Una franja de polvo consiste en nubes de polvo interestelar relativamente densas y oscurecedoras , que se observan como una franja oscura sobre el fondo de objetos más brillantes, especialmente una galaxia . Estas franjas de polvo generalmente se pueden ver en galaxias espirales , como la Vía Láctea , cuando se ven desde el borde. Debido a la naturaleza densa y relativamente espesa de este polvo, la luz de la galaxia se reduce en varias magnitudes . En la Vía Láctea, esta atenuación de la luz visible hace imposible ver las estrellas detrás de la Gran Grieta a través del abultamiento alrededor del Centro Galáctico desde la Tierra. Este polvo, así como los gases que también se encuentran dentro de estos carriles, se mezclan y combinan para formar estrellas y planetas . [1]