. Más tarde, Goldberg se volvió a casar con Beverly Turner Lynds, una astrónoma que trabajó en el Observatorio Nacional Kitt Peak desde 1971 hasta 1986, sirviendo brevemente como subdirectora. El 1 de noviembre de 1987, Goldberg murió en Tucson.
Goldberg recibió su doctorado. en astronomía en 1938, también de Harvard. Permaneció allí durante tres años después de graduarse con una beca de investigación especial, antes de ser nombrado miembro del personal del Observatorio McMath-Hulbert en Lake Angelus, Michigan en 1941. [2] Mientras estuvo allí, trabajó en un proyecto antisubmarino durante la Guerra Mundial. II. [3]
En 1946 se le asignó el puesto de presidente de departamento y director del observatorio en Michigan, donde comenzó a llenar los vacíos dejados por una serie de jubilaciones, muertes y renuncias recientes. [3] Adquirió varios telescopios nuevos para la universidad, incluido un plato de radio de 85 pies para explotar el nuevo y creciente campo de la radioastronomía . [4] También comenzó a abrazar las posibilidades de las observaciones espaciales de objetos astronómicos y particularmente del Sol, pero recibió poco apoyo en esta idea, que habría requerido una inversión significativa en infraestructura, por parte de la administración universitaria.
Permaneció en Michigan hasta 1960, cuando regresó a Harvard para ocupar una cátedra. Seis años más tarde fue nombrado presidente del departamento de astronomía de Harvard y director de su observatorio. [5] Fue el editor de la Revista Anual de Astronomía y Astrofísica de 1963 a 1973. [6]
Goldberg trabajó extensamente en los campos de la física solar y la espectroscopia . Gran parte de su trabajo se llevó a cabo utilizando observaciones de satélites, incluidos los Observatorios Solares en Orbitación cuarto y sexto y la estación espacial Skylab . [7]
Goldberg comenzó a desempeñar un papel activo en la IAU mientras estaba en Michigan, actuando como presidente de las delegaciones de Estados Unidos en las asambleas generales 10 y 11 en 1958 y 1961. [8] La reunión de 1958 se celebró en Moscú y, a pesar de la Guerra Fría en curso, los rusos habían permitido la asistencia de delegados de todos los países miembros. Los estadounidenses deseaban acoger la próxima reunión, en 1961, en las mismas condiciones. [9] Esto requeriría aprobar la oferta con el subsecretario del Departamento de Estado , John Foster Dulles , y en particular con su asesor científico Wallace Brode. Brode, un fuerte anticomunista , se opuso al hecho de que la República Popular Comunista de China fuera miembro de la IAU mientras que la República Democrática de China no lo era. Quería que Goldberg presentara la invitación de Estados Unidos en la reunión de 1958, pero con la condición de que la República de China fuera admitida inmediatamente. [9]
Goldberg rechazó esta demanda alegando que la República de China, que en ese momento no tenía astrónomos investigadores en ejercicio, tendría que postularse y ser considerada de la manera habitual. [9] También objetó la idea de que la invitación a la reunión de 1961 debería depender de la aceptación de la República de China. [10] Ofreció renunciar a su puesto como delegado, pero la Academia Nacional de Ciencias le dio su apoyo y se permitió que la solicitud de la República de China procediera con normalidad. El país fue admitido en 1959 y la 11ª asamblea se llevó a cabo según lo previsto, con Goldberg presidiendo la delegación estadounidense. [11]
Goldberg fue elegido uno de los seis vicepresidentes de la IAU en 1958 y cumplió dos mandatos consecutivos de tres años, que terminaron en 1964. [12] En 1973 se convirtió en presidente y sirvió durante tres años. [13]