Hotline Communications Limited (HCL) fue una empresa de software fundada en 1997, con sede en Toronto , Canadá, con empleados también en Estados Unidos y Australia. La actividad principal de Hotline Communications era la publicación y distribución de un producto de software de comunicación cliente/servidor multipropósito llamado Hotline Connect , informalmente llamado, simplemente, Hotline . Inicialmente, Hotline Communications buscaba una amplia audiencia para sus productos, y organizaciones tan diversas como Avid Technology , Apple Computer Australia y escuelas secundarias públicas usaban Hotline. En su apogeo, Hotline recibió millones de dólares en financiación de capital de riesgo , creció hasta emplear a más de cincuenta personas, atendió a millones de usuarios y ganó elogios en ferias comerciales y en periódicos y revistas de informática de todo el mundo. [ cita requerida ]
Hotline acabó atrayendo a una comunidad más "underground", [1] que lo vio como un sucesor más fácil de usar de la comunidad de Internet Relay Chat (IRC). En 2001, Hotline Communications perdió la mayor parte de su financiación de capital riesgo y cerró ese mismo año. Todos sus activos fueron adquiridos en 2002 por Hotsprings, Inc. , una nueva empresa formada por algunos ex empleados y accionistas . Desde entonces, Hotsprings Inc. también abandonó el desarrollo de la suite de software Hotline Connect; la última versión de Hotline Connect se lanzó en diciembre de 2003.
Desde 2008, algunos Hotliners han ido comprando poco a poco las URL obsoletas para poder disponer ahora del servidor principal, el rastreador y BigRedH.com. Esto ha permitido una especie de resurgimiento, mientras que en los últimos años han surgido muchos clientes de código abierto. Muchos proyectos activos han dado lugar a una especie de resurgimiento, con más de 30 servidores en el rastreador principal (HLTracker.com).
Todos los clientes nuevos y antiguos se han conservado en el nuevo sitio wiki (trasladado del alojamiento wiki basado en publicidad a hlwiki.com). Desde entonces, la comunidad ha florecido y todos los días aparecen nuevos servidores con nuevos clientes que permiten el soporte de computadoras modernas mientras que aún se tienen clientes más antiguos para el soporte de computadoras con más de 20 años.
Hotline fue diseñada en 1996 y conocida como "hotwire" por el programador australiano Adam Hinkley (conocido en línea por su nombre de usuario, "Hinks"), que entonces tenía 17 años, como una aplicación clásica de Mac OS . El código fuente de las aplicaciones de Hotline se basaba en una biblioteca de clases, "AppWarrior" (AW), que Hinkley escribió. AppWarrior se convertiría más tarde en un tema contencioso, ya que Hinkley escribió partes de ella mientras trabajaba para una empresa australiana, Redrock Holdings. Otros seis fanáticos de Hotline, David Murphy, Alex King, Phil Hilton, Jason Roks, David Bordin y Terrance Gregory, se unieron a los esfuerzos de Adam Hinkley para promover y comercializar los programas de Hotline, trabajando día y noche y utilizando los propios productos de la empresa para mantenerse en contacto desde Estados Unidos, Canadá y Australia. Finalmente, el canadiense Jason Roks se acercó a Adam Hinkley y lo animó a mudarse a Toronto, donde se constituyó Hotline Communications, Ltd. En 1997, Hotline ganó el premio "Best of the Show" en una de las ceremonias de premios que se celebraron simultáneamente con la MacWorld Expo de Boston . Recibió elogios en revistas informáticas y en la prensa generalista, desde Macworld Sweden (que le otorgó un "Golden Mouse Award" [2] ) hasta Los Angeles Times , que lo calificó como uno de los "secretos mejor guardados de Internet", [3] así como un breve artículo en la edición de septiembre de 1997 de la revista Wired . [4] En ese momento, el principal objetivo de la empresa era lanzar una versión estable compatible con Windows para llegar a un público más amplio.
Sin embargo, unos meses después de que Hinkley se mudara a Canadá, él y sus colegas de Hotline Communications tuvieron un importante desacuerdo y Hinkley dejó la empresa, cifrando los archivos fuente de Hotline en los ordenadores de Hotline Communication, lo que paralizó a la empresa. Hotline Communications y Redrock presentaron demandas contra Hinkley y Hinkley perdió los derechos de autor de su biblioteca "AppWarrior" así como los derechos sobre el software "Hotline". La batalla legal y el caso de Hinkley atrajeron la atención de los medios, especialmente en Internet.
A finales de los años 90, cuando la popularidad de Hotline estaba en su apogeo, había miles de servidores de Hotline disponibles que satisfacían una amplia variedad de intereses de los usuarios, incluida la pornografía, los MP3 y el software pirateado; fueron estos fines clandestinos los que atrajeron la mayor parte de la atención de los medios. [5] Para acceder a estos archivos, la mayoría de los servidores de Hotline requerían un nombre de usuario y una contraseña. La contraseña a menudo se podía obtener visitando un sitio web proporcionado por el administrador del servidor y haciendo clic en un anuncio publicitario. Los administradores del servidor ganaban dinero por cada clic y, a cambio, ofrecían software, música, películas y pornografía pirateados a los usuarios.
A finales de los años 90, el software Hotline, que ya estaba obsoleto, empezó a desaparecer gradualmente, a medida que los sistemas peer to peer como Gnutella y Kazaa se volvían cada vez más populares. Muchos de los primeros usuarios de Hotline simpatizaban con Hinkley y veían a Hotline Communications con malos ojos, y la suite Hotline Connect no se vendió bien. En septiembre de 2001, Hotline Communications anunció que se había detenido el desarrollo de la versión 2.0 de la suite Hotline, cuyas versiones beta no habían sido bien recibidas por la comunidad, y despidió a la mayoría de sus empleados. A mediados de octubre del mismo año, la empresa anunció la recontratación de su equipo de ingeniería "en previsión del lanzamiento de Hotline 2.0" en su sitio web [6] (fuera de línea a partir de mayo de 2006). Sin embargo, nunca se lanzó una versión estable de Hotline 2.0.
A partir de junio de 2024, hltracker.com y tracked.stickytack.com continúan brindando servicios de seguimiento para los clientes de Hotline. [7]
Las aplicaciones Hotline se distribuyeron como shareware y combinaban chat , tablón de mensajes y capacidades de transferencia de archivos y funcionaban utilizando un modelo cliente/servidor (no peer-to-peer). Hotline es anterior a los productos de intercambio de archivos Napster y Gnutella . El protocolo Hotline era un protocolo binario que explicaba sus transferencias eficientes de alta velocidad en los días en que la mayoría de los usuarios de Internet todavía usaban módems y acceso telefónico . El protocolo fue diseñado a la inversa por la comunidad de Internet , lo que llevó a que una amplia variedad de clientes de terceros se escribieran en RealBasic , uno de los pocos entornos de desarrollo fáciles de usar disponibles en Macintosh en ese momento.
Hotline Connect constaba de tres aplicaciones, distribuidas por separado (mediante descarga de Internet o en CD promocionales):
Una empresa llamada Haxial Software (se rumorea que es Adam Hinkley) [ cita requerida ] lanzó un producto similar a Hotline llamado KDX.
En 1998, Jörn y Mirko Hartmann lanzaron un software similar, Carracho GbR - Welcome, que deliberadamente solo se utilizaba en Mac y que todavía utiliza un pequeño y unido grupo de usuarios. También han aparecido varias aplicaciones de terceros que implementan el protocolo Hotline.
Han existido varias versiones de código abierto de la suite Hotline Client and Server, que no se basaban en el código fuente oficial y que aportaban varias mejoras de protocolo (también conocidas como HOPE - HOtline Protocol Extension). Algunas versiones también admiten un puente IRC o un puente KDX. La mayor parte del trabajo sobre las mejoras de Hotline ha sido realizado por r0r (HOPE, KDX), kang (IRC) y Devin Teske. Consulta Darknet para obtener más información.
La comunidad más grande de Hotline, Mixed Blood, iniciada por Prime Chuck y SAINT en 1998, sigue activa hasta el día de hoy en Wired. Wired es similar a Hotline y fue desarrollado por Zanka Software.
Otro servidor de línea directa muy grande de la misma época, Not All Mine, o notallmine.net, se convirtió al formato HTML y se volvió privado alrededor de 2006. [8]
Historia de la empresa y del producto
Batalla legal