L'Escargot es el restaurante francés más antiguo de Londres, [1] y también es uno de los restaurantes más antiguos de la ciudad. [2] [3] Está ubicado en una casa georgiana en Greek Street , en el corazón del distrito Soho . El edificio, que data de 1741, fue anteriormente la residencia privada del duque de Portland .
El Soho comenzó a desarrollarse después del Gran Incendio de Londres en 1666, cuando más de 13.000 casas fueron destruidas y 100.000 ciudadanos quedaron sin hogar. El área, entonces llamada Soho Fields, era un lugar obvio para que los ricos construyeran sus propiedades, ya que estaba cerca de los palacios reales de Westminster , Whitehall y St James's . Se dice que el nombre Soho deriva de "so-ho", un grito de caza popular de la época.
Georges Gaudin abrió un restaurante en 1896 al final de la calle Greek , llamado Le Bienvenue. Se hizo famoso por sus caracoles , siendo el primer restaurante en Inglaterra en servir este manjar. Cuando en 1927 se mudó a un local más grande en 48 Greek Street, [2] sus clientes le imploraron que cambiara el nombre de su restaurante a L'Escargot en honor a su plato más popular. Él accedió y llamó al nuevo restaurante L'Escargot Bienvenue. Su granja de caracoles en el sótano del nuevo restaurante se convirtió en un gran tema de conversación. Un busto de yeso de Gaudin montado en un caracol, con el lema "lento pero seguro", permanece hasta el día de hoy expuesto fuera del restaurante.
Después de su jubilación, su hijo Alex dirigió el restaurante y se estableció como el mejor restaurante francés de Londres. Nick Lander y su esposa Jancis Robinson , Master of Wine, se hicieron cargo del restaurante en 1981 y mantuvo su reputación como uno de los mejores restaurantes de Londres. Emplearon a Elena Salvoni, ampliamente reconocida como una de las más grandes gerentes de restaurantes de los años 80, de ahí que los clientes habituales apodaran el restaurante "Elena's Place".
L'Escargot fue renovado en 1992, cuando Jimmy Lahoud y los chefs David Cavalier y Garry Hollihead tomaron las riendas. Marco Pierre White asumió el cargo de jefe de cocina cuando se asoció con Jimmy Lahoud en el restaurante Quo Vadis en Dean Street y el restaurante fue votado como Mejor Restaurante Francés en Londres y Mejor Restaurante en Soho.
En febrero de 2014, L'Escargot fue adquirida por Brian Clivaz [3] [4] (de The Arts Club , Home House y Langan's Brasserie ), Laurence Isaacson y un grupo de amigos. [5]
51°30′50.2″N 0°7′51.6″O / 51.513944°N 0.131000°W / 51.513944; -0.131000
