La Línea del Cáucaso Norte ( en ruso : Кавказская линия) era una línea de fuertes rusos y asentamientos cosacos a lo largo del lado norte de las montañas del Cáucaso . Originaria de mediados del siglo XVI con un pequeño número de cosacos libres cerca del mar Caspio , a partir de mediados del siglo XVIII la línea fue empujada hacia el oeste y utilizada como base para conquistar las montañas al sur y asentarse en las estepas al norte.
La distribución de los asentamientos cosacos estaba determinada por tres líneas aproximadamente paralelas. La primera era la línea entre las estribaciones del Cáucaso y las tierras bajas. La segunda era la línea entre el bosque y la estepa. Es difícil trazar esta línea, ya que gran parte del bosque ha sido talado para la agricultura, pero está claro que un cinturón de estepa forestal se extendía al norte de las estribaciones hasta la llanura. La tercera línea estaba marcada por tres, y más tarde cinco, ríos. En el este, el río Terek recoge los ríos que fluyen hacia el norte desde el Cáucaso y los desemboca en el Caspio. En el oeste, el río Kuban drena los ríos del Cáucaso hacia el oeste hasta el mar de Azov. En el centro, el río Malka recoge los ríos de montaña y fluye hacia el este hasta el Terek. El Terek, el Malka y el Kuban formaban una línea militar natural. Más tarde, otros dos ríos adquirieron importancia. El Terek primero fluye hacia el norte, gira un poco hacia el oeste y hace una curva antes de fluir hacia el este. En esta curva, el río Sunzha fluye hacia el noreste hasta el Terek y se une a la mayoría de los ríos de montaña. Una vez que el Terek fue controlado, se convirtió en la siguiente línea militar. En el oeste, el Kuban también fluye hacia el norte antes de virar hacia el oeste. En esta curva, el río Laba, que fluye hacia el norte, fue la siguiente línea militar.
En el este, a lo largo del río Terek, el suelo es pobre y las precipitaciones escasas. El asentamiento denso de campesinos sólo fue posible cuando la línea se extendió hacia el oeste, hasta la meseta de Stávropol, en el centro, a finales del siglo XVIII.
Alrededor de 1500, Rusia comenzó a avanzar hacia el sur desde su núcleo central en Moscovia. Todo lo que se encontraba al sur del mar Negro y el Cáucaso estaba controlado por los nómadas nogai. En 1556, Rusia avanzó por el Volga y capturó Astracán, en el extremo norte del mar Caspio. Las tierras al sur del Térek, a lo largo del mar Caspio, estaban controladas por varios kanatos nominalmente sujetos a Persia, el más septentrional de los cuales se convirtió más tarde en el Shamkhalate de Tarki .
Los cosacos vivían a lo largo de toda la frontera sur de Rusia; la mayoría eran de ascendencia no rusa. Originalmente siervos fugitivos y aventureros que iban a la frontera para vivir una vida libre, gradualmente fueron puestos bajo el control del gobierno al ser contratados como mercenarios. En el período posterior, el cosaco era básicamente un granjero combatiente que se mantenía a sí mismo pero estaba disponible para el servicio militar. Sus deberes habituales eran proteger las aldeas contra los invasores, proteger los convoyes, especialmente a lo largo de la Carretera Militar Georgiana , y servir como auxiliares del ejército regular. Las aldeas cosacas atrajeron a los lugareños que fueron absorbidos lentamente por la comunidad cosaca. Los georgianos y armenios se mudaron al lado norte de las montañas, algunos de ellos convirtiéndose en cosacos. En 1829, los vagabundos ( brodyagi ) fueron arrestados y obligados a trabajar en aldeas cosacas durante tres años, después de lo cual podrían convertirse en cosacos. Aunque normalmente tenían que ser ortodoxos, varios cosacos, incluidos oficiales militares, eran musulmanes. Adoptaron la vestimenta y los métodos económicos locales. Los caballos y las armas se compraban a menudo a los montañeses. En 1828, a los cosacos se les prohibió acercarse a los campesinos que trabajaban en los campos porque no se los podía distinguir de los saqueadores nativos. Las incursiones entre cosacos y nativos eran comunes. La gente local también se atacaba entre sí, pero hay pocos informes de cosacos atacando a otros cosacos. Cuando no se atacaban entre sí, había una gran cantidad de interacción económica y personal. Esto era especialmente cierto en el período inicial, en el que había muchos cosacos libres, de los que el gobierno no tenía conocimiento. En 1744, los cosacos de Greben tenían 450 hombres, pero podían reunir a 1.500 más si reclutaban mediante incentivos financieros. Los cosacos libres suelen aparecer en los registros como "cosacos fugitivos criminales" cuando participaban en incursiones o piratería. Antes de que el Estado ruso iniciara un intento serio de conquista a principios del siglo XIX, los cosacos del Cáucaso eran prácticamente otra tribu local.
En la primera mitad del siglo XVI, los cosacos libres vivían en el bajo Terek. Las fechas habituales son 1520 y 1563, pero la cuestión es muy oscura. [1] Al oeste de los cosacos del Terek vivían los cosacos de Greben. [2] Se distinguieron formalmente en 1736. Antes de esa fecha, la distinción entre los cosacos de Greben y los del Terek es cuestionable. Hay pocos registros disponibles de este período, los que existen se refieren principalmente a cuestiones de guerra.
Español:Primeras fortalezas: En 1556, Rusia ocupó Astracán en la cabecera del mar Caspio y comenzó a interactuar con Kabardia en el centro del Cáucaso Norte. En 1567, se construyó Sunzha Ostrog (1567-1579) en la desembocadura del Sunzha en el extremo oriental del territorio de Kabardia. Se trasladó varias veces. Fue abandonado bajo la presión turca en 1571, reconstruido en 1578, y luego abandonado nuevamente al año siguiente. En 1588, se fundó Tersky Gorod (1588-1722) [3] en el delta del Térek. En 1623, tenía 500 cosacos en la nómina del gobierno. A fines del siglo XVII, se dice que tenía una población de 20.000, [4] en su mayoría no rusos. En 1708, fue incendiado por los "tártaros de Kuban". Fue abandonada en 1722. En 1635 se restauró la Sunzha Ostrog (1635-1653). En 1653 Persia la obligó a abandonarla (la llamada Guerra Ruso-Persa (1651-1653) ).
Primeras guerras: Las relaciones rusas con Kabardia fueron más diplomáticas que militaristas. En 1560, cuatro años después de la captura de Astracán, Cheremisinov atacó Tarki, la quemó y se retiró. En 1594, el príncipe Khvorostinin dirigió a 5.000 cosacos de Terek, Astracán y Yaik hacia el sur para atacar Tarki, pero fue derrotado rotundamente. Más tarde, en 1604-05, Ivan Buturlin también atacó Tarki, pero también fue derrotado. En ambos conflictos, los daguestaníes permitieron a los rusos tomar la ciudad, solo para rodearlos, hostigarlos y atacarlos cuando se vieron obligados a retirarse. La primera guerra fue solicitada por los kabardianos y las dos últimas por los reyes georgianos que no hicieron nada para ayudar. En 1605, el rebelde Ilya Muromets estaba en el Terek. En 1614, algunos cosacos del Terek ayudaron a atacar a Ivan Zarutsky en Astracán. En la década de 1680, 1.500 viejos creyentes cosacos del Don se establecieron en el río Kuma .
En 1711, los cosacos de Greben se trasladaron a una posición más defendible en la orilla norte del río Terek. En 1717, unos 500 de ellos participaron en la campaña del príncipe Alexander Bekovich-Cherkassky contra el Kanato de Jiva en Asia Central. Solo dos regresaron. En 1720, los cosacos de Greben fueron puestos bajo el gobernador de Astracán, y luego bajo el Colegio de Guerra Ruso ( en ruso : Военная коллегия ) al año siguiente. En 1722, el emperador ruso Pedro el Grande intentó conquistar el lado occidental del mar Caspio. Toda la guarnición de Tersky Gorod se trasladó 130 millas al sur hasta el Fuerte Svyatoy Krest (Santa Cruz) (1722-1736) en el bajo río Sulak . Tersky Gorod fue abandonado y sólo los cosacos de Greben permanecieron en el Terek. En 1723-24, 1.000 familias de cosacos del Don fueron trasladadas a Sulak y su rama Agrakhan, formando la Hueste Cosaca de Agrakhan. Svyatoy Krest estaba demasiado avanzada y era aún más insalubre que el bajo Terek. Cuando fue abandonada en 1735-36, sólo 200 de su guarnición habían sobrevivido para ser trasladadas al nuevo fuerte en Kizlyar . Los cosacos que se trasladaron al norte se convirtieron en la Hueste Terek-Semeinoe (entre los cosacos de Greben y Kizlyar) y la Hueste Terek-Kizlyar [5] (al este de Kizlyar en el bajo Terek). La Hueste Terek-Kizlyar tenía la peor tierra y menos de 200 hombres en servicio activo. Aproximadamente un tercio de ellos eran nativos conversos. La hueste Terek-Semeinoe contaba con unos 450 hombres durante la mayor parte del período, la mayoría de los cuales descendían de los cosacos del Don. Se fusionaron con los cosacos de Greben en 1745 y se separaron nuevamente en 1755. Kizlyar (1735-presente) fue fundada en el Terek cuando Svyatoy Krest fue abandonada y siguió siendo la ciudad rusa más grande del Cáucaso hasta que Stávropol la superó a principios del siglo XIX. En 1773, Kizlyar tenía una guarnición de 1.277 hombres y una población civil y cosaca de 4.197. Solo el 8% de la población era rusa. La ciudad tenía tres iglesias ortodoxas, un monasterio, cuatro mezquitas y una iglesia armenia.
A mediados del siglo XVIII, en el Cáucaso Norte había tan solo 1.162 cosacos en activo. En 1851, eran 86.538.
La expansión hacia el oeste estuvo asociada con la anexión de Georgia al sur de las montañas. En 1769, Totleben cruzó las montañas para luchar contra los turcos. En 1783, el este de Georgia se convirtió en un protectorado ruso y en 1800 fue anexado. Dado que la única buena carretera hacia el sur pasaba por el paso de Darial , los rusos tuvieron que mantener lo que más tarde se convertiría en la Carretera Militar de Georgia . Mozdok (1763-presente) en el extremo norte de la carretera se fundó en 1763. En 1770, se convirtió en una fortaleza independiente de Kizlyar. Rápidamente atrajo a una gran población nativa, muchos de los cuales eran siervos fugitivos de las montañas. En 1765, se formó el Comando de Montaña de Mozdok a partir de nativos conversos. Se utilizaron principalmente para tareas de convoy a lo largo de la Carretera Militar. Se alentó a los osetios a establecerse a lo largo de la carretera y se hicieron esfuerzos para reconvertirlos (muchos habían sido cristianos anteriormente). Entre Mozdok y los cosacos de Greben, en el extremo occidental del paso, había una distancia de unos 105 kilómetros. Entre 1770 y 1799, esta zona estuvo poblada por cosacos del Don y del Volga. Vladikavkaz , en el extremo norte del paso, fue fundada en 1784. Fue parcialmente abandonada en la época del jeque Mansur y fue restablecida en 1803.
En 1777, Rusia comenzó a construir una línea de fuertes entre Mozdok y Azov. Ese mismo año, se fundaron Stavropol y Georgievsk a lo largo de esta línea (Georgievsk fue la sede de la Gobernación del Cáucaso entre 1802 y 1822). Ese mismo año, se formó el regimiento del Volga con cosacos del Volga en la parte oriental de esta línea. Cada nuevo fuerte se convirtió en un imán para colonos legales e ilegales. 68.000 campesinos se asentaron en 1781-84, y 68.000 más a finales de siglo.
En 1708, más al oeste, se asentaron en el Kubán los cosacos de Nekrasov , refugiados de la rebelión de Bulavin y que vivían en territorio de Crimea y Nogai. Parece que se fueron separando y fusionando gradualmente con otros grupos. En 1783, el mismo año en que Georgia se convirtió en vasallo de Rusia, Rusia se anexionó el Kanato de Crimea y, de ese modo, heredó su derecho sobre los nómadas nogai. En 1787, la Hueste Cosaca del Mar Negro recibió las tierras entre Azov y el Kubán. En 1794, 25.000 personas se habían asentado a lo largo del Kubán. En 1794 se fundó Krasnodar . La línea de Kubán se convirtió en la base de la guerra ruso-circasiana . La línea fue empujada hacia el oeste hasta el río Laba .
En el centro, la línea se extendió hacia el sur desde el río Terek hasta el río Sunzha. Grozni fue fundada en 1818. En 1824, el general Alexéi Yermólov creó el regimiento de cosacos de montaña entre los regimientos del Volga y el Mozdok. Estos nuevos "cosacos" fueron creados por decreto, y el gobierno declaró que varios cosacos, campesinos estatales y nativos eran ahora cosacos. Durante la Guerra de los Murid , los chechenos fueron expulsados al norte o al sur de los dos ríos. El regimiento Sunzha fue fundado en 1845.
Durante la guerra ruso-circasiana (hasta 1864) en el oeste y la guerra murid (1830-1859) en el este, la línea fue la base norte para la conquista de las montañas. Cuando terminaron los combates, los cosacos ya no fueron necesarios para las luchas locales, pero siguieron siendo una comunidad bastante diferenciada.
Un relato adecuado del asentamiento campesino al norte de la frontera entre el Mar Negro y la estepa del Caspio requeriría cifras censales que no parecen existir.
